战斗的余烬尚未完全冷却，夏幼薇便在两名侍女的搀扶下，乘坐马车，在少量精锐护卫的护送下，抵达了烈焰寨。
当她走下马车，看到眼前这片熟悉的土地变得如此破败不堪时，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。焦黑的梁柱，坍塌的房屋，地上尚未完全干涸的暗红血迹，空气中弥漫的硝烟与血腥……无一不在诉说着不久前那场战斗的惨烈。
寨民们看到她的到来，纷纷围拢过来，脸上带着劫后余生的庆幸，更带着殷切的期盼。
“夫人！您回来了！”
“夫人，少主他们……”
夏幼薇强忍着鼻尖的酸意和背后的伤痛，目光急切地在人群中搜寻。她没有看到那两个熟悉的身影，没有焱林冷峻却可靠的身影，也没有焱冰阳光般温暖的笑容。
“焱林和焱冰呢？”她抓住一位相熟的长老的手臂，声音带着自己都未察觉的颤抖，“他们在哪里？”
长老的脸上露出了悲痛和愤怒交织的神情，他重重叹了口气，指向寨子深处原本用于关押犯人的地牢方向：“夫人……两位少主，不在寨子里了。”
夏幼薇的心猛地一沉。
在长老和几位骨干寨民的带领下，夏幼薇、轩辕奕、轩辕澈和赫连绝一行人来到了地牢。牢门大开，里面空空如也，只有地上残留的一些干涸的血迹和挣扎的痕迹，显示这里曾经关押过重伤之人。
“到底怎么回事？”轩辕澈性子急，忍不住追问。
一位当时被迫负责照料伤员的寨民，忍着恐惧回忆道：“那天……风萧和那个外蒙女人攻破寨子后，把两位重伤的少主关在了这里。起初几天，还让人送些伤药和吃食。但就在……就在大概四五天前，那个外蒙女人，赫连珠，亲自带了一队精锐士兵过来，把两位少主带走了！”
“带走了？带去了哪里？”赫连绝厉声问道，眼神凶戾。
那寨民吓得一哆嗦，连忙摇头：“小的……小的不知道。他们什么也没说，只是把人带走了。走的时候，赫连珠还下令，让我们严守寨子，等……等夫人您自投罗网。”
等她自己来……夏幼薇闭了闭眼，风萧的执念她清楚，但赫连珠……
她迅速冷静下来，强迫自己思考。赫连珠带走重伤的焱林和焱冰，绝不仅仅是为了帮风萧设陷阱那么简单。风萧对她是个人的、扭曲的占有欲，而赫连珠，是一头更有野心和耐心的母狼。
“赫连珠没有杀他们，而是带走……”夏幼薇喃喃自语，脑海中飞速分析，“活着的烈焰寨少主，比死了的更有价值。她可以借此要挟烈焰寨的残余势力，可以作为与三苗其他部落谈判的筹码，甚至可以……用来对付轩辕。”
她抬起头，看向轩辕奕，眼神恢复了属于凌玥的冷静与锐利：“赫连珠的目标，从来就不只是一个烈焰寨，也不是我。她想要的是整个三苗边境的控制权，甚至以此为跳板，进犯轩辕。活捉焱林和焱冰，是她计划中关键的一步。他们现在，一定在赫连珠手上，很可能已经被带往了外蒙控制的区域。”
这个推断，与轩辕奕之前的判断不谋而合。他点了点头，神色凝重。
就在这时，负责清扫战场、统计战果的将领前来汇报：“王爷，战场已清理完毕。俘获风萧残部及外蒙士兵共计三百余人，已集中看管。缴获兵器粮草若干。只是……未能擒获贼首风萧，据俘虏交代，他已从密道逃脱。”
听到风萧逃脱的消息，赫连绝狠狠啐了一口，眼中满是不甘。
夏幼薇却并未太过意外。风萧如同跗骨之蛆，阴险狡诈，一次未能除掉，必然后患无穷。他最后那声充满执念的嘶吼，仿佛还在耳边回荡。
她走到地牢门口，望着外面逐渐被清理的废墟，心中充满了沉重的无力感。虽然收复了寨子，打退了眼前的敌人，但最重要的目标却没有实现。焱林和焱冰依旧下落不明，生死未卜，而敌人，已经带着他们，退向了更深远、更危险的黑暗之中。
线索，似乎在这里中断了。
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