张恒额角渗出冷汗,却还不死心:“就算…… 就算这是迷迭花,那也是西域使团送的!我只是代为保管,从未用来制‘醉魂香’!你拿不出我制毒物的证据,就不能定我的罪!”
“证据?我当然有!” 苏镜从卫兵手里接过本泛黄的账册,“啪” 地扔在张恒脚下,“这是从西域使团驿馆库房搜出的‘供货账册’,你自己看 —— 三月初七、十五、廿三,你三次从驿馆领走迷迭花,每次十斤,正好够制五十盏人皮灯笼的‘醉魂香’!账册上的签名,是不是你的笔迹?”
张恒慌忙捡起账册,手指抖得几乎握不住纸页。当看到自己的签名时,他的脸瞬间没了血色,突然疯了似的扑向苏镜,想抢账册:“这是假的!是你伪造的!你想栽赃我!”
苏镜早有防备,侧身避开的同时,对卫兵冷喝:“拿下!”
两名昭镜司卫兵立刻上前,一左一右扣住张恒的胳膊,将他死死按在地上。张恒挣扎着,头发散乱,哪还有半分朝廷官员的体面:“苏镜!你这个贱人!我不会放过你!赵尚书不会放过你的!”
“赵尚书?” 苏镜蹲下身,眼神冷得像冰,“你是说赵德?你以为他还能保你?张少卿,你帮西域使团运毒,帮李广、楚珩制‘醉魂香’,害死柳氏、张都尉,还有那些被剥了皮做灯笼的百姓 —— 你手上沾了多少血,自己不清楚吗?现在喊冤,晚了!”
她站起身,对周围百姓朗声道:“今日人证物证俱在,张恒勾结西域使团、私藏毒物、参与人皮灯笼案,罪证确凿!我今日就将他带回昭镜司审讯,定要让他为自己的罪行付出代价!”
百姓们纷纷叫好,“杀了奸臣”“苏少卿为民除害” 的喊声此起彼伏。张恒瘫在地上,看着愤怒的人群,眼神里满是绝望,再也没了之前的傲慢。
苏镜转头看向缩在一旁的礼部官员,语气冷厉:“谁负责礼部库房?立刻带我去查!我倒要看看,里面还藏了多少见不得人的东西!”
一个穿青色官服的小吏战战兢兢地站出来,声音发颤:“回…… 回苏少卿,是…… 是我负责库房。”
苏镜带着卫兵,跟着小吏走进礼部库房。库房里堆满了木箱和卷轴,空气中弥漫着一股淡淡的异香,正是迷迭花的味道。苏镜顺着香味走到角落,果然看到个上了锁的黑木箱子,箱子缝隙里还露着几丝紫色花瓣。
“打开。” 苏镜命令道。
小吏慌忙掏出钥匙,颤抖着打开箱子 —— 里面满满一箱西域迷迭花,足有二十斤,旁边还放着研磨花瓣的石臼、装粉末的瓷瓶,显然是制作 “醉魂香” 的工具。
“好个‘代为保管’。” 苏镜冷笑,“张恒不仅私藏毒物,还在礼部库房里私制‘醉魂香’,真是胆大包天!”
她让人将迷迭花和工具都装起来,又对小吏说:“你随我回昭镜司,作为证人指证张恒。若敢隐瞒,按同党论处!”
小吏连连点头,脸色惨白如纸。
离开礼部时,百姓们还围在门口,见苏镜带着证据和被绑的张恒出来,纷纷涌上前,掌声和欢呼声差点掀翻屋顶。苏镜看着百姓们激动的脸庞,心里泛起暖意 —— 父亲常说 “为官当护百姓”,今日她总算没辜负这句话。
回到昭镜司,苏镜立刻将张恒关进天牢。天牢里寒气刺骨,石壁上挂着的水珠滴落在地上,发出 “滴答” 的声响。张恒被绑在玄铁石柱上,脸色惨白,嘴唇哆嗦着,再也没了之前的嚣张。
“说吧。” 苏镜坐在石凳上,面前摆着纸笔,“你为什么帮西域使团运毒?赵德、周显是不是也参与了?还有,李广和楚珩给了你什么好处?”
张恒沉默了许久,终于低低开口:“我…… 我是被赵德逼的。他是我姐夫,说我要是不帮他,就杀了我妻儿……”
“逼你?” 苏镜眼神一凛,“逼你帮他制‘醉魂香’,帮楚珩发动兵变?”
“是!” 张恒的声音带着哭腔,“赵德说,等楚珩夺了皇位,就封我做礼部尚书,还赏我黄金千两…… 我一时糊涂,就答应了。周显也参与了,他帮我们伪造外交文书,让西域的工匠和毒药顺利进城,还帮我们销毁运毒的记录……”
苏镜心里一沉 —— 周显果然也是同党!她立刻对卫兵说:“去礼部抓周显!再去他府里搜,重点找销毁证据的痕迹,尤其是账册和书信!”
卫兵领命而去。苏镜继续审讯张恒,想挖出更多阴谋细节。张恒知道自己难逃一死,也不敢再隐瞒,断断续续交代了兵变计划:“我们…… 我们想在中元节夜里动手。西域余党在城里放火制造混乱,李广旧部攻皇宫,楚珩带‘黑影’绑陛下和太后,逼百官臣服……”
“具体时间和地点?” 苏镜追问。
“中…… 中元节三更,西域余党在东西两市放火,李广旧部藏在城南黑风寨,楚珩的人在皇宫西角门接应……” 张恒的声音越来越小,满是恐惧。
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