瘸子开价,是一碗汤
第三日黎明,雾气渐散。
灰白色的天光像锈刀刮过废土的脊背,勉强撕开层层浓霾。
净水舱外,风声渐弱,死寂中透出一丝生机。
小雀儿扶着墙根,颤巍巍地挪动脚步,瘦弱的身体仍不稳,可那双原本浑浊无神的眼睛,此刻却映出了铁锅边那个忙碌的身影。
“陆哥……”她轻声唤道,声音干涩沙哑,却清晰得如同晨露滴石。
陆野正蹲在角落擦拭锅底,动作一顿,抬眼望去。
女孩站在微光里,脸色依旧苍白,但呼吸平稳,指尖泛起淡淡的血色——这是经脉重通、气血复苏的征兆。
他嘴角微不可察地扬了扬,没说话,只点了点头。
而角落的阴影中,阿瘸子睁着眼,已坐了一整夜。
他枯瘦的手搭在膝盖上,目光死死锁住那口黑铁锅,仿佛要把它看穿。
这口锅烧出来的汤,不止救活了一个本该死透的孩子,更在他麻木几十年的旧伤处,掀起一阵隐秘的暖流——昨夜香气弥漫时,他竟觉小腿深处有股热意缓缓游走,久违的松快感让他几乎以为是幻觉。
他不是傻子。
年轻时,他是西区“红星食堂”的主厨,掌灶三十年,火候一寸、汤色三分都刻在骨子里。
那种由腐烂与毒素中淬炼出的生命之香,绝非寻常手段可成。
那不是汤,那是药,是武者梦寐以求的洗髓灵液!
终于,他开口了,嗓音像是砂纸磨过铁皮:“你那汤……能治人?”
陆野头也不抬,继续用炭块打磨锅底焦痕,淡淡道:“能活命,不能白喝。”
一句话如冰水浇头,却让阿瘸子眼神骤亮。
活命的东西从不免费,这是废土的铁律。
可只要明码标价,就有交易的空间——而有交易,就有希望。
他沉默片刻,忽然伸手,一把掀开左腿裤管。
萎缩扭曲的小腿暴露在微光下,皮肉紧贴着变形的骨骼,旧伤叠着新疤,关节处鼓着硬块,像被铁锤砸烂后随意拼凑的残骸。
那是五年前一场辐射风暴中,他为抢一口存粮被倒塌货架压断腿,没钱治,只能任其坏死。
从此瘸了半生,沦为拾荒者中最底层的废物。
“我有个地方,”他盯着陆野,一字一句,“能让你安稳落脚。地下储物库,通风好,有水阀接口,还能防辐射风暴。”他顿了顿,声音更低,“你要答应我一件事——给我一碗汤,治好这条腿。”
陆野这才抬头,目光如刀锋扫过那条残腿,又落在老头脸上。
他没立刻回答,而是反问:“你拿什么换?”
阿瘸子咧嘴一笑,牙龈发黑,却透着一股久违的狠劲。
他弯腰从床垫下抽出一把锈迹斑斑的多功能扳手,金属表面刻着模糊的红字:红星食堂·主灶专用。
“这是我当年的钥匙。”他沙哑道,“整个西区,没人比我更懂怎么搭灶、控火、藏食材。我能帮你建个真正的厨房——藏得住,烧得稳,还能偷偷接上燃气管道。”
陆野瞳孔微缩。
他正缺一个安全据点,更缺一个懂行的人。
赵三刀的通行令用一次已是侥幸,再出现在守卫队眼皮底下,迟早暴露。
他需要隐蔽、稳定、可持续的操作空间——而这老头,恰恰握着一把通往地下的钥匙。
他站起身,走到阿瘸子面前,俯视着他,缓缓道:“带路。”
当天下午,太阳被厚重云层遮蔽,废土进入短暂的安全期。
两人一前一后,带着小雀儿,专挑坍塌楼宇间的缝隙穿行。
阿瘸子虽瘸,却对这片废墟了如指掌,七拐八绕,最终停在一栋半塌的废弃超市前。
外墙爬满藤蔓般的电缆,招牌早已断裂,只剩“乐购”二字歪斜挂着。
“入口在冷库后面,”阿瘸子低声说,“当年员工通道没上报,图纸也没留档。”
他撬开一块松动的钢板,露出向下的楼梯。
台阶布满灰尘,但没有积水,显然长期有人清理。
三人屏息下行,推开一道隐蔽铁门——
眼前豁然开朗。
储藏室约莫三十平米,干燥整洁,墙角堆着几箱未开封的罐头(早已过期),最关键是,燃气管道残端裸露在外,旁边还有排水口和通风井。
陆野眼中精光一闪——这里不仅能做饭,还能改造成移动餐馆的雏形!
他立刻动手。
拆报废冰箱做冷藏柜,用空调铜管焊接排烟道,铁架焊成操作台,耐火泥糊灶口。
每一处设计都精准克制:不引人注目,不留痕迹,一旦有变可迅速撤离。
他又取出赵三刀皮囊里的元能币,交给小雀儿,让她戴上兜帽,分批去黑市采购盐、陶罐、干苔、坚果粉等必需品。
孩子如今体质改善,走路虽慢,但神志清醒,任务完成得小心翼翼。
夜幕降临前,一切初具规模。
铁锅架起,灶台稳固,排烟口通向废弃通风井,不会冒烟惹眼。
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