砖窑外，两个杜府的打手骂骂咧咧地朝里面张望。里面黑黢黢的，一股呛人的霉味扑面而来。
“操，这么臭，鬼才待得住！”一个高个打手捏着鼻子，嫌恶地退后两步。
“就是，走吧走吧，去那边看看，听说悦来客栈那边来了几个生面孔，说不定……”矮个打手也附和着。
两人显然没把这废弃砖窑放在眼里，嘀咕了几句，脚步声渐渐远去了。
窑洞内，林威紧绷的神经稍微松弛，冷汗已经浸湿了后背。他松开捂着林武嘴的手，长长吁了口气。好险！
林武也因为这番惊吓，清醒了一些，虚弱地开口：“威哥……他们走了？”
“走了。”林威低声道，“你怎么样？”
“还……还撑得住。”林武舔了舔干裂的嘴唇。
林威看着弟弟的样子，知道不能再拖了。他仔细听了听外面的动静，确认人已经走远，低声道：“你在这里等着，我出去弄点水和吃的，再找点草药。记住，无论听到什么动静，都不要出来！”
林武还想说什么，被林威用眼神制止了。他艰难地点点头：“你……小心。”
林威将短刀别在腰后，又用灰土抹了把脸，这才像一只灵猫般，悄无声息地溜出了砖窑，迅速消失在昏暗的巷弄阴影里。
……
漕运总督衙门，此刻却是另一番景象。张灯结彩，仆从如云。
黄锦黄公公到了。他五十多岁年纪，面白无须，穿着一身簇新的蟒袍，坐在大堂上首，慢悠悠地喝着茶。李德山陪坐在下首，脸上堆满了谄媚的笑容，只是那笑容底下，是掩饰不住的惊慌。
“黄公公一路辛苦！下官已在后堂备下薄酒，为公公接风洗尘。”
黄锦抬起眼皮，瞥了李德山一眼，声音尖细：“李大人，咱家看你这衙门里，气氛有点不对啊？外面那些兵丁，来来往往的，忙什么呢？”
李德山心里一咯噔，连忙道：“回公公话，是……是城里混进了几个毛贼，下官正命人严加搜捕，以免惊扰了公公。”
“毛贼？”黄锦放下茶盏，似笑非笑，“什么样的毛贼，值得李大人如此兴师动众？连迎接咱家的仪仗，都透着股心不在焉呐。”
李德山额头上冒出了冷汗：“这个……实在是这几个毛贼甚是猖獗，昨夜还敢点燃信号狼烟，简直无法无天！下官也是怕他们惊了圣驾……”
“哦？信号狼烟？”黄锦眼神微动，“看来不是普通毛贼啊。李大人，咱们都是为皇上办差的，有什么难处，不妨直说。是不是……漕运上出了什么岔子？”
李德山心里骂娘，这老狐狸分明是听到了什么风声，在这里装傻充愣敲打自己。他不敢隐瞒太多，只能半真半假地诉苦：“公公明鉴！确实是漕运上有些小麻烦，有几个不开眼的东西，想借着漕运捞点好处，下官正在严查。只是没想到他们如此胆大包天，还敢反抗……惊动了公公，实在是下官失职！”
黄锦盯着李德山看了半晌，直看得李德山头皮发麻，才缓缓道：“李大人，漕运乃国之命脉，出不得半点差错。你身为漕运总督，责任重大。有些事，该断则断，当心夜长梦多啊。”
这话听着是提醒，实则充满了威胁。李德山连连点头：“是是是，公公教训的是！下官明白，下官一定尽快处理干净，绝不给公公添麻烦！”
“嗯。”黄锦满意地点点头，重新端起茶盏，“说起来，咱家这次来，除了督办漕粮，还听说……京城派了位钦差下来？”
李德山腿肚子一软，差点从椅子上滑下去：“是……是，都察院右佥都御史沈墨轩沈大人，兼任漕运巡察使，持……持尚方宝剑。”
黄锦喝茶的动作顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾：“沈墨轩啊……年轻人，锐气足，连冯公公都……呵呵。”他干笑两声，“李大人，这位沈钦差，可不好应付。你我都得早做准备啊。”
李德山如同抓住了救命稻草：“还请公公指点迷津！下官……下官一定唯公公马首是瞻！”
黄锦摆摆手，压低了声音：“当务之急，是把你的屁股擦干净。该埋的埋，该沉的沉，该闭的嘴，让它永远闭上。只要找不到真凭实据，就算他沈墨轩拿着尚方宝剑，又能如何？难道还能凭空给你定罪不成？”他顿了顿，声音更冷，“至于那位沈大人嘛……天津卫水路复杂，盗匪横行，万一出点‘意外’，也不是不可能……”
李德山瞳孔一缩，心脏狂跳。黄锦这话里的意思，再明显不过了！他这是暗示自己，可以对沈墨轩下手？这……这太疯狂了！那可是钦差！持尚方宝剑的钦差！
看着李德山惨白的脸色，黄锦冷哼一声：“怎么？李大人怕了？别忘了，咱们可是一根绳上的蚂蚱。咱家要是倒了，你李德山十个脑袋也不够砍！”
李德山浑身一颤，终于咬咬牙，眼中闪过一丝狠厉：“下官……下官明白了！全凭公公做主！”
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