程锦从程夫人那儿强撑着回房，脸色难看地挥退了上前伺候的两个丫鬟，刚刚松懈下来，便吐出了一口黑血。
望着帕子上的血，她的脸色大变，没想到这蛊虫如此凶狠，留给她的时间怕是不多了，镜子中的她，不过才一天就已经憔悴不堪，要不了多久她就会形如枯槁，再不彻底解开这蛊虫，怕是她也要被活活耗死。
程锦的精力耗费太过，连饭也顾不得吃，便昏睡过去。
青萍和红绡面面相觑，不知该如何是好。
“姑娘今日一早便进了宫，想是累坏了。”
青萍张了张口，本想说要去禀报夫人和大姑娘，但想起程锦近来的态度，还是把这话给吞了进去，“我把点心温在炉子上，你在此看着，姑娘若是醒了，该会肚饿的。”
青萍备了五屉的点心，程锦却一晚酣睡无言。
“姑娘，您这是怎么了？”红绡听得帐子里的动静，连忙上前伺候程锦起身，却倏地一惊，明明睡了这么久，她的脸色怎么越发难看了。
“我怎么了？”程锦懒洋洋地靠在床头。
“您的眼底泛着青色呢。”红绡连忙取来银镜。
“大惊小怪，不过是没睡好罢了。”程锦嗤笑一声，“昨晚做了一夜噩梦。”
“姑娘做了什么噩梦？我听人说，做了噩梦说出来就好了。”
“我梦见一只大虫子咬我，我吓得跑啊跑啊，累了一晚上。”程锦随口答道。
红绡“噗嗤”笑出声来，青萍也忍俊不禁，“没想到姑娘还怕虫子呢。”
“你们不怕？”程锦斜睨了她们一眼，“我饿了，有什么能吃的快拿来，我都能吞下一头牛了。”
能吃就好，两个丫鬟松了口气，欢天喜地地摆饭。
程锦饿了一天，虽不至于吞下一头牛，但半头牛怕也是有的。
“我要出去一趟，你们便在家守着。”
“姑娘今日不去学堂吗？”
程锦有些日子没去学堂了，当日是她闹着要去学堂读书的，结果这才没去几日呢。
“不去了，我今日还有些事儿，你去学堂帮我同范先生告个假。”读书对程锦而言本就是个幌子，她如今身中蛊毒，哪有心思读书。
“姑娘，您脸色不好，若是身子不适，还是在家歇着吧。”青萍关切地盯着她的脸。
程锦的脚步顿了顿，目光缓缓地扫过青萍，“青萍，你在家守着，红绡，你跟我出去。”
青萍的脸色一黯，红绡大喜，脆生生地应了一声，便出门张罗去了。
“你倒是乖觉。”看着门外停着的那一辆朴素的黑篷马车，程锦的脸上总算露出了一丝满意的笑容。
“奴婢方才见二公子坐着府里的马车出去了，想着总是要留几辆马车给府里的夫人姑娘使，便自作主张到铺子里赁了马车，这马车简陋，不比府里的马车舒坦，还请姑娘多担待。”红绡得了程锦的夸赞，脸上的喜色藏都藏不住。
“你做得很好。”程锦微微点了点头，利落地跳上了马车。
红绡如今摸着了程锦的脾性，知道她们家姑娘心中自有成算，不该说的话，绝不多说一句，不该问的话，也绝不多问一句，她们这些做下人的，讲的就是一个惟命是从，程锦既开了口发了话，那便照做就是了。
所以当马车在大理寺门口停下，她心中异常惊骇，却不敢多问半个字。
程锦下了马车，将拜帖交给红绡，拢着袖子站在车边，“代我求见大理寺少卿叶萍。”
红绡双腿发软，险些没忍住朝程锦问上一句，她何时同这大理寺少卿扯上了关系？但看着程锦那不咸不淡的神色，到了嘴边的话最终还是没敢问出口。
叶萍正与文绍安在公事房中翻看卷宗，“还记得那个投书杀人犯么？今日的这起案子也接到投书了。”
“就是那个每回杀人之前，都要投书到衙门的江洋大盗？我记得去年便判了凌迟，至今尚未伏法么？”
杀人这件事不稀奇，稀奇的是杀人犯竟然敢主动挑衅衙门，每回杀人前，都要投书一封，注明何时何地以何种手法杀人，然后历数被害人的种种罪状，言明自己是为了伸张正义，事情传言出去，百姓无不崇拜此人，甚至还有不少人学着他，动辄对人痛下杀手，枉顾大梁律法，还自以为是伸张正义，除暴安良，这些案子一旦处理不好，极易引起民变，官府为此很是头疼。
偏偏这杀人犯藏得极隐秘，官府一直都寻不到他，直到去年因缘际会，此人在犯案时走漏了风声，官府才顺藤摸瓜找到了此人。
“当初京兆府就判了凌迟，案子送到大理寺核准，是我亲自主持的，我发现那人犯的证词和物证对不上，便签了驳回，未曾想文书还未发出，皇上不知从哪儿听闻此事，亲自过问，大理寺卿韩大人明知此案有疑，但为了给皇上一个交代，还是核准判了那人犯凌迟。”
“你当时为何不提出来？”
“韩大人是我的上司，与我关系尚可，我犯不着为了一个疑犯，不管不顾地去和他死磕，我在卷宗上已经署明了我的异议，何必再闹大？若是直接把此事闹到御前，对我对韩大人对大理寺对京兆府都没有好处。”
叶萍轻描淡写道，她固然不是什么奸佞，甚至还算是一个明察秋毫的少卿，手里每日经受的案子不知道有多少，有疑点也不在少数，在大理寺为官这么多年，她也纠察了不少案件。
但这并不意味着她有能耐不放过一个恶人，不冤枉一个好人，她也不过是尽力而为而已，何况做到这个位子，也算是在官场上浸淫数年，就连文绍安这个毛头小子都懂规矩，何况是她。
这个案子影响极大，无论是下至各州县官府，上至隆庆帝都盯着此事，人犯也被逮到了，京兆府的宋方仁更是洋洋得意，走路生风，便是他们大理寺都松了一口气，处决了人犯，无论是谁脸上都有面子。
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