刘员外的“老友”昨日送来了书信。正是卫央手中那封。
卫央打开看，上头明确说，天子有意启用老臣，要以刘员外这位原来的员外郎，升任“通政司右通政使，以礼部侍郎衔出任，任陕西布政使司参议，都转运盐使司同知，册赞治少尹，授奉议大夫，升奉政大夫”，但最后又加一句，“兼忠顺王府长史”。
这里头，赞治少尹是勋，没鸟甚意思。奉议大夫与奉政大夫是散官，也没鸟用处。
但上头的那一串官、加官可就用意深远了，通政司右通政使可是随时能奉诏进京跟天子扯淡玩的，礼部侍郎头衔加陕西布政使司参议、陕西都转运盐使司同知不说具体用意，就直接把河西诸卫的行政地位下降到陕西布政使司之下了。
当然，都转运盐使司这个职位冲着谁来的谁心里也清楚。
皇帝老儿看上卫小官人的细盐生意了！
“难怪老员外找我呢。”卫央一笑没在意，却琢磨着“忠顺王府长史”这个兼职。
这是明摆着想将赵老头儿一军的事。
“忠顺王乃是太宗皇帝钦封的宗室，位等诸皇子，这本是拉拢察合台出身，铁木真后裔的第二代忠顺王之意，只是赵家三代镇守西北，世世代代不负老朱家皇帝，所以这是这个时空的大明唯一的一个异姓王，活着的异姓王。王府本当配长史，只不过西陲本就不是朝廷能管辖的，哈密大军又都是忠顺王府的嫡系，送个长史既没用，反而惹得赵家讨厌。”卫央心中想，“如今这位天子野心大得很呐，既想要老子的钱，又想要赵家的权，他算老几？”
只是要可惜老员外了。
他真敢接了这些官，卫央第一个想办法把他扔出哈密城给察合台人砍死。
“老夫很为难，这些职位接不是，不接也不是。”刘员外苦笑，“这也没办法，只好找你讨一个主意。”
“接，但要有选择地接受。”卫央明确说，“这个什么都转运盐使司，真敢建，我就拆。皇帝野心也太大了……”
“是六部大臣。”刘员外连忙提醒。
扯淡呢。
“哈密的军事，朝廷年年不管，全凭关西诸卫拼死力战，怎么着，现在钱眼看着我会主动给，就想把我这个人也拿下？”卫央道，“有本事把河套收回去，跑自己人手里抢东西，这算什么事？老员外可明确说，该给朝廷的税银，我一文也不少，但若想把我变成皇帝的忠犬，那好啊，派大军来打啊，战场上拿不到的东西……”
“六部，是六部。”刘员外再次提醒道。
卫央嗤笑道：“大约这位天子觉着，他比老王爷好说话，我就定会靠拢他，不惜拿出自己的财富。我倒是看到老王爷镇守西陲了，可这皇帝什么时候做‘天子守国门，君王死社稷’之事啊？玩权谋，他也想得到人心么？”
“算了，看来你什么都明白。”老员外问道，“能否得到一个承诺……”
“不能！哈密是国中之国，西陲是这些朝堂君臣眼里的法外之地，那便无法无天吧，我以细盐而年产税银无算，朝廷不想要，有的是想要的人；皇帝想要个承诺，无论他怎么挤压，河西军民都不会离心离德，他是谁？”卫央道，“若员外胆大，我请你问皇帝一声，他一面让他儿子把大炮送给鞑子，一面要老子给他银子，还想要他老朱家永远不丢失河西诸卫，他也怎么这么好看？”
这话极其的大逆不道。
可那又如何？
刘员外被这番话震惊的瞠目结舌，整张脸都红了。
“你说的都是真的？”刘员外须发皆张。
卫央深吸一口气才说道：“此事员外可去问王爷，他定会告诉你的。不过，若不能解决问题，我还请员外不要泄露，告诉你这个，只是想让你明白，朝廷，靠不住，皇帝，他他妈的也靠不住。他一边盼着我们死，一边想要我的钱，是他逼着我们反……”
“不！”刘员外当即断定，“这是一次试探，当今这个天子，既好名，又精于权谋，河西若丢失，越王……哼，这定是哪个奸臣出的主意。”
看着他慢慢地坐下了，卫央就知道火炮出现在敌军之中的事情不会被泄露出去了。
泄露也不怕。
那是逼着河西诸卫立即反叛的，以刘员外的智商还不至于这么愚蠢。
“有几分把握？”刘员外无奈道。
他问的是反制的可能性。
“或许十分，或许没有。”卫央冷然道，“昨日与王爷去看阵，我们便知只怕要凭人命去偷袭了。这倒好，我们损失了高手，皇帝只需要坐在龙椅上等，等我们都打完了，死光了，他不费吹灰之力就可拿下哈密。呵——”
这一声耻笑极其刺耳。
刘员外纵然不愿意认，可也不得不说了句大实话。
“镇戎军守不住的地方，朝廷能从鞑子手里夺回来？”刘员外叹道，“这也太糊涂了，不是真逼着河西军民胁迫王爷造反么？！”
“他强加给河西军民的，须不怪到我们头上来。”卫央道，“实不瞒员外，日进斗金的细盐不算什么好买卖，倘若要……”
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