师父去世后,张道爷离开了村子,开始四处游历历练。他去过深山,帮山民驱过野猪精;去过江边,帮渔民镇过水里的邪祟;也去过县城,帮商户破解过生意上的 “怪事”。那几年,他见识了很多,也遇到过很多凶险,最让他难忘的,是二十岁那年在邻县遇到的一场 “鬼缠村”。
当时邻县有个村子,每天都有人离奇失踪,活不见人,死不见尸。村民们请了很多道士来,都没能解决问题,反而有两个道士也失踪了。张道爷听说后,就主动找了过去。他刚到村子,就觉得不对劲 —— 村里的空气冷冰冰的,白天都见不到几个人,家家户户都关着门,连狗都不敢叫。
他在村里转了一圈,发现村后的山脚下有一座废弃的祠堂,祠堂里飘着黑色的雾气。他知道,问题就出在祠堂里。当天晚上,他带着铜令牌和桃木剑,独自走进了祠堂。祠堂里黑漆漆的,只有月光从破窗户照进来,映得地上的灰尘像一层白雪。突然,他听到一阵女人的哭声,从祠堂的后殿传来。
“那哭声听得人心里发毛,像有无数根针在扎你的心。” 张道爷说,“我当时也怕,但一想到师父说的‘护人’,就硬着头皮往前走。” 他走到后殿,看到一尊破旧的女鬼像,女鬼像前摆着几碗发黑的米饭,地上还散落着几枚铜钱。他刚要拿出桃木剑,就觉得背后一凉,像是有什么东西贴了上来。他赶紧掏出铜令牌,转身一挡,令牌发出一阵淡淡的红光,那东西 “啊” 的一声,就消失了。
原来,这村子以前的村长,为了求富贵,把自己的女儿献给了女鬼,还建了这座祠堂祭拜。后来村长一家都死了,女鬼却留了下来,靠吸食村民的阳气为生。张道爷在祠堂里摆了三天三夜的坛,用铜令牌请关公上身,才把女鬼镇住,还帮失踪的村民找回了魂魄。
但这场劫难也让张道爷受了重伤,他在床上躺了一个多月才好。“那时候我才明白,师父说的‘道心’,不是不怕死,是明明怕,却还是要往前走。” 张道爷说,“因为你知道,你身后有那么多人等着你来护,你不能退。”
三、中年守土:一方水土里的道责
三十岁那年,张道爷回到了邻村。他在村里盖了一座泥砖房,就是现在住的地方,还在院子里种了很多草药,供村民们免费取用。从那以后,他就再也没离开过 —— 村里有人家闹邪祟,他随叫随到;有人家孩子生病,他帮忙采草药;甚至有人家丢了鸡,他也会帮忙算一算鸡的去向。
有一年,村里闹旱灾,庄稼都快枯死了,村民们急得不行,都来求张道爷请神求雨。张道爷在村口摆了供桌,带着村民们祭拜关公,念了三天三夜的祷词。第四天早上,天果然下起了大雨,村民们都欢呼雀跃,要给张道爷送钱送粮,他却都拒绝了,说:“这雨不是我求来的,是关公可怜咱们,也是咱们平时积德行善的结果。”
这些年,有很多人来请张道爷去外面做事,有的说要给他开道观,有的说要请他当 “大师”,还有的人出高价让他帮忙看风水。但张道爷都拒绝了,他说:“我师父把令牌传给我,是让我护着这方水土,护着这里的乡亲。要是我走了,这里的人遇到事,找谁帮忙呢?”
有次我问张道爷:“道爷,您这辈子,有没有后悔过?” 他笑了笑,指着院子里的草药说:“你看这些草药,长在这里,就是为了帮人治病;我守在这里,就是为了帮人解难。要是后悔,当初就不会跟着师父学道术了。” 他顿了顿,又说:“人这一辈子,能守住一件事,护住一群人,就不算白活。”
现在,张道爷年纪大了,头发也白了很多,但每天还是会早起焚香祭拜关公,还是会带着村民们上山采草药,还是会在有人需要的时候,拿出铜令牌,用自己的道术帮人解难。他的过往,没有什么惊天动地的大事,却藏着最朴素的道心 —— 敬神、爱人、守土,这六个字,就是他半生道途的全部意义。
第四章 深山驱獠:以勇破痴妄
张道爷从 “鬼缠村” 痊愈后,又歇了半月,才收拾行囊继续往西南走。越往深山里去,人烟越稀少,山路也愈发陡峭,往往走一整天,都见不到一户人家。这天傍晚,他正沿着山涧找水源,忽然听到上游传来一阵急促的呼喊,夹杂着树木断裂的巨响,像是有人在遭遇不测。
他循着声音快步往上走,拨开齐腰的茅草,眼前的景象让他心头一紧 —— 只见一棵老杉树下,几个穿着粗布短打的山民正拿着柴刀,惊恐地朝着前方挥舞,而在他们对面,一头身形堪比水牛的獠怪正伏在地上,嘴里叼着一只血淋淋的山羊,一双铜铃大的眼睛泛着凶光,嘴角还挂着涎水,浑身的黑毛被山风吹得倒竖,看起来格外狰狞。
“道长!快救救我们!” 其中一个皮肤黝黑的青年看到张道爷,像是看到了救星,声音都在发抖,“这怪物已经吃了我们寨里两头牛了,今天我们想过来除了它,没想到它这么厉害!”
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