番夷地图带来的震撼,如同巨石投入深潭,在凤翔京激起的涟漪久久未平。
朝堂之上,关于如何对待这些突如其来的海外恶客(在大多数官员眼中,与海寇勾结便是恶客),以及未来可能与更多西方势力打交道的方式,引发了前所未有的激烈争论。
紫宸殿内,气氛凝重。这一次参与议事的,除了核心重臣,还有几位负责礼仪、典籍的老臣。
“陛下!”一位须发皆白、掌管礼部的老侍郎率先出列,声音洪亮,带着不容置疑的传统观念。
“臣以为,此事再清楚不过。
普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣!
此等番邦蛮夷,不识王化,竟敢与海寇为伍,袭扰天朝海疆,实乃大逆不道。
当严惩俘获之夷人,传首沿海,以儆效尤!
并昭告天下,凡海外诸国,欲通商贾,必先奉表称臣,行朝贡之礼,遵天朝法度。
如此,方显我大凤煌煌天威,泽被四海!”
这套“万国来朝”的朝贡体系,是千百年来中原王朝处理对外关系的固有模式,在这位老侍郎看来,乃是天经地义。
“王侍郎此言差矣!”立刻有较为务实的官员出言反驳,是户部的一位郎中。
“严惩夷人容易,可然后呢?
据那地图所示,海外天地广阔,国度众多,其船坚炮利,已见端倪。
若一概视之为蛮夷,强令其行朝贡之礼,恐将其彻底推向对立,断绝往来。
如今海路初开,市舶司刚见成效,正是需要吸引番商,互通有无,充盈国库之时。
若因礼仪之争,自绝于外,岂非因小失大?”
“荒谬!”另一位御史梗着脖子道。
“天朝上国,礼仪之邦,岂可自降身份,与蛮夷平等往来?
此乃败坏纲常,混淆华夷之大防!长此以往,国将不国!”
“御史大人莫非忘了‘镇海吼’之威?”兵部的一位官员忍不住插话,他更关注实际威胁。
“番夷火器亦是不凡!若其国主力战舰来袭,我沿海防线可能确保无虞?
当务之急,是摸清其虚实,学习其长技,壮大自身!
一味端着天朝架子,若被人用坚船利炮轰开国门,届时还有何礼仪可言?”
“你这是长他人志气,灭自己威风!”
“此乃老成谋国之言!”
双方引经据典,各执一词,吵得面红耳赤。
主张维持朝贡体系者,坚守的是传统的“华夷秩序”和天朝尊严;主张灵活变通者,则着眼于现实利益、海军威胁和长远发展。
端坐于龙椅之上的李昭华,面无表情地听着下方的争论,手指在扶手的龙头上轻轻敲击。
这些言论,都在她的预料之中。
打破千年的惯性思维,并非易事。
她的目光投向一直沉默不语的崔沅。
“崔卿,你身为首辅,执掌鸾台,对此有何见解?”
崔沅闻声出列,她今日穿着一品文官的紫色仙鹤补服,身姿挺拔,面容沉静,自有一股令人信服的沉稳气度。
她先是对李昭华躬身一礼,然后缓缓转身,面向众臣。
“陛下,诸位同僚。”她的声音清晰平和,却瞬间压下了殿内的嘈杂。
“方才诸位大人所言,皆有道理。
维护天朝尊严,乃立国之本;充盈国库,学习长技,亦是强国之需。
然则,臣以为,我等讨论此事,不应拘泥于‘朝贡’或是‘平等’之名,而应着眼于我大凤实实在在的‘利’与‘势’!”
她顿了顿,目光扫过众人,继续道:“何为利?互通商贸,获取我朝所需之银钱、物产、乃至技术,此为利。
何为势?知己知彼,掌握海洋主动权,化解潜在威胁,扬我国威于海外,此为势。”
“纵观此番夷之事,其船能远渡重洋,其图能囊括寰宇,其器能精准观测,其火器结构亦有独到之处。
此等势力,绝非以往边陲小国、化外蛮夷可比。若
强行要求其行三跪九叩之朝贡礼,其结果,无非两种:
一,彼等虚与委蛇,表面顺从,实则包藏祸心,如同此次与海寇勾结一般,于我并无实际益处,反添隐患;
二,彼等断然拒绝,甚至以此为借口,联合其他势力,与我朝为敌。
无论哪种,于我大凤之‘利’与‘势’,皆是有损无益。”
崔沅的分析条理清晰,直指核心,让不少争吵的官员陷入了沉思。
“那依崔首辅之见,该当如何?”礼部王侍郎皱着眉头问道。
崔沅从容应答:“臣以为,当抛开虚名,务实处理。可确立‘以我为主,互利共赢,慑之以威,怀之以利’之策。”
“其一,以我为主。无论与何人交往,必须遵循我大凤律法,维护我朝核心利益与尊严。
番商来贸,需遵守市舶司章程,依法纳税,不得违法乱纪。此乃底线,不容商议。”
“其二,互利共赢。贸易往来,需双方得益。
我可出口丝绸、瓷器、茶叶等物,换取所需之金银、特殊物产、乃至书籍、技术。
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