凉菜本就是为了开胃，分量不多。
经过众学子的“疯抢”之后，那些盘子几乎已经见底了。
恰逢其时地，行菜又端着十多个圆盅走了进来。
那白色陶瓷圆盅一出现，立马吸引来全场十多道目光。
有两个学子悄悄地在咬耳朵。
“这是什么菜式？竟然装在圆盅里？”
“你小声点，我也不知，别弄得我俩没见过世面似的……”
一个个圆盅被拿起，接着稳稳地放在每个学子的面前。
而那十多道目光也跟随着圆盅抬起、向下。
当圆盅盖子一一被打开，酒阁子里又发出一阵阵轻叹，接着那几道视线又集中到了白靖渊身上。
虽然眼前的这道菜白靖渊同样都没有见过，但他装出一副云淡风轻的样子，像是这道菜他都已经吃很多次似的。
他轻轻摇头，一脸的得意：“别惊讶，之后的菜，才会让你们更惊讶呢。”
一旁的张乔解释道：“这道菜名为‘金榜题名’，由小米、上等鳆鱼慢火熬制而成，本酒楼预祝大家金榜题名。”
“金榜题名？真是好寓意，只是这鳆鱼又是何物？”其中一学子问道。
司马刚接过话头：“这鳆鱼可是那山珍海味中的八珍之一，吃了能够强身健体，在咱汴京可是稀罕物。它生在海里，捞捕不易。看这个头大小与品相，这一只怕是要万金以上，咱靖渊兄这次可是破费了啊！”
司马刚这么一说，同桌的学子纷纷对白靖渊握拳。
白靖渊笑着一一应下，这鳆鱼的价格他自然也是有数的，心中又是一阵感慨。
“昨天给了周兄一千两，想着还上之前欠下的饭钱，再加上今日的这顿，总归还能让周兄赚个四五百两。现在看来，之前的饭钱还能不能还上先不说，今日这顿怕就要超出千两了。”
的确，因为路途遥远，海鲜运输、储存不易，在汴京售卖的海鲜数量稀少，价格十分昂贵，且多数为干制品。
这鳆鱼，就是大众所知的鲍鱼。周哲每只可是花了将近三十两，而且还是在买十多只、打了些折扣的前提下才买到的。
为了给白靖渊多些排面，他这次可真是下了血本。
王时与高玮左右瞅了瞅圆盅内的菜品，微微皱眉。
但看其他学子那沉醉于美味的模样，终究还是忍不住，拿起了汤匙。
小米粥的爽滑、鲍鱼的软嫩，饱满的口感瞬间在两人的嘴里爆发出来，回味悠长。
两人相看了一眼，表情有些复杂。
这鲍鱼算是名贵的食材，他们两人也曾在樊楼吃过，但那时的味道口感远不及今日这道看似普通的“金榜题名”。
难道这楼外楼的周哲，还真当有两把刷子。
“金榜题目”上了没多久，第二道“平步青云”、第三道“高步云衢”、第四道菜“鱼跃龙门”纷纷被端了上来。
平步青云，由香菇与菜心煸炒而成。
菜心沿着盘面整齐摆放，而香菇垒于其中。黑绿相间，清脆爽口。既有青菜的生脆，更有香菇软糯的口感。
高步云衢，主料是五花肉与梅干菜。
一整块五花肉经过烹制之后，又沿边切成连续不断的长条，包裹着梅干菜垒成宝塔状，寓意步步高升。
鲜艳的色泽，相比红烧肘子更加酥软的口感，一经上桌便令人垂涎三尺。
鱼跃龙门，改良版的松鼠桂鱼。
只见盘中的桂鱼昂头翘尾，鱼肉皆已去骨，且鱼身已被麦穗花刀法剞出条纹，并炸制金黄。
淋上改良版后的汤汁，外酥里嫩，酸甜适口，一块入口，满口生香。
当这几道菜被端上来的时候，那些学子的视线就没有转移过。
而当张乔做着简单的介绍时，那些学子已经不住地在咽口水。
只是，如果店家对菜品的介绍还没有结束，就有食客迫不及待地伸出筷子，那这个食客会被其他人耻笑没有规矩，也没有见过世面。
总算，当张乔最后一句话语落下，白靖渊说了一句“大家动筷吧”，其他人才纷纷伸出筷子。
张乔具体说的什么内容他们已然忘记，他们只依稀记得那都是一些吉祥的场面话。
完全占据他们记忆中绝大部分的，是楼外楼这些前所未见的新奇菜品，还有这些菜品带来的、只应天上有的神仙美味。
什么樊楼、任店，楼外楼才是心头所好。
此刻，原本理应觥筹交错、互诉心肠的同窗宴变成了美食品鉴会，众人只顾着低头大块朵颐。
而那些美酒似乎成了多余之物，众人生怕美酒入口之后，会影响自己品尝这些菜品原本的美味。
原本，那些学子心中对楼外楼和周哲的怀疑此刻已荡然无存，留下的只是那滔滔不绝的仰望与敬佩。
他们从来没有想到过，这看似普通的食材，竟能变成这般美味。
当然，这些人当中也包括了王时与高玮，只是他们暂时依旧是心服口不服。
每个人毫不吝啬地夸赞着菜品，又对白靖渊举起大拇指，说这顿宴席让他们开了眼界。
白靖渊脸上的笑容就没断过，春风得意，心中不断感激着周哲为自己挣下的面子。
后续的菜品很快都被端了上来，无一例外的，都取了与科举相关的吉利名字，像鸿运当头、连中三元、吉星高照等。
这些名字，有的是因为食材的发音，如前程似锦就是炒什锦菜；有的是因为食材的形，如大展宏图就是由卤味拼成了老鹰展翅高飞的样子。
总之，哪个词吉利就用哪个词，和食材没有联系，生搬硬造也要把它们扯上联系来。
这顿宴席，不包括凉菜，周哲每桌准备了近二十个菜。搜肠刮肚，把他记忆里对科举祝福的词全都找了出来，才配齐这些菜。
当然，他的努力没有白费。
等他做完最后一道菜进入酒阁子时，那些学子纷纷向他行礼。
只是，王时与高玮的行礼要比其他人冷淡许多，只稍稍拱了拱手，并未说漂亮话。
另外，诸多豪商之子，当面吹捧说这是他们吃过最美味的一次宴席，还说等他们高中，要在楼外楼这里大摆几天几夜的宴席。
周哲原本还挺激动的，想着这么快就能拉到客户，没想到白靖渊先泼了盆冷水。
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