斯塔夫斯教授戴上眼镜，做好心理准备：“是关于学校生活、学生的故事还是关于招生入学？”
“关于学校经营的。”伊菲格蕾丝给他倒了茶，将茶匙放在他面前的茶托上，示意他自己加糖，她说：“帝国大学的名声两极分化严重，我不知道该信谁。”
诶？斯塔夫斯教授愣了一下，说：“这就一言难尽了。”
伊菲格蕾丝把茶壶搁置到了小炭炉上，说：“简单点吧。”
“大学是皇帝的倡导和赐地的前提下建立起来的，运行所依靠的是一笔‘皇皇室大学基金’，这笔基金用于很多投资，也有一部分存在帝国银行，称为“基础准备金”，这些投资和利息的收益作为帝国大学的各项开支。大学城内的店面都是皇室财产、由皇室雇员经营。
长期以来是皇室把控整个学校的经费管理，君主是名义上的校长并且管理经费运作的。1524年，忙于对外战争分身乏术的安德烈二世委托长子麦克罗夫对大学事务进行代管。一直到1538年，都是由宫政厅总理麦克罗夫管理基金运作和学校事务。因为麦克罗夫地位没有动摇，所以即便在政局动荡时期，帝国大学也照常经营运作。
卡尔历1538年，伊凡皇帝收回了麦克罗夫的学校管理权。之后，基金中的存款部分被皇帝转移到了个人财产中，用于支付与情妇们花天酒地的生活。原属于大学基金会的各项产业也陆续被他赏赐给了宠臣和宠妃。
为了维持学校运行，学校停止了对教会学校的招生，因为这些学校选派来的学生是不要学费的；从1540年开始招收‘赞助生’，只要家里对学校的赞助足够多，这个学生不用考试也能入学；然后提高了对学生的收费；大学城内的店铺或卖或出租；此外还接受了许多大贵族和大商人的资金赞助，这些人就组成了现在的股东会。尽管如此，失去了皇室的资金作为后盾支持，他们对学校的信任也就那么多。这些钱运行起来也仅够日常开支，想进行大的翻修和建设就不可能了。
卡尔历1554年，今上登基后褫夺了许多先皇送出去的赏赐，但没有归回于大学的基金会，连‘基础准备金’都没有回得来！基金会也就留个名头了。
随着学校招生的标准放松，学生逐年增多，学生质量越来越参差不齐，这学校的名声也就开始下滑了。
教师们的工资主要来自于这些赞助者和古董，他们在教师们面前个个不可一世，他们的亲戚在学校称王称霸教师们也不好处理，校规校纪形同虚设。一些有骨气的教授干脆辞职了去了别的私立学校任教。我离职之后去到修道院都能听到一些大学风气变坏的传言，可见帝国大学确实是风气日下了。”
伊菲格蕾丝摇头叹息道：“真是……学校是社会的缩影，上梁不正下梁歪。”
斯塔夫斯端起茶杯抿了一口：“话可不能这么说，校务总理已经在竭尽全力了。”
“我是说……”
“不能怪他！”
斯塔夫斯教授着重说出来这个“他”字，伊菲格蕾丝意会了。
这个地方或者附近很有可能有皇帝的耳目。
斯塔夫斯教授接着说：“他一个72岁的老人家，一口气当了30年的校务总理，退休申请递了几十次都没达到目的。”
“为什么？”
“安德烈二世是因为麦克罗夫没找到能替代他的人所以拒绝了；先皇认为这不是什么重要的事情，直接打回来了；今上也许是希望他继续为学校效劳吧，只是苦了老人家。”说完，斯塔夫斯教授喝了一大口茶。
伊菲格蕾丝脸上的表情都塌了：也就是说在这个问题上，老爹和前任都是不在乎的态度，因为他们都不重视教育！
“我在想一个问题啊，”伊菲格蕾丝搅拌着自己的这杯红茶：“以前的大学城，学生们所得到的教育来自于老师、老师是用‘皇帝的钱’请来的，老师们在教育学生时少不得要为皇帝说好话，然后教育学生忠于皇帝；学生们的衣食住行和校园生活都受到皇室资金的影响，他们也就感到皇室的影响力无处不在；现在，教师们的工资来源于赞助者们，这些大商人、大贵族的影响力肯定也开始在大学城内传播开了，会不会有一天皇帝的影响力在校园里完全被这些大商人或者大贵族所取代呢？会不会有那么一天他们在完成学业之后想到的第一个工作是为某个大商人、大贵族服务，而不是为皇帝、为国家效力呢？”
“唉，当局者迷啊。”
斯塔夫斯教授放下茶杯。
眼前这小孩都有这般见解，为什么这孩子的爹就没有过这种想法呢？
伊菲格蕾丝又说：“出自教会学校的穷人家的孩子也该继续上学才对。不是因为他们出身卑微能对某些政策心怀感激而立志报国，而是不能让某些人自以为大学里的教育是他们的特权从而嘚瑟上天——这世界需要平衡才会更好。”
虽说这世道不能指望任何人知恩图报，但是，给一个家庭较为富裕的孩子进入大学的机会，这是锦上添花，人家也许欣喜，但不会感激；但对于贫穷的孩子来说，这是雪中送炭，他们至少在短时间内会心怀感激的。想比那些自有门路的，这种无根基的学子极易拉拢，更能成为皇帝的工具人。
即便有一天他们想要背信弃义，他们也得考虑考虑自己的名声，他们没有贵族血统、没有根基，除了道德和能力，他们没别的可以依仗。
可他不能得意忘形，因为这世上不缺有能力的人。
那些看他不顺眼却有他能力的人随时都可能在某个皇帝不再需要他时候咬住他的道德缺陷把他给拉下来踩进泥潭。然后用残酷的事实告诉他：这的确是个阶级政治的国家！
这跟伊菲格蕾丝曾今意识中的那个世界是不同的：那个世界，某个平凡人经历某些手段上位之后，只要羽翼丰满，无论他做了什么龌龊之事，无论别人再怎么看不惯他，他也照样活的潇洒自在。
但是在这个世界，同样的人在爬上高位后会发现，在他这个高度还有许多如狼似虎但又流着蓝血的眼睛在盯着他，时刻准备磨牙吮血……
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