刘綎从来不是妄自菲薄之人，他相信布日哈图对于击败自己这个“大明名将”是有兴趣的。而且，自己此时被调来甘肃，布日哈图必然明白自己就是今后一段时间里大明在甘肃的主将，那么一旦能初战就给自己一个下马威，今后自己再次对阵他时肯定会多几分畏惧，这对他而言大有好处。
事情如此重要，布日哈图手底下又似乎没有能够独当一面的大将，那么这坐镇后军的重任可不就只能是他自己亲自为之吗？
以上这些，就是刘綎在得知高务实继任首辅之后会立刻决定绕路出击的原因。他不是一时兴起，而是确有把握。
开完了小会，商量好了翻越龙首、合黎二山的路线，刘綎再次派人催促负责出战准备的各将各部，同时又令即将出战的各将各部提早就寝，在出战前先养好精神——数百里奔袭说远不远、说近不近，养精蓄锐是必不可少的。
按照他的计划，在出兵之后、抵达肃州之前，他是不会安排多少时间休息的，所以现在该吃吃、该喝喝，吃饱喝足之后，明日一早就要启程！
布日哈图虽然会留守后军等明军援军中计追击，但如果久等不来，他也一定是会怀疑的。所以，突袭肃州截断蒙军这个计划，依然需要争分夺秒！
刘綎自己也不含糊，吩咐完一切之后也立刻就寝。他是经年宿将，这次计划虽然从兵力对比来看凶险异常，但他根本不在乎，几乎倒头就睡了，很快响起均匀的鼾声。
次日清早，刘綎不等家丁来请，自己准点起床，召集众将问明各项准备就绪情况，见一切吩咐都已执行完毕，很是满意。
他先是下令由刘天俸代自己统帅剩余两万余人，徐徐开赴甘州，向甘肃巡抚徐三畏表示自己已经听令追击蒙军。
然后又令其余各部做出一些措施，佯装大军人数未变，依旧是三万人的规模——这个好办，什么多打旗帜、不减军灶、队列拉宽等等，都是千百年来历朝汉人军队的老把戏，现在依葫芦画瓢就行了，甚至不必搞什么创新。
各项事情都准备就绪，刘綎就带着随行三员大将和八千骑兵准备出发，刘天俸等人还想最后劝一劝，但他们了解刘綎，刘綎也了解他们，抢先表示不得再劝，众将只得作罢。
于是，刘綎大军随及出发，北上翻越龙首山。
按理说此时已然开春，但这些年天气诡异，冬长夏短，海拔较高的龙首山此刻还被浅雪覆盖，未能如河西走廊的“城池带”一般冰雪全消。
这如冬日一般的龙首山和北方的任何一座山一样衰草萋萋，枯枝瘦寒，满目萧索，寒风瑟瑟。
正如眼前刘綎所见，一入冬，龙首山的草木就齐刷刷枯黄了。一人多高的芦苇，半人多高的冰草、蒿草，黄着脸儿在风中摇曳。路边的蜀葵、月季落光了叶子，光溜溜的在寒风中瑟缩。
那成片成片的树木，像是在繁华之后突然看破了红尘，皈依了佛门，叶子通通落得精光，只留下一色的青灰，一色的干净。不过，槐树的叶子却是落得犹豫不决，许多叶子还紧紧抱着树枝不肯落下，又仿佛像是在哪听了一声命令，来不及全部落掉，就在那样风华正茂时，立地成了佛。
不过，却也不要以为这样的龙首山真的就没有一点生机与活力了。在这明军骑兵穿行的疏朗山间，麻雀格外显眼。胖嘟嘟的，一跳一跳，小脑袋一缩一缩，这里轻轻一啄，那里轻轻一啄，像是觅食，又像是不经意地玩耍。离人这么近，似乎也不害怕。
一位骑兵看得有趣，朝鸟群轻轻吹了一下口哨，惊得其中一只麻雀突然一飞，其它的也跟着受惊似的，呼啦啦全飞走了，然后集体停歇在一棵树上，交头接耳，叽叽喳喳。周边的骑兵们轻笑起来，其中一人说道：“这些家伙倒是快活，它们从来都是这么热闹吧？”众人只是笑着，并不言语。
过了一会儿，路边草丛里冷不丁儿窜出一个活物来，好几位骑兵都吓了一跳，下意识将右手抓住腰间的刀柄。可是定睛细瞧，原来不过是一只土黄色的刺猬，这会儿已然跌跌撞撞地逃走了。
骑兵们对刺猬没什么兴趣，最惊喜的莫过于遇见雉鸡，它们一般成双成对地躲在草丛里卿卿我我，人还没靠近、没发现，它们却会做贼心虚，扑楞扑楞地扇着大翅膀朝骑兵行进的道路方向飞走。
它们长长的尾羽颇为漂亮，但骑兵们可不是来欣赏野景的。手快的骑兵会立刻操弓在手，瞄也不瞄，单靠手感抬手就是一箭，往往就取得了下一顿的加餐肉物。
骑兵们并不觉得难走，他们甚至还觉得以前那些北军同袍言语夸张，殊不知刘綎带他们走的这条路并不为许多人知晓。
这条路其实是一条走私路线。
京华商社骑丁于万历十七年接下了时任山丹卫守备的一纸任务，原来当时该地活跃着一股马匪，不仅袭击沿途缺乏护卫的商贾、商队，甚至还敢打劫过往的小股官兵。
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