弘晖望着额娘含笑却不容置喙的眼,心如同被灰兔的小爪子挠着疼。
不由得攥着兔子的后腿,努力绷着小脸不让眼泪掉下来,声音带着哭腔乞求:“额娘,灰灰会啃菜叶,还会舔我的手,能不能不吃它?”
“可额娘就是馋蜀地厨子做的麻辣兔丁了。” 宜修伸手摸了摸他光溜溜的脑门,指腹蹭过他泛红的眼角,还是狠下心放缓了语气施压。
“要不,咱们换毓庆宫的福宝、乐宝?那两只白兔你养了两年,灰灰才抱回来一天,孰轻孰重,弘晖该懂的。”
绣夏在旁看得揪心,却不敢多言 。
端午宫宴上,弘晖阿哥坐在康熙下首那把 “太子幼时专座” 上,那位置看着风光,实则早被后宫前朝的眼睛盯出了洞。
今日能坐弘晖阿哥,明日就能坐弘皙、弘晋,后日或许是小十八、小十九,每一双眼睛里都藏着 “拉小阿哥下马” 的算计。
宜修也没有办法,再过十三天,皇上就要巡行蒙古,九月才回京,而后颁金节、千秋节、府里的生产宴接连不断,忙到年底都不得歇。
等过了年,弘晖和弘春就要入上书房了 。
那地方哪里是学堂,分明是战场。
毓庆宫的弘皙、弘晋早因太子偏疼侄子而怀怨;
胤祺府上侧福晋的孩子也会同期入学,胤禵盘踞阿哥所多年,下半年才出书房,定会给这个 “讨康熙喜欢” 的侄子留些绊子;惠妃、荣妃的孙儿们看着弘晖御前得宠,哪会不眼红?
自己和贵妃、王爷纵有本事,也没法在尚书房安插人手,唯有师父尹德能暗中照拂,可真正的刀枪,从来藏在 “亲人” 的笑脸上。
那些同窗会抢他的笔墨,却笑着说 “帮你收着”;会漏传先生的课业,却道 “怕你累着”;会在皇阿玛面前装着护他,实则把过错都推给他。
皇上纵是喜欢弘晖,可孙子们争斗时,顶多和稀泥,终究要靠弘晖自己挡。
这半年,是弘晖最后的童年了。
宜修攥紧帕子,指甲掐进掌心,再疼,也得让他醒过来。
弘晖歪着脑袋想了半晌:额娘比所有兔子都重要,灰灰才养了一天,确实比不上福宝、乐宝。
小人儿吸了吸鼻子,眼眶里的泪打转,却猛地把灰灰举到宜修面前,小身子绷得像块硬邦邦的年糕:“给、给额娘,吃灰灰,别吃福宝。”
宜修朝绣夏递了个眼色,绣夏接过兔子,分明见弘晖的小手偷偷在灰兔背上摸了两下。
晚膳时,红亮的麻辣兔丁摆在桌中央,油星裹着香气飘过来。
弘晖盯着盘子,大滴大滴的泪砸在桌布上,却在宜修递过兔腿时,咬着牙接了过去。
一边哭,一边小口啃着,弘昭凑过来要分,小人儿还死死攥着,嘟囔着 “是我给额娘的,该我吃”。
旁侧伺候的小昌子看不过去,小声劝:“福晋,小主子哭成这样,要不……”
话没说完,就被宜修冷冷打断:“掌嘴五板,乱插话的奴才,留着没用。”
众人吓得噤声,宜修拉着哭唧唧的弘晖回了内室,刚关上门,弘晖就扑进她怀里,哭得抽噎:“额娘坏!为什么要吃灰灰?为什么要打小昌子?嗝…… 我不要这样!”
宜修蹲下身,看着儿子哭花的小脸,指尖颤了颤,终究没抱他,只是轻声问:“弘晖,早上是你自己举着灰灰给额娘的,对不对?”
“我、我以为额娘是吓唬我……” 弘晖揉着眼睛,泪珠黏在睫毛上,“我以为额娘不会真的杀灰灰……”
“从前额娘给你讲‘曾子杀猪’的故事,还记得吗?”
宜修放缓声音,用帕子擦去他的泪,“曾子答应给孩子杀猪吃,就算是戏言,也真的杀了。因为说出口的话,就要算数。”
“额娘说要吃兔丁,你答应了给灰灰,这就是承诺,不能反悔。”
弘晖愣住了,抽噎着点头:“可、可灰灰好可怜……”
“是可怜。” 宜修终于忍不住,轻轻摸了摸他的头,“但额娘要教你的第一样东西,就是‘选择的代价’。”
“你选了保福宝,就要丢了灰灰;就像将来在上书房,有人抢你的笔墨,你是选让他抢,还是选护住自己的东西?选了一样,就会失去另一样,没有两全的道理。”
宜修顿了顿,指着窗外廊下的灯笼:“你看那灯笼,外头裹着好看的红纸,里头却点着会烧手的火。就像有些人,脸上笑着给你糖吃,心里却想着抢你的东西。”
“小昌子劝额娘放过灰灰,看似是为你好,可他忘了,是你自己答应的事,旁人的话听多了,就会忘了自己该担的责任。”
弘晖眨巴着泪蒙蒙的眼,似懂非懂:“那、那谁是真的对我好呀?”
“额娘和玛嬷。” 宜修攥住他的小手,一字一句道,“从前有个故事,说狐狸戴了人的帽子,装作好人去骗小鸡,可它的尾巴藏不住。”
“真正对你好的人,不会让你做违心的事,更不会笑着害你。额娘今日狠心,是怕将来有人笑着给你‘毒糖’,你还傻傻地接 。那比丢了一只兔子痛一百倍。”
宜修拿起一块蜜糕塞进弘晖手里,声音软了些:“额娘知道你疼灰灰,可在上书房,那些哥哥们可能会抢你的功课,却笑着说‘帮你改’;可能会在皇上面前说你坏话,却装作‘替你解释’。”
“你要记住,‘喜欢’是嘴上的话,‘疼你’是心里的事 。有人喜欢你的‘得宠’,有人妒忌你的‘位置’,唯有真疼你的人,才会教你躲刀子。”
弘晖咬着蜜糕,眼泪慢慢停了。
小人儿看着宜修,伸手抱住她的脖子:“额娘,我懂了,就像灰灰看着软乎乎,可它会咬菜叶;有些人看着笑哈哈,可会抢我的东西。”
宜修身子一僵,随即紧紧抱住儿子,帕子在袖中攥得更紧。
终究是让这五岁的孩子,提前读懂了皇家的 “笑里藏刀”。
窗外的月光透过窗棂,照在母子相拥的身影上,温柔里裹着化不开的沉重。
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