她不能越俎代庖直接处置家仆，必须借母亲之手。而且，由林护卫这个“外人”发现并揭发，比她自己出面更合适，也能在一定程度上避免打草惊蛇，让幕后之人以为是意外暴露，而非被刻意清查。
林护卫瞬间明白了苏清鸢的用意，心中对这位年纪虽小、却心思缜密、处事老辣的大小姐更加敬畏：“属下明白！”
第二天清晨，林护卫依计行事。
林氏听闻此事，尤其是看到那张涉及北疆布防图的字条后，又惊又怒，脸色煞白。她万万没想到，自家别院内竟然藏着如此祸根！若非及时发现，后果不堪设想！
她当即雷厉风行，以雷霆手段处理了此事。周旺被以“偷盗府中财物，勾结外人”的罪名，当众重责五十大板，打得奄奄一息，然后连同其家眷，一并远远发卖到了苦寒之地，生死由命。这个罪名，既足以惩处周旺，又在一定程度上掩盖了其真正的罪行，避免了过早惊动幕后黑手。
同时，林氏借着此事，以整顿家风为由，对别院上下进行了一次悄无声息的清洗和敲打，几个平日与周旺走得近、或有不良嗜好的仆役都被寻由头打发或严加管束。
别院的风气，为之一肃。
处理完这一切，林氏才将苏清鸢叫到跟前，拉着她的手，心有余悸，又满是欣慰和后怕：“鸢儿，这次多亏了……唉，也是娘疏忽了。没想到这灾荒年景，牛鬼蛇神都冒出来了。以后这府里府外，你也要多帮娘留心些。”
她隐约觉得，女儿在此事中似乎扮演了不寻常的角色，但苏清鸢不说，她也不便深问，只是心中对这个女儿的评价，又高了几分。
“女儿省得。”苏清鸢乖巧应下，心中却并无多少轻松。
除掉一个周旺，只是斩断了对方伸过来的一只触手。真正的对手，还隐藏在暗处，虎视眈眈。而北疆布防图……这提醒了她，必须尽快给父亲去信，用隐秘的方式提醒他注意军机保密，清理身边可能存在的隐患。
回到房间，苏清鸢推开窗户，看着远处灰蒙蒙的天空。青州的局势，比想象中更加复杂。但经此一事，她初步在这别院建立起了自己的威信和一条隐秘的行动线（林护卫）。
她成功地揪出了内奸，断掉了敌人窥探苏家的一条重要祸根，为苏家，也为自己未来的布局，赢得了一丝喘息之机。
前路依旧危机四伏，但手中的刀，已然磨亮了一丝锋刃。
她望向北方，那是京城的方向，也是……沈家村所在的大致方位。不知那个在饥荒中挣扎的少年，此刻是否找到了活下去的办法？
这个念头只是一闪而过，很快便被更沉重的谋划所取代。乱世求生，逆天改命，她与他的路，都才刚刚开始。
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