野狐岭的山势连绵不绝,层峦叠嶂,一眼望不到尽头。时值深秋,山林间本应色彩斑斓,此刻却只透着萧瑟之意。高大的乔木树叶已落了大半,光秃秃的枝丫倔强地指向灰蒙蒙的天空,仿佛在诉说着这片土地的苍凉。脚下是厚厚的落叶层,踩上去沙沙作响,其间混杂着枯黄的杂草和嶙峋的怪石,每一步都得小心翼翼。
林威一行人弃船登岸后,便在雷猛的带领下,一头扎进了这片人迹罕至的原始山林。这里没有现成的路,只能依靠雷猛和影子对地形的模糊记忆,再加上手中那个简陋的指南针来辨别方向,在密林与荆棘丛中艰难穿行。
空气冰冷而潮湿,混合着泥土和腐烂枝叶的气息,吸入肺中都带着一股霉味。阳光被茂密的、尚未完全落叶的树冠切割得支离破碎,在林间投下斑驳陆离的光影,使得林中的光线始终显得有些昏暗,即便是在正午时分,也如同黄昏般朦胧。
林威肋部和手臂的伤口虽然经过了简单的包扎处理,但在这般剧烈的跋涉下,依旧传来阵阵刺痛。冰冷的山风穿透湿透后又半干的衣物,毫不留情地带走他体内本就不多的热量,让他忍不住牙关微颤。疲惫、饥饿、伤痛交织在一起,每一步都如同踩在棉花上,又像是拖着千斤重担。
但他咬着牙,一声不吭,紧紧跟在队伍中间。他知道,此刻任何一点软弱和迟疑,都可能带来灭顶之灾。影子和雷猛等人虽然身手远胜于他,但在这等恶劣环境下长途跋涉,脸上也难免带上了一丝倦色,只是他们的眼神依旧锐利,警惕地扫视着周围的密林,不敢有丝毫松懈。
“原地休息一炷香!注意警戒!”走在最前面的雷猛抬起手,低沉地命令道。他选择了一处背风的小山坳,视野相对开阔,可以观察到来自几个方向的动静。
众人如蒙大赦,纷纷找地方坐下,取出干粮和水囊,默默地补充体力。林威靠着一棵粗大的松树坐下,贪婪地喝了几口水,又啃了几口硬邦邦的肉干,感觉冰冷的身体才稍微恢复了一点暖意。
他看向坐在不远处、正用一块麂皮默默擦拭着软剑的影子,忍不住低声问道:“影子,你说赵千山会不会猜到我们走了野狐岭这条路?”
影子头也不抬,声音平静无波:“不是猜,是肯定。我们弃船的地点瞒不过他的眼线。他现在应该已经派人在山里搜寻我们了,甚至可能通知了京城方面,在出山的方向设下埋伏。”
林威的心猛地一紧:“那咱们这不是自投罗网吗?”
“野狐岭方圆数百里,山高林密,沟壑纵横。”影子打断他,语气带着一丝冷静的分析,“他想在这大山里精准地找到我们,也没那么容易。这就像是一场狩猎,看谁先露出破绽,看谁的耐心更足,看谁对这片山林更熟悉。”他顿了顿,看了一眼正在布置警戒哨的雷猛,“而且,我们有雷猛他们。玄武卫常年执行各种任务,山地行军和潜伏是他们的看家本领。”
雷猛似乎听到了影子的话,转过头,那张粗犷的脸上露出一丝近乎狰狞的笑容:“放心吧,林小子。赵千山手下那帮漕帮的乌合之众,上了岸,到了这山里,就是没牙的老虎。就算他真派了精锐进来,这野狐岭,也够他们喝一壶的。”
他的自信感染了林威,让林威稍微安心了一些。但那种被无形猎手追逐的紧迫感,依旧沉甸甸地压在心头。
休息时间一到,队伍再次沉默地出发。越往山林深处走,地势越发崎岖难行。有时需要攀爬近乎垂直的陡坡,有时又要下到深不见底的峡谷。荆棘划破了他们的衣物,在皮肤上留下道道血痕。冰冷的溪流需要涉水而过,刺骨的寒意几乎让人失去知觉。
雷猛和影子轮流在前开路,他们总能找到相对好走一点的路径,或者提前发现潜在的危险,比如隐藏在落叶下的捕兽夹,或者是不稳定的松动的岩石。
途中,他们还发现了一些不属于他们的新鲜足迹和人为留下的痕迹,比如被折断的树枝、熄灭不久的篝火余烬。这些都表明,确实有另一批人,或许不止一批,也在这片山林中活动。
“是猎户吗?”林威警惕地问道,手不自觉地摸向了腰间的短刀。
雷猛蹲下身子,仔细检查了一下一处被踩踏过的草丛,摇了摇头:“脚步虚浮杂乱,不像是常走山路的猎户。倒像是临时被驱赶进山的生手,或者是为了某个明确目标而匆忙赶路的人。”
影子的眼神也变得凝重起来:“赵千山的人可能已经进来了,而且人数不少。我们得加快速度,尽量避开他们。”
接下来的路程,气氛变得更加紧张。队伍不再直线前进,而是开始有意识地绕行,避开那些可能被设伏或者容易暴露行踪的开阔地和山脊线。行进的速度非但没有减慢,反而因为需要不断变换方向和保持更高警惕而消耗了更多的体力。
林威感到自己的伤口又开始隐隐作痛,但他强忍着没有出声。他看着前方雷猛宽阔的背影,忍不住问道:“雷大哥,我们还要走多久才能走出这片山林?”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢大明新政1582请大家收藏:(m.zuiaixs.net)大明新政1582醉爱小说网更新速度全网最快。