林威接过那几颗药丸，只觉得入手沉甸甸的，仿佛有千钧之重。他看向影子，眼中是未问出口的担忧。
影子示意他稍安勿躁，递过来一个水囊和一块相对干净的软布：“先顾好你弟弟。沈大人那边已经知道你们暂时安全。我们现在的任务有两个：第一，确保你们兄弟俩活着；第二，拿到能钉死李德山和杜彪的铁证。”
他顿了顿，目光锐利如刀，落在林威脸上：“码头上，你们到底看到了什么？赵四临死前，又跟你们说了什么？每一个字都至关重要。”
林威深吸一口气，强迫自己冷静下来。他一边小心翼翼地用清水化开那坚硬的药丸，用布角蘸着药汁，一点点润湿林武的嘴唇，试图撬开他紧咬的牙关，一边开始讲述那个血腥而惊心动魄的夜晚。
从他们接到沈大人的密令，冒险潜入戒备森严的漕运码头开始，到如何凭借夜色掩护，发现了那批被伪装成普通货物的私盐和制式兵甲，再到如何不幸被杜彪手下的巡逻队发现，爆发激战，且战且退……讲到赵四为了掩护他们兄弟二人突围，独自断后，身中数刀，最终力竭倒在血泊中时，林威的声音哽咽了，手上的动作也慢了下来。
“赵四哥……他撑着一口气，等我们靠近……”林威的眼圈红了，“他抓着我的袖子，断断续续地说……‘账册……在……黄……黄……’”
“黄？”影子眼神骤然一凝，身体微微前倾，“黄锦？”
林威用力摇头，脸上满是懊恼：“他只来得及说出一个‘黄’字，就……就走了。但我们都觉得，极有可能就是指黄锦！赵四是杜彪的核心账房，管着所有见不得光的账目。他说的账册，里面必然详细记录了李德山和杜彪这些年利用漕运走私盐铁、兵甲，以及向京城里某些大人物行贿的每一笔黑账！如果这账册在黄锦手里，或者与他有关……”
影子脸色变得无比凝重，缓缓直起身：“这就说得通了。黄锦这个司礼监秉笔太监，东厂督公，突然提前抵达天津卫，恐怕不单单是为了给李德山站台撑腰，更是为了亲自处理掉这个足以让他们所有人万劫不复的烫手山芋！李德山和杜彪现在像疯狗一样全城搜捕你们，一方面是为了灭口，防止你们说出看到的一切；另一方面，恐怕他们自己也没拿到，或者没看全那本要命的账册！他们也在找！”
这个推断让地窖里的空气几乎凝固。若真如此，他们面对的就不仅仅是地方上的豪强和黑帮，而是牵扯到了宫廷深处、权势滔天的太监集团！
就在这时，一直如同石像般沉默守在入口处的石头，像一片落叶般悄无声息地滑了下来，落地无声。他压低嗓音，语速急促：“影子，外面有动静。杜彪的人搜到这片区域了，带队的是疤脸刘，就是刚才被林兄弟用计打跑的那个。人不少，正在挨家挨户砸门搜查。”
地窖内本就紧张的气氛瞬间绷紧到了极致！
林威猛地握紧了拳头，指节因为用力而发白。他看了一眼呼吸急促、脸色潮红的弟弟，又看向影子，眼中是决绝的光芒。如果被发现，他宁愿拼死一战，也绝不能让弟弟再落入敌手。
影子眼中寒光一闪，脸上却不见丝毫慌乱。他对石头迅速做了几个复杂的手势，那是暗影小队内部专用的行动指令。石头点了点头，表示明白，身形一动，再次如同鬼魅般消失在昏暗的入口处，重新隐匿起来，负责警戒。
“放心，这个据点是我们精心挑选的，入口足够隐蔽。除非他们把整个染坊的地皮都翻过来，否则很难发现这里。”影子的语气依旧沉稳，但他按在腰间刀柄上的手，指节同样微微绷紧，显示着他内心的警惕，“但是，我们得做好最坏的打算。林威，如果你弟弟情况稍微稳定一点，我们可能需要随时准备转移。一旦被围，这里就是绝地。”
林威看着弟弟因高烧而不断沁出冷汗、泛着不正常红晕的脸颊，听着他那粗重而痛苦的呼吸声，牙齿咬得咯咯作响。转移？以林武现在的情况，任何移动都可能加剧他的伤势，甚至……但他更清楚，留在这里，如果被发现，就是死路一条。
“我明白。”林威从牙缝里挤出三个字，声音低沉而沙哑，“必要的时候，我背着他走。”
地窖外，疤脸刘那骂骂咧咧、充满戾气的声音已经隐约可闻，并且越来越清晰：
“妈的！一群废物！连两个受了伤的人都抓不住！那小子下手真黑，老子差点着了他的道！都给我打起精神来！那家伙身手那么好，肯定不是普通的蟊贼，搞不好就是北镇抚司的鹰爪孙！搜！给我挨家挨户地搜！连耗子洞都别放过！”
杂乱的脚步声在废弃染坊的院子里响起，乒乒乓乓翻动杂物、踢踹破缸烂瓦的声音不绝于耳，如同死神的鼓点，敲打在每个人的心头。
“头儿，这破染坊看起来荒废很久了，应该藏不了人吧？”一个手下似乎有些懈怠的声音传来。
“放你娘的屁！”疤脸刘的咆哮声立刻响起，“越是这种地方越容易藏人！给老子进去仔细搜！看看有没有地窖或者夹墙！快！”
脚步声朝着地窖入口的方向逼近……甚至能听到有人用刀鞘敲打堆放破筐的那面土墙发出的“砰砰”声。
地窖内，油灯的火苗微微晃动。林威屏住了呼吸，一只手紧紧握着林武没有受伤的手，另一只手已经悄然按在了自己腰间的绣春刀柄上。影子则像一头蓄势待发的猎豹，全身肌肉紧绷，眼神锐利地盯着的窖入口上方那块伪装过的盖板。
陈先生不知何时也握紧了一把用来切割草药的小刀，面色沉静，眼神里却透着一股决然。
空气中弥漫着浓重的压抑和危险的气息，仿佛一点即炸。
“这边！这几个破筐后面好像有点不对劲！”一个尖锐的声音突然在外面喊道。
所有人的心，瞬间提到了嗓子眼。
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