此前为了保持飞行编队的完整性和方向性，所有战机都在云层下方飞行。经过中队长们的临战调度，只有部分战斗机继续留在中低空，余下的战机悉数进入云层。
云层较薄的层积云，顶部高度通常不超过2500米，而笼罩在交战海域上空的则是厚厚的雨层云，其顶部往往在6000米以上。施彻拉姆和他的中队很快克服了视线糟糕和气流颠簸的影响爬升至4000米高度，这里抬头不见阳光、低头不见海面，别说是展开攻击，连目标的方位都判断不了。
施彻拉姆并不着急，他通过无线电叮嘱僚属飞行员们保持航向和飞行高度，其余一概不说，而随着双方战斗机在低空展开交锋，通讯频道便充斥着各种声音。又过了大约十分钟，他看到下方云层开始出现异样的电闪雷鸣，知道敌方战舰在进行防空射击——这意味着自己的攻击目标有极大的可能就在下方海面。
“第87中队，三号方案第二阶段开始，探路者出发。”
耳机里旋即传来一个再熟悉不过的声音：“探路者收到，即刻启程！”
厚厚的云层当中，一架编号z-42的俯冲轰炸机调整尾翼，机头下压，转眼便脱离了它所在的小编队。在下穿云层的过程中，它的速度越来越快，等到即将穿出云层时，速度计上的读数已经提高了460公里每小时，这是它在平飞状态下望尘莫及的速度。
飞行高度降低到千米左右的时候，飞行员的视野已逐渐变得清晰起来，在那波涛汹涌的海面上，舰艇航行留下的白色尾迹几乎跟翻滚的海浪融为一体，但从受伤舰艇上冒出的滚滚黑烟和防空炮火的闪烁焰光都清楚无比的指明了出它们的方位。穿出云层的俯冲轰炸机飞行员一边调整飞行方向和俯冲角度，一边通过无线电报告：“探路者发现目标！探路者发现目标！目标处于环形防御队形中央，前舰受损严重，后舰适合攻击！重复，目标处于环形防御队形中央……”
没等这名德军飞行员说完，一阵颇为猛烈的爆炸声如海啸般袭来。此前美英舰艇已通过雷达探测到同盟国机群的逼近，正苦于炮手观测不到敌机的准确位置，终于发现一架敌机钻出云层现身眼前，大大小小的高射炮都往它这里招呼，要是将这些高炮弹换上近炸引信，没准它已经被撕成碎片了。
探路者冒死探路，在高空蓄势待发的施彻拉姆却没有接收到报告——这时候美英舰艇的无线电干扰已经奏效，同盟国战机虽有备用通讯频道，却不能保证在切换通讯频率的过程中遗漏某些重要信息，而且敌舰队只消几分钟时间就能以同样的方式阻塞备用频率，使得干扰范围内的同盟国战机陷入各自为战的境地。
尽管没能在第一时间从探路者那里得到回音，凭着经验和直觉判断，施彻拉姆少校认为目标就在云层下方，切换备用通讯频率与僚属战机取得联系之后，他时令其余战机以螺旋下降的方式在此逗留，五分钟内若无新的指令，全体抛掉炸弹调头返航。
施彻拉姆之所以做出这样的决定，是因为他担心云层下方有大批的美英战斗机在等待猎物上门，以ju-17t的机动能力，一旦被“山鹰”这样的对手盯上而又没有己方战机解围，成功逃脱的几率是相当渺茫的，而在结束通话之后，他放下襟翼，摆正升降舵和方向舵，节流阀控制杆后拉到底，关闭冷却空气进气口，将战机调整到适合高速俯冲的状态，前推操纵杆，成为第二个脱离编队的探路者。
在加速俯冲状态下，这架编号z-42的ju-17t很快从4000米降低到了千米高度，偏巧就在这时，前一个探路者将电台转至备用频率并且报告了探察情况。趁着通讯还能奏效，施彻拉姆少校在简略观察海面情况之后果断向僚属战机下令：“三号方案第三阶段开始，全员攻击居后的敌方主力舰舰，一击即走，重复，一击即走！”
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