星云信号的敌意如同实质的冰水,浇灭了“希望号”内部刚刚因能源突破而燃起的微弱火苗。淡蓝色的能量护盾在船体外闪烁不定,消耗着本就岌岌可危的储备,更像是一种心理安慰,而非真正的屏障。艾拉关于“虚空紫晶”辐射危害的报告,则像一颗毒种,在绝望的土壤里迅速生根发芽,引发了新的、更为激烈的分歧。
***
舰长室内,气氛前所未有的紧张。莉娜、林、艾拉,以及被医疗官允许短暂参与会议(通过远程连接,躺在医疗舱内的陈锋)围坐在昏暗的灯光下。陈锋的脸色在屏幕里显得灰败,呼吸面罩下传来的声音虚弱但依旧执着。
“我们不能放弃‘虚空紫晶’!”陈锋的声音透过扬声器,带着电流的杂音,却斩钉截铁,“这是唯一的机会!辐射危害?我们可以想办法屏蔽!可以研究防护措施!但不能因为潜在的、未来的风险,就放弃眼前活下去的唯一可能!”
他的话音刚落,林立刻反驳,语气尖锐:“潜在的?未来的?陈锋,你是不是在病床上躺糊涂了!艾拉的报告很清楚,那是基因层面的侵蚀!是不可逆的!为了多活几天,把自己变成怪物?这值得吗?!”
“变成怪物也比变成尸体强!”陈锋激动起来,引发了一阵剧烈的咳嗽,医疗舱的监护仪发出急促的警报声,但他不管不顾,“我们没有时间了!林!你的倒计时就像催命符!四十五天!没有新能源,四十五天后我们都得死!干净地死!”
“至少我们死的时候还是人类!”林猛地一拍桌子,瘦削的身体因愤怒而颤抖,“而不是一堆被能量腐蚀、扭曲的…东西!莉娜!你很清楚,一旦开始大规模使用这种能源,我们可能永远无法回头了!这艘船,将不再是‘希望号’,而是一口漂浮的、装着变异体的棺材!”
艾拉坐在两人之间,脸色苍白,双手紧紧绞在一起。她的发现成为了争论的焦点,这让她感到巨大的压力和不安。“我…我只是报告现象…屏蔽技术确实有研究的空间,但需要时间…而且效果未知…”
“我们最缺的就是时间!”陈锋低吼道。
“所以我们更不能把时间浪费在一条可能通往毁灭的路上!”林寸步不让。
两人的争论如同两只困兽的嘶吼,在狭小的舰长室内碰撞。莉娜沉默地听着,目光在远程屏幕上陈锋激动的脸和林因愤怒而扭曲的面容之间移动。她理解陈锋的技术执着和求生欲望,也明白林对秩序和“人类纯粹性”的坚守。两者都有其道理,但在生存的悬崖边,道理往往是最无用的东西。
“够了。”莉娜的声音依旧平静,却带着一种不容置疑的权威,压过了争吵,“争论改变不了现状。”
她看向艾拉:“艾拉,我给你二十四小时。我要一份详细的、关于‘虚空紫晶’辐射屏蔽的可行性报告,以及如果无法完全屏蔽,最低限度的接触标准和安全操作规程。”
“二十四小时?这太短了!”艾拉惊呼。
“我们只有这么长时间。”莉娜的语气没有任何商量余地,“林,根据艾拉可能给出的最乐观屏蔽方案,重新计算能源补充和消耗模型,我要知道,如果启用紫晶能源,我们的倒计时能延长多久,以及…需要采集多少晶体。”
林张了张嘴,想说什么,但看到莉娜的眼神,最终还是颓然地点了点头:“…明白。”
“陈锋,”莉娜最后看向屏幕,“你远程指导技术团队,设计一套小规模的、隔离式的紫晶能量转化验证装置。在我们决定大规模使用前,必须确认其稳定性和实际输出功率。”
陈锋在医疗舱里重重地喘了口气,点了点头:“…好。”
会议在一种压抑而分裂的氛围中结束。每个人都领受了近乎不可能完成的任务,而彼此之间的信任,已然出现了清晰的裂痕。
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命令下达后,“希望号”内部暗流涌动。陈锋的技术团队在得知紫晶的辐射危害后,也产生了分歧。一部分年轻的技术员被陈锋的激情和生存渴望所感染,认为这是文明延续必须承担的代价,积极投入到验证装置的设计中;另一部分较为年长或保守的成员,则对林的警告深感忧虑,工作起来畏首畏尾,效率低下。
艾拉则将自己完全封闭在加固了屏蔽的实验室里,争分夺秒地进行着测试。她尝试了各种已知的辐射屏蔽材料,但那种来自“虚空紫晶”的能量场似乎能穿透大多数物质,只是强度有所衰减。唯一的希望,是一种他们库存极少、原本用于反应堆核心保护的、掺杂了特殊元素的复合铅基合金。初步测试显示,这种合金能有效阻挡大部分辐射,但能否在长期、大规模的能源装置中应用,仍是未知数。
林则把自己埋在数据海里,脸色一天比一天难看。每一次核算,都像是在验证一个绝望的预言。即使按照最乐观的估计,他们也需要采集数量惊人的“虚空紫晶”才能满足最低限度的能源需求,而这必然意味着需要多次派出勘探队,面对那个神出鬼没的银灰色杀手和诡异的空间裂隙。
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