第十四章 清鸢助父查贪腐,掌握青州官罪证
年关将近,北疆的风雪愈发酷烈,连带着青州地界也笼罩在一片肃杀寒意之中。镇国公别院的书房里,炭火烧得噼啪作响,苏清鸢端坐案前,手中捧读着父亲苏擎自北疆辗转寄来的家书。信中的内容,却让她的眉头渐渐锁紧。
信中除了例行关切,更多是苏擎对北疆军务的忧虑——今冬酷寒,将士们的冬衣、饷银虽已下发,但质量与数额,似乎都与兵部文书所载有所出入。尤其是由青州仓转运至北疆的一批军粮,不仅时有短少,其中掺杂的砂石霉变之物,更是远超常例。苏擎在信中痛陈,此等行径,无异于喝兵血,蚀国本,长此以往,边关堪忧!字里行间,充满了身为统帅的愤怒与无奈,却也透露出几分投鼠忌器的顾虑。青州官场盘根错节,牵一发而动全身,若无真凭实据,贸然弹劾,恐打草惊蛇,反受其害。
“青州仓……军粮……”苏清鸢放下信纸,指尖轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面,眼神锐利如冰。前世的记忆碎片再次翻涌。她清楚地记得,就在元景三十八年初,也就是不久之后,青州官场会发生一场不大不小的地震,时任青州转运副使、兼管常平仓与部分军粮调拨的钱益谦,会因“账目不清、亏空库银”被罢官问罪,但其背后更深层的贪腐网络,却并未被彻底挖出,最终只是弃车保帅,不了了之。
而这位钱副使,正是三皇子赵珩母族一系的远亲,也是赵珩在青州钱粮事务上的一枚重要棋子!前世苏家获罪时,一些关于“军资亏空”的模糊指控,其源头似乎也隐约指向此人经手的事务。
机会!这不仅是助父亲整饬边防、肃清蠹虫的机会,更是她截断赵珩在青州财路、并掌握其麾下官员切实罪证的绝佳时机!
她必须行动,而且要快,要在朝廷可能的巡查或父亲的弹劾奏章抵达之前,拿到铁证!
“林护卫。”苏清鸢的声音在寂静的书房中响起,带着不容置疑的决断。
林峰应声而入,垂手侍立。
“你立刻亲自去办几件事。”苏清鸢语速不快,却条理清晰,带着运筹帷幄的冷静,“第一,动用我们在青州城内所有的隐秘渠道,查清转运副使钱益谦及其主要亲信、账房、仓管等人的底细、嗜好、常去之地、家宅位置。第二,想办法,重金收买一两个在钱府或转运司衙门内不得志、或有机会接触到核心账目、仓储记录的底层吏员、仆役,不必让他们冒险窃取文书,只需留意异常动向,记录他们偶尔听到的零碎信息即可。第三,派人日夜轮流,暗中盯住青州几个主要官仓,特别是存放军粮的东仓,记录所有大规模粮食出入的时间、车辆、人员,尤其是夜间动向。”
她要编织一张无形的网,从外围开始,逐步收紧。
“记住,”苏清鸢目光凛然,“所有行动,务必隐秘,宁可无功,不可暴露。所有信息,由你汇总筛选后,直接报我。”
“属下明白!”林峰深知此事干系重大,神色肃穆地领命而去。
接下来的日子,苏清鸢仿佛化身暗夜中的蜘蛛,静静地守在网中央,等待着猎物触动的信号。她表面上依旧过着世家千金的生活,偶尔陪母亲去寺庙上香,或在闺中抚琴作画,甚至开始“兴致勃勃”地跟着母亲学习主持中馈,查看别院自身的账目,一副逐渐适应待嫁生活的模样。
暗地里,一条条看似零碎的信息,通过林护卫之手,源源不断地汇入书房。
“钱益谦嗜赌,常匿名前往城西‘千金坊’,欠有巨额赌债……”
“其小舅子张彪,掌管东仓具体事务,近日频繁与城西米商‘丰泰号’东家密会……”
“转运司一名老账房,因工钱被克扣,酒后曾抱怨账目混乱,‘新账摞旧账,窟窿越补越大’……”
“东仓三更时分,曾有不明车辆出入,守卫皆为其亲信……”
这些信息如同散落的珍珠,在苏清鸢脑海中逐渐串联起来。嗜赌亏空,勾结奸商,账目混乱,深夜异动……一幅官商勾结、侵吞国帑军粮的图景已清晰可见。但,还缺少最关键的、能一锤定音的物证——真实的账本,或者粮食倒卖的切实证据。
机会出现在腊月二十八,小年夜。林护卫带来一个关键消息:被收买的那个钱府低等仆役透露,钱益谦因赌债被逼得太紧,决定趁年关节日守卫松懈,将最后一批篡改账目后“多出来”的军粮,连夜运出变卖,填补窟窿。时间,就在明晚子时,路线是从东仓侧门出,经漕运码头,由“丰泰号”的船接应运走!
与此同时,苏清鸢也收到了父亲通过特殊渠道送来的一封密信,信中言明,他已得到陛下默许,可暗中查证青州军粮弊案,但需确凿证据,且不宜过早暴露,以免对方狗急跳墙或毁灭证据。
时机成熟了!
苏清鸢立刻铺纸研墨,但她并未直接写下钱益谦的名字。她以一种独特的、只有苏擎及其少数心腹才能看懂的暗语和标记,将钱益谦与“丰泰号”勾结、将于明夜子时经漕运码头转运赃粮的关键信息,以及那几个被收买、可能愿意作证的吏员仆役的名字和接头方式,寥寥数语,勾勒在一张看似寻常的家书问候信的夹层之中。
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