“不是，是和豹人并列，在这森林里势力最大的蚂蚁。”
“和人做交易的蚂蚁？真想象不出来。”
“样子和其他昆虫差不多……身高和我们差不多，但大蚂蚁也有很多，这不算特征。”
“那怎么区分？”
“它们用两条腿走路，还有像人一样灵活的手和手指，还会用工具。”
“两条腿走路……？难道还会说话？”
“嗯，有的会说人类的单词，虽然发音不太清楚，因为没有完善的发声器官。”
“真够吓人的……”李峰实话实说。
“它们不和人敌对，没事的。
当然，前提是我们不招惹它们。”小樱苦笑，“对了，还有苔藓。”
“苔藓？”李峰看着小樱的红发，疑惑地问。
“它们寿命很长，年纪越大，身上就越容易长苔藓。”
“你说的苔藓是那种？”李峰看向侵蚀灰色墙壁的深绿色苔藓。
“对，所以森林之民叫它们〈苔藓蚁〉。”
“苔藓蚁……能活多久？”
“说实话不清楚，”小樱摇头，“没见过雄性，但雄性好像只能活几年。
而占大多数的雌性能活几十年到几百年，据说它们的女王是不死的，有这样的传言。”
“还有女王？”李峰很困惑。
“虽然是特殊的蚂蚁，但既然是蚂蚁，有女王不是很正常吗？”
“……也是。”
“小樱，”嫦娥操控的无人机飞过来，“你说和苔藓蚁做交易，它们要什么当报酬？总不会对人类用的电子货币感兴趣吧？”
“主要是糖点心。
鸟笼的设施能弄到糖，我们用大量糖点心换它们带来的壳和珍贵的森林素材。”
“糖？这鸟笼有〈食品工厂〉吗？”
“没有，只有能买到食品的物资储备设施。”
“这样啊……那糖点心有什么特别的效果吗？”
“只是它们爱吃而已。”小樱微笑着说。
“会不会为了抢糖点心袭击鸟笼？”
“不会，”小樱肯定地说，“苔藓蚁进不了设施，离了我们不行。”
“是通过操作围墙的管理系统不让它们进吗？”
“不是，苔藓蚁是友好种族，是允许进入鸟笼的。
但地下设施的警卫系统不接纳它们。”
“设施攻击过苔藓蚁吗？”
“不会攻击，但它们靠近的话，设施会完全封锁。”
“难道除了人都不行？”
“不清楚，但它们没有电子货币，买不了设施里的东西。”
“森林里其他部族的鸟笼，也有卖食品的设施吗？”
“不清楚，有友好的部族，也有敌对的……”
“大概明白养虫人在废墟城市做类似佣兵工作的原因了。”
李峰的话让嫦娥有了反应：“是为了弄设施用的电子货币吧。”
“就像外出打工啊……”
“是的，”小樱点头，“给外乡人干活，能拿到相应的钱。”
“森林之民的生活还挺复杂的。”
“你以为更简单吗？”
“虽然对森林之民有点失礼，但我以为你们靠森林里的东西就能生活。”
“像狩猎民族那样？”嫦娥说。
“是啊。
但看来和我们的生活也差不多，当然，除了和昆虫共存这一点。”
“彼此彼此，”小樱说，“在死人游荡的废墟里住得很自在的外乡人，在我们看来也很奇怪。”
“确实。”李峰不禁苦笑。
“李峰。”
伊森从守备队的哨所走过来：“入场许可下来了。”
“总算好了。”李峰松了口气。
“但温迪戈不能进鸟笼。”
“我以为鸟笼挺大的，难道没停车的地方？”
“不是，”埃莱诺尔缓缓摇头，“他们好像对军用的多脚车很警惕。”
“觉得我们会袭击他们？”
“不光是我们，所有他们称为外乡人的，都不被信任。”
“啊……对了，这森林本来就是这样的地方。”
“而且，”伊森说，“能进去的人数也有限制。”
“这么说，武器大概也带不进去。”
“没错。
我们的武器不能交给守备队，得留在温迪戈。”
“为什么不交给他们？”嫦娥问。
“我们也不信任他们啊。”
“哨所那边出什么事了吗？”
“守备队里有几个男人，按理说不该是这个鸟笼的其他部族的人。”
“这很反常吗？”
“在这地方是的。”
伊森说着，看向鸟笼。
“部族间的会谈每年有几次，但其他部族的人来这儿工作，以前一次都没有。”
“对森林之民来说，也是排外的群体吗？”
“本来森林之民就只信自己人。”
“但现在森林有异常，说不定这能成为改善关系的契机呢？”
“好像反而成了对立的原因。”
“对立？鸟笼里有内斗？”
“不清楚，”伊森说，“但和守备队的人聊了几句，能感觉到他们组织内部有对立，连协同都做不好。
以前因其他工作来过这鸟笼，那时候的人温和多了，不会这么态度强硬。”
“而且难民也没这么多。”埃莱诺尔说。
“难民……”小樱说，“我离开鸟笼的时候，好像没这么多人。”
“关于守备队的对立，你知道什么吗？”李峰问小樱。
“我觉得是从传教士来之后开始不对劲的。
他们好几次求母亲，让她给难民安排工作。”
“又是不死的引导者？”李峰不耐烦地摇头。
“他们反复来求，后来连母亲身边的人也被说动了……”
“你母亲答应他们的请求了？”伊森问。
“……嗯。”
“说不定那时候，不死引导者的人就混进鸟笼的组织里了……”
伊森的话让嫦娥提出疑问：“继五十二区的鸟笼之后，教团也想控制这个鸟笼吗？”
伊森摇头，然后开口：“不知道他们在谋划什么，但在这儿得小心点。”
“是啊，真是麻烦的家伙。”李峰叹了口气。
第219话
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