曹变蛟带着三千铁骑，一路急驰，只是一天就奔到了鲁山附近，然后小心翼翼地通过鲁阳关，穿过分水岭，于第二日中午抵达了南召县附近。
南召县位于南阳盆地的北端，过了分水岭后，地势就豁然开阔，再往南走个百十里，就是南阳府城。
按照骑兵的速度最多也就一个时辰的事儿，下午就能抵达。
望着前面，全是干裂的田地，再无大山密林，无论是曹变蛟，还是钱高，都是重重的松了口气。
作为骑兵将领，近一个月来老是在山区里转悠，这让曹变蛟十分的憋屈，此刻就如鱼入大海一般。
三千骑，都是纵马狂奔，迅疾如风，再也不用担心那牢什子伏兵。
可这让文人出身，还被人带着骑在马上的钱高是苦不堪言，苦胆水都差点颠出来。
然而，三千铁骑火急火燎的奔到南阳城下时，除了无数的难民，根本就没有贼军，反倒将城中的守军吓得半死。
一番询问，对话后。
城中的守军表示，这几天来根本就没有看见什么贼军，四面八方涌来的难民倒是越来越多。
为了防止这些流民狗急跳墙变成反贼，南阳知府还请求曹变蛟帮忙，将这些流民驱散。
可此时曹变蛟哪有心思理他？
一路上虽然急着赶路，但沿途的人都说，看见贼军前日穿过了分水岭，穿着统一的服饰，戴着头盔，浩浩荡荡人马多的数都数不清。
“钱先生，这到底是怎么回事，贼军呢？”
“这…”
曹变蛟完全懵了，钱高同样眉头都皱成了川字，曹变蛟问他，他问谁去？
若洪承畴在的话，他倒是想问问，大人，你不是说反贼突袭南阳来了，人呢？
众人都是面面相觑，钱高沉思了好一会儿，才突然一拍额头，恍然大悟。
“不好，原来那小华王分兵的目的并非要伏击骑兵，而是要将骑兵引开，然后趁大人攻城之时，出其不意，内外夹击，现在看来怕不是前天晚上就藏在了分水岭，等我们今早一过，他们就返回汝州去了。”
“什么？”
曹变蛟见他这般说，顿时大惊失色，因为按照那帮反贼的速度，一天起码要奔出百里，明天下午就能返回汝州，突袭总督大人。
想到这里，大急道：“该死的那小华王，简直太奸诈了，不行，我们必须火速回援汝州，否则督师非得被打个措手不及，吃大亏不可。”
“曹将军，你先冷静一些，莫要着急，此时天色已晚，且人困马乏，即便要回援，也得等到明日。”
钱高见他就要翻身上马，赶紧劝道。
“明日再出发就来不及了，若贼军今晚连夜行军，明日上午怕不是就会发起突袭，督师毫无防备之下，非得吃大亏不可。”
“曹将军，稍安勿躁！大人治军向来严谨，即便贼军出其不意，大人也定能应对，而骑兵晚上赶路，万一对方中途设伏如何是好？”
钱高上前一步拉住他，然后说道，此时对方的真正意图，他也只是仅凭猜测，这样马不停蹄冒冒失失的回援，非得吃大亏不可。
“这…那好吧！”
曹变蛟想想晚上骑兵赶路确实太过凶险，尽管心中焦急不已，但也只得点点头。
其实钱高心中，同样也有些担忧洪承畴的安危。
因为实在是这伙贼军的实力太强了，正面对战督师都未必能取胜，就更何况对方出其不意下夹击了。
而连夜派哨探去通知报信，几乎铁定会被对方拦截，他可不相信那小华王沿途不会留下人马盯哨。
这一夜，曹变蛟和钱高都是难以入眠，又急又担忧，因为洪承畴对两人都有知遇之恩，生怕他被那小华王干掉。
所以第二天，天还蒙蒙亮，曹变蛟就带着三千铁骑，轰隆隆的又返回汝州回援。
南阳至汝州约三百余里，骑兵马不停蹄，还是能在下午时分赶到的。
这不，只是一个上午就奔出了一百多里，翻过了分水岭，来到了鲁山附近。
若非担心对方设伏，怕不是还要更快一些，当然这也就是大部份人都有双马。
而中午时，从鲁山守军口中得知，昨日中午，确实有大军一路小跑着向北而去，两人都是又惊又急。
“果然不出我所料，那小华王的真实意图，就是想把将军的关宁铁骑引开，偷袭大人，此刻怕是已经来不及了呀！”
钱高说到最后叹了口气。
鲁山县距离北面的汝州也才百里，按照那帮反贼的脚程，昨晚半夜怕不是就会抵达汝州城下。
“督师有两万大军在手，即便被打个措手不及，也不会败得那么快，现在说这些也无用，我们早到一刻是一刻。”
曹变蛟却比他务实多了，虽然此时已经人困马乏，但此去往北道路平坦，百里之地，拼一拼也就半个多时辰。
“将军说的是。”钱高强忍着红肿的大腿和磨破皮的屁股上传来的疼痛，在士兵的搀扶下再次爬上了马背。
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