**第十九章:告别废墟**
夕阳如同一个巨大的、正在冷却的熔炉火球,缓缓沉入远方锯齿状的地平线,将天地间的一切都染上了一种悲壮而苍凉的血红色。温度随着光线的消逝急剧下降,冰冷的夜风开始呼啸着掠过荒原,卷起沙砾,抽打在脸上,如同无数细小的冰针。
凌风和小璐深一脚浅一脚地行走在越来越浓的暮色中,朝着东南方那片仿佛亘古存在的暗红色山峦阴影前进。每走一步,都像是在脱离一个熟悉的世界,踏入一片完全未知的领域。
小璐的咳嗽在干冷的空气中显得更加撕心裂肺,她几乎将全身的重量都倚靠在凌风身上,步履蹒跚。凌风肋下的伤口也因寒冷和持续的跋涉而隐隐作痛,但他咬紧牙关,一声不吭,只是更加用力地搀扶着她,同时像警觉的头狼般不断扫视着四周越来越深的阴影。
那枚贴身存放的金属牌,此刻传来的脉冲感变得异常清晰和稳定,不再闪烁犹豫,持续而坚定地指向那片山峦,仿佛那里有一个强大的磁极,正在不断吸引着它。这种明确的指引,在带来一丝方向感的同时,也增添了无形的压力——终点临近,等待他们的会是什么?
夜幕彻底降临。没有月亮,只有稀疏的星辰在极高远的苍穹上冷漠地闪烁着,投下的光芒微弱得几乎无法照亮脚下的路。荒原的黑暗是纯粹而厚重的,仿佛有生命的实体,包裹着、挤压着这两个渺小的旅人。
他们不敢再夜间赶路,风险太大。凌风找到了一处背风的岩石裂罅,勉强可以容纳两人蜷缩躲避风寒。
点燃一小堆可怜的篝火(用的是最后一点引火物和枯草),微弱的火苗跳跃着,驱散了一小圈黑暗,却将更远处的未知衬托得更加深邃可怕。火光映照着小璐苍白憔悴的脸和凌风紧绷的嘴角。
两人分食了最后一点压缩口粮,连碎屑都小心翼翼地舔舐干净。水壶也几乎见底。生存的底线被再一次无情地逼近。
“风哥……”小璐靠在冰冷的岩石上,声音虚弱得如同耳语,“我们……能走到吗?”
凌风拨弄着微弱的火苗,看着跳动的火焰,没有立刻回答。能走到吗?他不知道。他甚至不知道走到之后面对的是什么。是老卡尔暗示的“光”?是K-27研究室的入口?还是某种无法想象的终极恐怖?
他从背包里拿出那本染血的笔记本,就着火光,再次翻看。那些潦草的字迹,尤其是最后未完成的“光……”字,像是一个永恒的谜题。
然后,他又拿出了伊森·凯勒的那张旧照片。照片上,年轻军人笑容灿烂,眼神清澈,充满了对未来的憧憬。他身边抱着婴儿的妻子,笑容温柔而幸福。这张照片与如今这个残酷绝望的世界形成了无比尖锐的讽刺对比。
伊森·凯勒……你现在在哪里?你是否也曾像我们一样,在某个绝望的夜晚,看着亲人的照片,祈求一丝渺茫的希望?你的“K-27研究室”,究竟隐藏着什么?是导致了这一切的元凶,还是……对抗灾难的最后火种?
凌风的目光从照片移到跳动的火苗,再移到外面无边无际的黑暗。一种前所未有的孤独感和渺小感席卷了他。他们就像狂风暴雨中的两片落叶,被无形的力量推向不可知的深渊。
但是,不能放弃。
他收起照片和笔记本,看向小璐,眼神在火光的映照下闪烁着一种复杂的光芒,混合着疲惫、悲伤,但最终沉淀下来的,是如同脚下岩石般的坚硬。
“睡吧。”他没有直接回答她的问题,只是将最后一点可以御寒的破布盖在她身上,“天亮就走。”
小璐看着他,似乎从他眼中读到了某种决心,不再发问,蜷缩起身体,努力想要入睡,但剧烈的咳嗽和寒冷让她不住地颤抖。
凌风守在一旁,握着那根锈蚀的钢管,毫无睡意。他的耳朵捕捉着风声的一切细微变化,眼睛警惕地扫视着火光范围之外的黑暗。那枚金属牌紧贴着他的胸口,稳定的脉冲仿佛与他自己的心跳逐渐同步。
咚……嗡……咚……嗡……
这奇异的节奏让他产生了一种错觉,仿佛他不是在走向一个地点,而是在走向某个巨大的、沉睡中的“心脏”。
后半夜,风更大了,呜咽着如同亡魂的哭泣。篝火终于熄灭,最后一点余烬也被风吹散,彻底的黑暗和寒冷吞噬了他们。凌风只能凭借感觉和那持续的脉冲来确认方向,紧紧靠着小璐,用体温相互取暖。
时间缓慢地流逝,每一分钟都是煎熬。
当天边终于泛起一丝鱼肚白,黎明即将来临时,凌风叫醒了几乎冻僵的小璐。两人喝光了最后几口水,吃掉了最后一点糖屑,挣扎着站起来。
晨光熹微中,东南方的山峦轮廓变得更加清晰。那是一片陡峭、荒凉、没有任何生气的山脉,颜色暗红,如同被烈火焚烧过,又像是干涸了亿万年的血痂。金属牌的脉冲指向山脉中一个特定的垭口。
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