“常规推进系统分离。”指令从花园空间站直接发出。
“时空调制场激活。”
“航路设定:木星轨道至土星轨道,最大压缩比0.2。”
林天宇舰长深吸一口气,这位经验丰富的太空老兵从未如此紧张过。他习惯了火箭推进器的轰鸣和震动,而现在这艘船却安静得令人不安。
“所有系统绿色,舰长。可以随时启动。”驾驶员报告。
林天宇点头:“启动。”
没有轰鸣的引擎,没有喷薄的火焰,只有船体表面幽荧设备发出的柔和光芒突然增强。然后,令人难以置信的一幕发生了:飞船前方的空间似乎开始“收缩”,而船尾后的空间则在“扩张”。
从外部看,飞船本身没有移动,而是空间在“流动”,带着飞船前进。
“速度提升至0.01C...0.05C...0.1C...”导航员报告的声音因震惊而颤抖,“上帝啊,我们已经达到0.10C!”
仅仅几分钟时间,先锋号已经达到了光速的10%,而且还在加速。
林天宇看着窗外,星辰已经拉长成线状,木星在迅速缩小,土星在快速接近。但船体内却没有任何加速度带来的压力,仿佛静止一般。
“这就是时空冲浪...”他喃喃自语。
最终,先锋号达到了光速的20%,并在短短一小时内完成了传统推进器需要数周甚至数月的航程。
当飞船到达土星轨道附近时,另一个挑战出现:如何减速?
“启动反向场发生器。”云天明直接从花园空间站指导。
船头的幽荧设备开始以不同频率运行,在前方空间创造出一个高“摩擦”区域。就像冲浪者通过调整重心来减速一样,飞船通过调整前方的时空属性来减缓自己的速度。
“减速过程平稳,船体结构应力为零。”工程师报告,难以置信地看着数据。
程心在花园空间站向云天明提问:“为什么选择20%光速?理论上我们可以更快。”
云天明回答:“20%是安全与效率的最佳平衡点。更快会带来更大的时空扭曲风险,特别是太阳系内航线密集的情况下。”
这次成功测试标志着人类真正掌握了星际航行的能力。不再是缓慢的化学推进或有限的核推进,而是真正意义上的太空航行。
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星尘炼金——资源革命
有了先进的航行能力,太阳系资源的全面开发成为可能。月球首先被改造成了巨大的工业中心。
在月球正面,面向地球的一侧,巨大的自动工厂拔地而起。这些工厂使用月球本身的 regolith(月壤)和从小行星带运送来的富矿岩石作为原料,配合虚空制造技术生产各种高级材料和设备。
程心负责监督月球工业区的建设:“我们需要在十年内建立完全自持的月球工业体系。第一阶段目标是年产69艘星际舰船的建造能力。”
这是一个宏大到近乎疯狂的目标,但有了虚空制造和时空航行技术,似乎变得可能。
小行星带成为了下一个焦点。数以千计的自动采矿船被派往这片位于火星和木星之间的广阔领域。这些采矿船使用新型的采矿技术——不是传统的机械挖掘,而是基于幽荧设备的“物质解离场”。
“我们可以直接让小行星‘蒸发’,然后分离和收集需要的元素。”采矿项目负责人解释说,“效率是传统方法的百倍,而且几乎零浪费。”
最壮观的是对气态巨行星的资源开发。在木星轨道上,巨大的大气采集站如同漂浮的城市,从木星大气中提取氢和氦。在土星环中,采冰船收集着水冰,为太空殖民地提供生命必需的水和氧气。
金星的超高大气层中,浮空工厂利用极端温度和压力条件生产特殊化工产品。水星极地的永久阴影区内,热能转换器收集站汲取着近乎无限的能源。
整个太阳系变成了一个巨大的工业生产线,每个行星、每个卫星、每个小行星都在为人类的星际梦想贡献资源。
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社会蜕变——文明革命
技术爆炸带来了深刻的社会变革。随着太空工业化的推进,地球本身逐渐转变为管理和文化中心,而生产活动大部分转移到太空。
全球统一政府面临着新挑战:如何管理一个分散在整个太阳系的文明?
云天明提出了“花园网络”概念——不是集中控制,而是分布式自治,通过共享价值和目标而不是强制命令来协调。
“就像花园中的植物,”他在全球演讲中解释,“每株都按照自己的方式生长,但整体形成和谐生态系统。园丁不控制每片叶子的生长,而是提供环境让植物自然繁荣。”
程心被任命为“星际协调官”,负责实施这一愿景。“最难的部分是改变思维方式。”她在一次跨太阳系会议上说,“人们习惯了层级控制,难以接受分布式自治。”
但渐渐地,新系统开始显示优势。火星殖民地根据红色星球的特殊环境发展出了独特的地下城市文化;木星轨道上的气态巨行星开发社区形成了高度技术化的社会结构;小行星带的采矿社群则发展出了强烈的独立自主传统。
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