说起丁连山这个人，杨猛曾从宫宝田的口中得知过一二，对于这个如今好似鬼魅一般行走在黑暗中的人物，他也是心存敬佩的。
丁连山，八卦门三代弟子中的翘楚，原本是八卦门暗堂的首座，尽管一身功夫早就出神入化，但因为在暗堂为门派做事，加上平曰为人极为低调，所以声名鲜为外人所知。
两年前，因为丁连山的身份曝光，这才被江湖同道所知，并联系到以往隐秘的事迹，将之称为鬼手，而这个听起来有些诡异的绰号，并不是生成胎就的，其中还与他身份曝光之事，有一段特殊的渊源。
说起来，真正导致丁连山身份曝光，还要追溯到前年‘刺杀出洋五大臣’的逆党大案。
光緒三十一年(1905)，滿清辅国公载泽、兵部侍郎徐世昌、戶部侍郎戴鸿慈、湖南巡抚端方、商部右丞紹英等五大少壮派名臣，在经过慈禧的同意后，准备正式出使西洋考察，号称要学习西洋欧罗巴诸国的君主宪政，为清廷转为君主立宪制，贏得表面上的‘民意’。
可是，因为慈禧等人的故意宣扬，就在五大臣出发的前夕，此事几乎是闹得满国皆知。
青年刺客吴樾，是一名提倡武装暴力革命推翻清廷的爱国志士，闻之此事后，装扮成了一名亲随混上了火车，但因在身上接近五大臣的过程中，无意中泄露了自己的桐城口音，被五大臣身边的大内高手识破，在行将就逮之前，仓促发难，引爆了身上的炸弹，令五大臣受了些惊吓和皮肉伤，而吴樾自己，則当场被炸成七零八落的碎片。
此事一发，举国哗然，虽然吴樾事先留有遗书，表示没有自己同伙，但清廷侦办此案的官员们，仍查出有同行掩护的一名共犯，张榕。
张榕祖籍是山东济南人，本名张焕容，和清末许多热血青年一样，因读了邹容的《革命军》一书，深受启发和感动，从而把名字改作张容，体现响应革命号召并愿追随之意。
张榕被捕后，在京城惊动颇大，后来因为宫宝田和丁连山暗中相助，才得以成功越狱并亡命曰本，成了同盟会早期的成员。
若是事情只是这般简单，那些瞒上欺下的官员门，定然会想出一百个法子小心遮瞒，怎奈在这所谓‘逆党越狱’的过程中，丁连山不单连杀了几名九门侍卫，就连同监的犯人也都趁乱一哄而散……
事情闹得如此之大，任谁也不敢遮瞒下去，从此，丁连山便被列为内廷首犯，受到清廷大肆的通缉，为了避免牵连到京城八卦门，这个三代最为年长的大弟子，不得不只身逃离了京城，从此彻底隐姓埋名，踏入江湖中黑白两道之外，独独一点都见不得光的‘鬼隐之道’。
“革命不是我这种深陷鬼道之人能干得了的！你还是赶紧回去，安心管好你手下那帮子蜂麻燕雀吧，不要越老胆子越大，就你手上的功夫，如果不收敛的话，早晚有一天，会连脑袋都被人摘了去……”
在杨猛破颅摘瓜的拳头威压之下，急忙束手就缚的黎叔，在安顿了手下那一窝蜂后，为了取信杨猛，索姓乖乖地带他前去一家川味酒楼的后厨，寻找隐居在此的丁连山，并在杨猛说话之前，抢着替他露出一丝招揽之意，怎奈因为之前一窝蜂的名声，丁连山的脸上丝毫没有露出同门相见的欣喜，反而因为杨猛与黎叔一同而来，脸色显得十分冷漠，短短的两句话，便下了逐客令。
黎叔脸上有些尴尬，不知该如何对杨猛解释，而杨猛这时却显得有些善解人意地摆了摆手，示意他先出去。
“事关重大，杨猛不敢轻信这位蜂头黎叔所言，至于大哥是否真是八卦门的丁师兄，还请师兄借把手听听……”
看着脸上有些稚嫩，却又俨然一副宗师气度的杨猛，极为自信地轻轻向自己伸出了手，丁连山先是有些愕然，随后有些哑然失笑，“想不到，你与老黎不但不是一路人，还对我有些不放心……成，我也想看看，兄弟到底是何方神圣，竟然能让老黎这种老江湖都阴沟儿里翻船，咱们也不必言语上试探彼此的来路，就用这手上听劲的功夫，好好地互相摸一摸底……”
按照武林中的规矩，像杨猛和丁连山这种素未谋面，但却师门关系颇深，例如形意、八卦或南拳洪门一脉的这种同门兄弟，在彼此第一次碰面的时候，为了不被人冒名顶替借着盘口进行瞒骗，或是以江湖暗门中的阴手算计，就需要以本门的根本功夫搭把手，通过彼此手上听劲与发劲的功夫，彼此试探和摸索出对手真正的底细。
这个，在武林中，也算是同门相认的一个惯例或者说是规矩，名字叫做‘借手听劲’。
两人彼此伸出手，神情轻松地缓缓搭在一起，随后便以形意拳和八卦双换掌的功夫来回拆解和推打起来。
两人出手的速度都极快，但实际伤却只用了三分力，一来是防止伤到素未谋面的师兄弟，二来则是留着余力防备对手，以免被对方借着搭手的机会，突然发劲偷袭。
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