第二日清晨,悦来客栈里的伙计们都忙碌起来。阿宝又来了,只不过这次小小的肩膀上担的东西比以往都要多,几乎全是各种野菜。
正在前堂忙着搬桌凳的小二眼尖地看了看阿宝拿的两个小竹篓,上前问道:“阿宝,今日怎么来得这样早?”小二往阿宝身后看了看,“你阿娘呢?”
“小二哥,昨夜雨凉,我阿娘为了照顾王婆婆,太过劳累,受了风寒。今天,今天阿宝是瞒着阿娘偷偷跑出来的……”
“什么?你阿娘生病了?!臭小子,那你不好好照顾你阿娘,偷跑出来干什么?”小二听说阿宝娘病了,竟急得抓住阿宝的胳膊。
“家里的钱昨日用来给婆婆买药了,阿宝只是想帮阿娘分担一下,就去山上挖了些能吃的野菜……”
“你去后山了?!”
客栈前台处,账房先生张三正认真记着帐,听小二突然拔高的声音,惊得从那厚厚的账册中抬起头来。
“哟,我们阿宝又来送菜了?”
“是的,张叔。”阿宝被小二吓得一哆嗦,声音里隐隐有哭腔。
“是谁又欺负我们阿宝了?”张三眼睛不离算盘,耳朵却是十分好使。
“张大哥,你又不是不知道,这后山上虎怪不少,阿宝娘不怕虎怪,可却是严禁阿宝去的。这小子要是有个好歹……”
“行了行了,阿宝这不是没事吗?”张三算账正在兴头上,一时分心无碍,可再多一时就不行了。
“阿宝身上沾染了阿娘的气息,不怕虎豹。下次不会再去的,小二哥要帮我保密呀!”阿宝笑眯眯的,两只眼睛像弯弯的月牙。
“臭小子!行了,没出事就好,下一次可别再去了。你阿娘既是受了风寒,快拿着你的酬劳去拿药吧!张大哥,照旧取些银钱给阿宝吧!”张三抬头看了一眼,在本子上记了几笔,就要清点银钱给他。
“不许给!”后堂突然传出一声怒吼,门帘揭开,一个大腹便便的中年人臭着一张脸出来了。小二看到掌柜的出来,先前在阿宝面前的气势立马弱了下来。张三立马埋下头装作若无其事,拿着算盘噼里啪啦打得一阵响。
小二嘿嘿笑着:“掌……掌柜的,您不是探亲去了吗?”
“怎么?这是我的店,我还不能回来了,啊?”掌柜刘大壮顶着名副其实的大肚子,一双绿豆眼睁得老大,极力表现自己的威风。
“不不不,我不是这个意思,掌柜的回来真是太好了,太好了!”小二讪讪地笑着。
掌柜没有理他,瞅着垂着脑袋的阿宝,一脸不耐烦。
“阿宝啊,你回去告诉你阿娘,我这悦来客栈以后每日都有专门供蔬菜的菜商,以后就不收你家的菜了,野菜也不要。这些菜你拿回家去吧!”
阿宝闻言抓住掌柜的衣角,急得泪眼汪汪地抬头,“掌柜大叔,我阿娘病了,家里又没钱买药。求求您了,就收下这些菜吧!”
“说了不收就是不收!快滚吧!小二,不想干了是不是?还不快把他赶出去?”掌柜不耐烦地一把挥开,阿宝被他的蛮力掀翻在地。
张三看着他们叹了口气,尽管阿宝母子很是可怜,但他也无能为力,上有老,下有小,还有一大家等着他养活。刚低下头准备算账,却听见有人喊阿宝的名字,嗓音粗糙嘶哑,听上去有些焦急。
门口出现一个年轻的妇人,她身着麻布棉衣,朴实无华难挡姣好面容。一双眼眸静水流深,眉色如远山,挺翘的鼻梁透着一丝调皮,嘴角若是勾起可以想见狡黠,可此时却紧紧抿着,唇色有些发白。
她梳着简单的妇人髻,额前几缕湿发垂在耳前,脸上就像水洗过一般透着疲倦。
“阿宝,你没事吧?掌柜的,这是怎么了?为什么要推倒阿宝?”那女子看到阿宝被推倒在地,急忙上前将他扶起来,检查有没有伤势。
“阿娘,我没事。”阿宝声音低低地安慰着他。
幸好,只是手上有点擦伤。阿宝娘舒了口气,掏出手帕来轻轻擦了擦伤口,随手从自己衣服上小布条包扎好。
“阿宝娘,你来的正好。小二,我还有事,你把我刚刚说的跟她说说。”掌柜一脸不耐,挺着肥硕的身子一步步地挪到后堂去了。小二只好将事情一五一十地告诉了阿宝娘。
二楼栏杆处,阿七陪着南宫云夕站了许久,将楼下发生的一切尽收眼底。阿宝来到客栈时,正是他们准备出发之时。谁知昨日那个被庄主面具吓哭的孩子,竟引起了庄主的注意。
他不明白,只是一个寻常人家的孩子,庄主为何对他如此感兴趣?尤其那个女人出现的时候,他能明显感觉到主子的气息出现巨大波动。可面具下,阿七看不到他任何的表情。
阿七好奇地看着那个阿宝娘,总觉得有些熟悉,好像在哪儿见过,但怎么都想不起来。
阿宝娘听小二讲了事情的经过,歉疚地笑了笑,嗓子像被沙子磨过,艰难道:“小二哥,其实我知道很少有客人喜欢吃这些野菜,要不是掌柜照料着,恐怕我和阿宝也撑不到这时。这段时间谢谢你对我和阿宝的照料,让你费心了。”
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