最后，这位曾经叱咤江湖的风云人物、关西地区带头大哥、岐陇一哥，沦落成为晋汴争霸的酱油男、跑龙套的路人甲。坐镇凤翔37年，最后竟被晚辈李存勖的几句客套话吓死，可怜，可悲，可叹。
李茂贞在极盛时拥有二十州之地，末年仅存七州。地狭人少，经济困顿。为了增加财政税收，李茂贞下令“搉油”，即把油列为官府专卖，灯油也在官府垄断经营之列。百姓为了省钱，只得燃烧松明子（枯死老化的松木，木质含微量松油，如今常被做成手串、手把件）。于是李茂贞又下令禁止使用松明子，以逼迫百姓购买官府出售的高价油。
一个伶官对他说道：“请连明月也一并禁止吧（臣请禁月明）。”李茂贞尴尬而不失礼貌地微笑，对伶官的劝谏表示感谢。后来，“禁月明”成了形容苛捐杂税的成语典故。
不过总体来说，李茂贞镇守凤翔的37年里，还是非常温和的，史籍记载他“宽仁爱物，民颇安之”。
长子李继曮，袭位凤翔节度使。聪明机敏、性情温和、精于书画，待人接物颇有礼法，宽容大度。曾替仇人求情，被世人所称颂；他在凤翔有千顷良田、千顷竹林，因不愿与民夺利而主动放弃，被凤翔人民称颂；左右奴仆下属们犯了过错，也从不笞责惩罚……总之，为人谦和忠厚，宽政爱民，延续了李茂贞的治理风格。
明宗时移镇汴州，后移镇郓州。时任凤翔节度使李从珂发动叛乱、进京夺权时，凤翔老百姓自发地拦住李从珂的马头，乞求让李继曮回来坐镇凤翔。末帝李从珂登基后，顺应民意，以李继曮复为凤翔节度使，封秦国公。
后晋高祖石敬瑭，继封其秦王、岐王；后晋出帝石重贵，给李继曮加太保。后晋开运三年（946），李继曮病逝于凤翔，享年49岁。
李继昶，李茂贞次子，在后唐、后晋两朝出为节度、入为禁军统领，存在感更低，“无尤政可褒，无苛法可贬”。天福三年（938）病逝，享年40岁。
三子李继照，存在感最低，《旧五代史》中，他的人物传记通篇只有一句话：“历陇州刺史、诸卫大将军，卒。”而在更为精简的《新五代史》中，直接免去笔墨，一个字都没有。亦不知其生卒年月。
李嗣源即位后，敕改三兄弟名字，将“继”字改为“从”字，故而有些史料将李茂贞的三位儿子记为李从曮、李从昶、李从照。
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