“砰!”
沉重的石门在身后彻底合拢,发出的闷响在狭小的空间内回荡,最终归于死寂。最后一丝从门缝透入的微光消失了,世界仿佛被一块厚重的黑布彻底蒙住。绝对的、令人心慌的黑暗笼罩下来,林威甚至有一瞬间失去了方向感,分不清上下左右。
他下意识地握紧了手中的短刀,指关节因为用力而微微发白。心脏在胸腔里“咚咚”狂跳,声音大得他自己都觉得震耳欲聋。黑暗不仅吞噬了光线,更放大了所有的声音和内心的恐惧。那陈腐冰冷的空气,带着浓重的土腥味和一种类似旧书卷发霉的特殊气味,无孔不入地钻进鼻腔,让他感觉呼吸都有些困难。
“嚓……”
一声轻微的摩擦声响起,一点昏黄的光晕在黑暗中亮起,驱散了咫尺范围内的浓墨。是老鬼,他不知何时已经晃亮了火折子。那微弱而稳定的火苗,在此刻如同救命稻草。
“别慌,稳住神。”老鬼的声音低沉而沙哑,却带着一种经历过风浪后的奇特镇定,“越到这种时候,越不能自己先乱了阵脚。跟着我。”
借着这宝贵的光线,林威迅速环顾四周。他们正站在一条向下倾斜的狭窄石头甬道里。甬道仅容一人通过,墙壁是粗糙的开凿面,布满了湿滑、墨绿色的青苔,不时有冰冷的水珠渗出、滴落。脚下是同样粗糙的石阶,边缘已被岁月磨圆,表面湿漉漉的,必须十分小心才不会滑倒。除了土腥和霉味,空气中还隐隐夹杂着一丝极淡的、令人不安的腥气,像是铁锈,又像是……干涸的血。
“跟紧我的脚步,踩我踩过的地方。”老鬼举着火折子,身体微躬,像一只警惕的老猫,“眼睛放亮些,手别犯贱乱摸东西。这种地方,一步踏错,可能就得去见阎王爷了。”
林威深吸一口气,强迫自己冷静下来,用力点了点头:“明白。”
老鬼不再多言,开始小心翼翼地向下挪动。他的脚步极轻,落地几乎无声,每一步都走得异常稳健,显然是在用全身心感知着脚下的路和可能存在的陷阱。
林威屏住呼吸,一步一步紧跟在后,眼睛努力适应着火光摇曳下的昏暗环境,不敢有丝毫分神。甬道并不长,向下走了大概二三十级台阶,前方出现了一个近乎直角的转弯。
老鬼在转弯处停下,没有贸然过去。他先是侧耳倾听片刻,确认对面没有任何异响,然后才将火折子微微探出拐角,借助光线观察了地面和墙壁,确认没有绊索、翻板之类的机关,这才示意林威跟上。
转过弯,前方豁然开朗,出现了一个大约十几见方的石室。火折子的光芒有限,像一只胆小的虫子,只敢照亮核心区域,无法驱散四周深沉的黑暗。只能隐约看到石室中央摆放着几张破旧的供桌,上面蒙着厚厚一层灰尘,供奉着一些黑漆漆的牌位,影影绰绰,如同沉默的鬼影。而在石室的四周墙壁上,似乎还有几个黑黝黝的洞口,不知通向何处,散发着令人不安的气息。
“就是这儿了,”老鬼的声音在空旷的石室里显得有些空洞,带着回音,“供奉历代帮主和立下大功的兄弟牌位的地方。当年,只有帮里最核心的几个人有资格进来。”
他举着火折子,缓缓走向那些供桌。林威跟了上去,目光扫过那些牌位。牌位大多是用黑漆木制成,因为年代久远和潮湿,很多已经开裂、变形,甚至长出了白色的霉斑。上面的字迹也模糊不清,只能勉强辨认出一些姓氏和代号,什么“浪里蛟”、“翻江鼠”之类的。一种庄严肃穆而又带着死寂的气息弥漫在空气中,让人不由自主地放轻呼吸,心生敬畏。
“赵四哥说的账册,会藏在这里吗?”林威压低声音问道,仿佛怕惊扰了这些沉睡的亡魂。他的目光在供桌上下快速搜寻,除了灰尘和腐朽的痕迹,似乎别无他物。
“不一定。”老鬼一边说,一边举着火折子仔细检查着供桌后面的墙壁,以及脚下的每一块石砖,“既然是密室中的密室,肯定还有更隐蔽的所在。赵四那小子,心思比女人绣花的针脚还密,他不会把保命的东西放在明面上。找找看,有没有暗格或者第二道门。”
两人立刻分头在石室里仔细搜索起来。林威负责检查左侧的墙壁和地面,他用短刀的刀柄,学着老鬼之前的样子,轻轻敲击着每一块可疑的石砖,侧耳倾听声音是否有空洞的回响。老鬼则检查另一侧,以及那些牌位本身,他甚至逐个轻轻扳动牌位,看是否有机关。
时间在死寂中缓慢流逝。石室里只有他们轻微的脚步声、压抑的呼吸声和单调的敲击声。外面的打斗声早已完全听不到了,影子是生是死?这个念头像毒蛇一样噬咬着林威的心,让他心中的焦灼感越来越强。
“鬼叔,有发现吗?”林威忍不住再次问道,声音里带上了一丝不易察觉的急躁。
“别催!心急吃不了热豆腐!”老鬼头也不回,语气带着惯常的不耐烦,“这鬼地方几十年没人喘气了,机关说不定都锈死了……嗯?”
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