至于做哥哥的幸据高位，又得到一些虚名，时常有颠覆坠落的感觉。我看遍从古到今的人，像有我如今这样名位权势的，能够保全善终的人极少。我很害怕在我全盛的时候，不能庇护几个弟弟，而在颠覆下台的时候，却连累几个弟弟获罪。只能在没有事情的时候，常用良心苦语，来互相劝勉告诫，也许可以免去大祸。
花未全开 月未全圆
[原文]
弟之志事，颇近春夏发舒之气，余之志事，颇近秋冬收蔷之气。弟意以发舒而生机乃旺，余意以收蔷而生机乃厚。平日最好昔人“花未全开月未圆”七字，以为惜福之道，保泰之法莫精于此。星冈公昔年待人，无论贵贱老少，纯是一团和气，独对子孙诸侄则严肃异常，遇佳令时节，尤为凛不可犯。盖亦具一种收蔷之气，不使家中欢乐过节，流于放肆也。余于弟营保举银钱军械等事，每每稍示节制，亦犹本“花未全开月未圆”之义。至危迫之际，则救焚拯溺，不复稍有所吝矣。
戈什哈王廷贵自京中回，言京城及沿途道阁下威名甚好，至为欣慰。唯望阁下常守“花未全开，月未圆满”之戒，不稍涉骄矜之气， 则名位日隆矣。
唯新军初立，频奏奇捷，仍望慎之又慎，终始以分兵为戒，以持盈为怀，是所至恳。
[译文]
弟弟你立志做什么事，颇近似于春夏生发舒长的气象，我打算做什么事，颇近似于秋冬收敛吝啬的样子。你认为生发舒长则显生机旺盛，我却认为收敛吝啬才会生机深厚。我平时最喜欢前人所说的： ?花未全开月未圆?七个字，我认为珍惜福祉，保持安泰的道理没有比这更为精当的了。我们的祖父星冈公过去待人接物，无论贵贱老少，都是一团和气，唯独对子孙小辈和各个侄儿则是异常严肃。逢年过节时，尤其是凛然不可侵犯。这大概是一种收敛气象，目的在于不让家中欢乐过度，以致于恣肆放纵。我对你军营中的保举官员、银钱、军械等事，常常稍作节制，也在于?花未全开月未圆?的意思。至于危险急迫的时候，如救水火之灾，不敢稍微有所吝惜。
刚听戈什哈王廷贵从京城中回来说京城及路途上到处都称赞您的威名，特别感到欣慰。只是希望你时常遵守?花未全开，月未全圆?的告诫，不要沾上骄矜之气，那么名声与地位就会蒸蒸日上。
只是新军刚刚建立，便接连打了胜仗，仍然希望谨慎之后再加谨慎，至始至终不可分兵，以保持丰盈为心中最大之责任。这是我最惦记的。
功成之时 隐退为上
[原文]
星冈公教人常言：“晓得下塘，须晓得上岸。”又无：“怕临老打扫脚棍。”兄衰年多病，位高名重，深虑打扫脚棍。自金陵告克后，常思退体藏拙。
即弟备尝艰苦，亦须知谋事在人，成事在天，劳绩在臣，福祚在国之义。刻刻存一有天下而不与之意，存一盛名难副成功难居之意。蕴蓄于方寸者既深，自有一段谦光见于面而盎于背。
霞仙系告病引退之员，忽奉严旨革职。云仙并无降调之案，忽以两淮运使降补。二公皆不能无郁郁。大约凡作大官，处安荣之境；即时时有可危可辱之道，古人所谓富贵常蹈危机也。纪泽腊月信言宜坚辞江督，余亦思之烂熟。平世辞荣避让，即为安世良策。
[译文]
祖父星冈公教导我们时常说：?晓得下塘，须晓得上岸?。又说：?怕临老打扫脚棍?。我现在年事渐高，身体又多病，处于位高名重的地位，很顾虑被别人打扫脚棍。自从金陵被攻下之后，我时常想退下来，以保平安。
即使弟弟经过许多艰难困苦，也必须谨记谋事在人，成事在天，辛苦劳作是为臣子的本分，福份权位是国家给予的这个道理。时时刻刻保存天下许多美好的东西不轻易给人的想法，保存盛名难付功高难就的想法，蕴藏在心中时间长了，自然会有谦虚的光采表现在人的表情上，从人的背影中漾出。
霞仙是因病引退的官员，忽然接到用语严厉的圣旨而被革除职务；云仙并没有降职调动的过错和原由，却忽然被降补为两淮运使。两位先生都不能做到心无芥蒂。大概凡是做大官的人，处在安定荣耀的地位，就时时存在危险耻辱的隐忧，就是古人所说的富贵常蹈危机。纪泽腊月间写信说最好坚决推辞掉两江总督的职位，我也把这件事反过来想了很多，觉得和平年代推辞掉荣誉和地位，就是保以平安的最好办法。
卷四 势败
日中则昃 月盈则亏
[原文]
余家目下鼎盛之际，余忝窃将相，沅所统近二万人，季所统四五千人，近世似此者曾有几家？沅弟半年以来，七拜君恩，近世似弟者曾有几人？日中则昃，月盈则亏，吾家亦盈时矣。
自概之道云何，亦不外清、慎、勤三字而已。吾近将清字改为廉字，慎字改为谦字，勤字改为劳字，尤为明浅，确有可下手之处??
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