张伟脑中灵光一闪:“那些阵眼……你利用我来激活它们。因为只有阴种容器,才能精准定位那些极阴之地。”
陈国栋点头,表情复杂地看向张伟:“没错。你母亲曾是候选人,但她不够‘完美’。而你,我亲爱的孩子,你是千载难逢的完美容器。从你降生的那一刻起,活人棺的视线……就从未离开过你。”
林薇攥紧拳头,指甲深掐入肉:“所以你才派我去‘保护’张伟?不是为了保护,而是为了确保这枚关键的棋子,不会脱离你们的棋盘?”
“最初……是这样。”陈国栋坦然承认,异变的痛苦让他声音发颤,“但我低估了你,林薇。你太像你父亲了,一样的固执,一样的……认死理。”
他的身体又是一阵剧烈的痉挛,黑色角质已覆盖了他大半张脸。他喘息着,像是要将埋藏多年的秘密一口气倾吐出来:“我本不想……伤及无辜。如果仪式顺利,幽府之主将以张伟为容器降临,沈静获得新生,其他人……本可以活下来的。”
“谎言!”魏老从废墟中挣扎着站起,抹去嘴角的血沫,“降神仪式需要海量的生命能量作为祭品!你心知肚明!”
陈国栋的独眼中闪过一丝动摇,但迅速被更深的疯狂淹没:“必要的牺牲!为了更伟大的目标!”
林薇忽然向前走去,在距离陈国栋数米之外停住脚步。她的眼中没有恐惧,只有深不见底的悲哀:“师母不会同意你这么做的。我记得她,她是那么温柔善良的一个人。如果她知道,你为了她害死了这么多人,她宁愿……选择彻底消散。”
这句话,像一柄淬毒的匕首,精准地刺穿了陈国栋最后的心理防线。他踉跄后退,脸上的疯狂潮水般褪去,露出了底下那个被痛苦和悔恨啃噬了二十年的男人的本来面目。
“静儿……”他喃喃自语,声音忽然变得异常清晰,甚至带着一丝久违的温柔,“她……确实不同意。当她发现我与活人棺的牵连时……她试图阻止我。那天晚上……那根本不是什么意外……”
林薇倒吸一口凉气:“是你……杀了师母?”
“不!我只是……失手……”陈国栋的表情因极致的痛苦而扭曲,“我们争吵,我推了她一把……她摔倒,头撞在了桌角……等我反应过来……已经……太晚了……”
这残酷的真相,如同惊雷,炸响在每个人心头。魏老踉跄一步,难以置信:“沈静早就……死了?那你做这一切,究竟是为了什么?!”
陈国栋跪倒在废墟上,异变的速度骤然加快。黑色角质如同活物,几乎要将他完全吞噬,只剩下那只人类的眼睛,还在绝望地挣扎。
“我无法接受……无法接受是我亲手毁了她……”他嘶哑地低吼,像是濒死野兽的哀鸣,“只有幽府之主的力量……能让我回到过去,改变那个夜晚……只要能救回她……我愿意付出任何代价……哪怕是灵魂……”
张伟看着这个曾经权柄在握、如今却沦为悔恨与疯狂祭品的男人,心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。他体内的阴种微微震颤,传递来陈国栋灵魂深处那无边无际的痛苦与绝望。
“你被骗了,陈局长,”张伟轻声说,那声音在寂静的废墟上格外清晰,“幽府之主,改变不了过去。它只会吞噬一切,包括……你对师母最后的记忆和……爱。”
陈国栋猛地抬起头,那只人类眼睛中,闪过一丝如同回光返照般的明悟。但,太迟了。
黑色的角质物终于将他完全覆盖。他的身体开始不受控制地膨胀、扭曲,最终化为一团由浓稠阴影、狰狞角质和纯粹痛苦凝结而成的、完全非人的怪物。
“太……迟……了……”怪物发出最后的、夹杂着陈国栋残音的呓语,“已经……无可挽回了……”
林薇举起破邪针,眼中泪水终于滑落:“安息吧,陈叔叔。愿你来世……能与师母重逢。”
破邪针骤然爆发出前所未有的纯净光芒,如同暗夜中升起的小太阳,瞬间照亮了整个死寂的废墟。那光芒如此圣洁而强烈,怪物身上的黑暗如同遇到克星,开始嘶叫着消散、蒸发。
在夺目的光芒中,张伟仿佛看到了一个短暂的幻象:年轻的陈国栋,与一个面容温婉、笑靥如花的女子十指相扣,站在明媚的阳光下。那女子回过头,看了他一眼,眼中满是如释重负的感激。
随后,光芒渐熄。
怪物与幻象,一同消失得无影无踪。
原地,只留下一块已经停止搏动、如同焦炭般的黑色肉块,以及一件破烂不堪、空荡荡的黑袍。
废墟,重归死寂。只有夜风穿过断壁残垣的空洞,发出呜咽般的低鸣。
林薇双膝一软,跪倒在地,压抑许久的抽泣声终于打破了寂静。张伟走到她身边,沉默地将手放在她因哭泣而颤抖的肩上。
魏老拖着伤躯走近,小心翼翼地将那块黑色肉块拾起,放入一个特制的封印容器中。
“我们失去了很多,”他的声音沉重得如同灌了铅,“但也窥见了很多……真相的碎片。”
张伟低头,看着自己的双手,那些银色的纹路在渐亮的晨曦中,泛着微不可察的冷光。他知道,体内的阴种只是暂时蛰伏,远未到高枕无忧的地步。活人棺虽折了陈国栋这枚重要棋子,但那个庞大的组织依旧隐藏在更深的黑暗中,威胁……远未终结。
东方的天际,已撕开了一道鱼肚白的口子。
这漫长到令人窒息的一夜,总算过去了。
但黎明之后,等待他们的,又会是什么?
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