林瑶握紧了手中的文件，纸张在她手中微微皱起。她明白局长的意思，但这与她一直以来坚信的一切相悖。
“局长，我——”
办公室的门突然被敲响，一个警探匆忙进来：“林队，有案子。西区码头，发现一具尸体。现场...有点奇怪。”
林瑶与陈永明交换了一个眼神，后者点了点头。
“我马上过去。”
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西区码头废弃已久，空气中弥漫着海水的咸腥和铁锈的味道。警戒线已经拉起，警车的蓝红灯光在清晨的雾霭中闪烁，给整个场景蒙上一层不真实的色彩。
死者是一名中年男性，被发现在一个废弃的仓库里。他坐在一张破旧的椅子上，身体前倾，额头抵在面前的木箱上，像是在小憩。如果不是他后脑那个明显的弹孔，以及地上已经凝固的血液，这一幕几乎可以说是平静的。
“死者身份尚未确认，没有钱包，没有手机，没有任何身份证明。”现场的法医向林瑶报告，“死亡时间大概在昨晚十一点到今天凌晨一点之间。直接死因是枪伤，近距离射击，一枪毙命。”
林瑶戴上手套，小心翼翼地靠近尸体。死者穿着普通，灰色的夹克，深色裤子，鞋底磨损严重。双手粗糙，指甲缝里有污垢，像是从事体力劳动的。
“现场没有打斗痕迹，凶手可能是熟人，或者死者是在无防备的情况下被杀的。”林瑶环顾四周，“第一发现人是谁？”
“码头保安，每天早上例行巡逻时发现仓库门开着，进来就看到了尸体。”
林瑶点点头，目光落在死者面前的木箱上。箱子上放着一个老式的沙漏，沙子已经全部漏到了下面。她小心地拿起沙漏，发现底部刻着一行小字：
“时间会揭示一切”
“这是什么意思？”她喃喃自语。
“林队，你看这个。”一个警员指着仓库的墙壁。
林瑶走过去，发现墙上用粉笔画着一个简单的钟表图案，指针指向四点四十四分。
她的心跳漏了一拍。刚刚在局长办公室看到的案件资料闪过脑海——所有的“调钟人”案发现场，钟表都指向特定的时间。
“拍照，然后把图案取样。”她努力保持声音的平稳，“仔细检查整个仓库，看有没有其他类似的标记或符号。”
警员们分散开去，林瑶则回到尸体旁，重新审视这个现场。有什么地方不对劲。
她蹲下身，仔细观察死者的手。右手紧紧握着，像是抓着什么东西。她小心地掰开已经僵硬的手指，一枚小小的金属物体掉落到地上。
那是一枚锈迹斑斑的齿轮。
“找到凶器了吗？”她问。
法医摇头：“还没有。我们已经搜索了附近区域，没有发现枪支。”
林瑶站起身，再次环顾整个仓库。这里太干净了，除了尸体和那几个奇怪的物品，几乎找不到任何多余的线索。凶手谨慎、有条理，现场被精心布置过。
“林队，”小李从仓库门口跑来，“我们在外面的垃圾桶里发现了这个。”
他递过一个透明的证据袋，里面装着一部被砸碎的手机。
“能恢复数据吗？”
“已经送去技术科了，但希望不大，损坏太严重了。”
林瑶点点头，目光再次落到那个沙漏上。“时间会揭示一切”——这句话像是一个挑衅，又像是一个承诺。
她拿出手机，拨通了陈永明的电话。
“局长，码头发现凶杀案，现场有‘调钟人’案的特征。”她停顿了一下，深吸一口气，“我认为...我们需要秦风教授的帮助。”
说出这句话比她想象的还要艰难。但面对这样一个悬而未解的系列案件，面对墙上那个指向四点四十四分的钟表图案，她的专业素养告诉她，这不是一个普通的凶杀案。而秦风，或许真的能提供他们所需要的独特视角。
电话那头沉默了片刻。
“我会联系他。林瑶，我知道这对你来说不容易。”
挂断电话后，林瑶站在原地，看着仓库中央那具安静的尸体。晨光从仓库高处的破窗照射进来，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影。
在这个被时间遗忘的角落里，一起凶杀案将她和那个她并不信任的男人联系在了一起。而她知道，这仅仅是个开始。
远处的海平面上，太阳正缓缓升起，新的一天已经开始。
但对林瑶来说，某种她熟悉的办案方式，可能正迎来黄昏。
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