说完，胖子便从洞口边的洞壁上取下一支火把，走了进去。
……
“你是谁？”爱丽丝有些不安地看着面前这个高高胖胖的男人。
“不用怕，我是多尔斯腾家族西蒙爵士的侍从霍夫曼。外面的山贼被我们清理干净了，你们现在很安全。”胖子说着，用武装斧割开了束缚着爱丽丝和老酿酒人手脚的粗绳。
“谢谢您，尊敬的先生！感谢您于水火之中拯救了我们父女，愿上帝保佑您。”老酿酒人拉着爱丽丝向胖子道了谢。
不过看着后面进来的士兵将洞里的战利品悉数往洞外搬，他的神色不免黯淡。
现在他们的所有家当按照法理来说已经算是西蒙的战利品了。而对于他们而言，能保住性命，免去赎金和山贼们的欺凌，这已经是不幸中的万幸了。
这时，西蒙在两个新兵的搀扶下来到了洞口。
“这就是我家老爷！”胖子对着父女二人说道，随后又担忧地看着西蒙，“少爷您怎么了？没事吧？”
“我没事，一点小伤。胖子，这里什么情况？”
“少爷，我带着几个新兵俘获了山贼头领，缴获了他们的战利品，还解救了一对被绑的父女。”胖子走向前，让一个新兵走开，自己亲自扶着西蒙。
“尊敬的西蒙爵爷，您好，”老酿酒人左手放在右胸上，鞠了一躬，“万分感谢您的救命之恩。不过实不相瞒，我现在就是个一无所有的穷光蛋。如果您能允许我在您的领地内酿酒缴税，来赎回现在是您战利品的酿酒工具，我将感激不尽。”
老酿酒人心中也是十分忐忑。
就算他和爱丽丝随着西蒙的军队去了他的领地，也交不起长期住宿的钱。要是继续去投奔亲戚或者折返回弗里兰斯的港口当酿酒工，没有工具的他只能从最低级的活儿干起。更别提一路上到处都是盗贼山匪。
所以还不如先投奔面前的领主，把工具赎回来存点积蓄，再做打算。
西蒙眯着眼睛思索着。
到了夏天，自己领地的田里通过农家肥浇灌的大麦和燕麦将迎来大丰收。如果仅仅是将多余的粮食卖出去，肯定不如将其酿成麦酒后再卖出值钱。
接纳了这个酿酒人，自己也可以有一个稳定的酒水来源。
“少爷，正好咱们领地里没有酿酒人，不如您就收留了这对可怜的父女吧？”胖子也忍不住向西蒙求情。他发誓他并不是因为那个漂亮的棕发酒娘的原因而去求情的。
心中有了答案，西蒙微微一笑。
“可以，我可以允许你在我的领地内酿酒缴税赎回你的工具。正好我在建设城堡，等回去了再在村边建一座酿酒工坊。”
“谢谢您，仁慈的爵爷！”酿酒人再度行礼。爱丽丝也低着头双手提裙微微下蹲。
“小克莱茵，你去村里把那头拉着拖车的驮马牵过来。其他人打扫战场，清点战利品和战俘，挖坑掩埋死尸！咱们自己兄弟的遗体放在一边，待会儿运回村子里安葬。”西蒙吩咐道。
“对了胖子，”西蒙转过头，“你回去后骑着我的战马去一趟欣克瑟村，把牧师请过来为死去的弟兄举行葬礼。”
“好的少爷。”
看着不远处被捆着的七八个战俘，新兵们从洞里搬出来的战利品，西蒙终于舒了一口气。
“这下可又有的忙活的了。”
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