“这就是……他的身份牌。”
林威深吸一口气,强迫自己冷静下来。他接过铁牌,入手沉甸甸的,冰凉刺骨。他凑到油灯下,仔细端详。牌面黝黑,上面雕刻着复杂的云纹,环绕着一个笔锋凌厉、透着肃杀之气的“侦”字。云纹的细节和“侦”字的特殊写法,都明确无误地指向了它的来源......北镇抚司。这铁牌在昏暗的灯光下,泛着幽冷的光,仿佛带着原主人临死前的怨念和不甘。
他用指腹反复摩挲着牌面上冰冷的纹路,眼神闪烁不定,脑子在飞速运转,将所有线索串联、分析。
“北镇抚司的暗桩,死在了杜府派出的、疑似军中好手的手里……杜府的人白天出现在鸽子巷,名义上是‘保’赵四的家眷,实际上很可能是监视甚至灭口……而现在,另一股官方监视者,很可能也是北镇抚司的人,发现了同伴失踪……”
他猛地看向林武,语速加快:“阿武,你觉得,现在鸽子巷那边,会是什么情况?”
林武忍着伤口传来的阵阵抽痛,凝神思索。他的实战经验和直觉往往能补足林威策略上的思考。
“死了人……而且是北镇抚司自己的人……”他喘了口气,继续说道,“那边肯定炸锅了。另一股监视者,要么以为同伴是被杜府的人干掉了,加强了戒备,严阵以待;要么……他们可能已经向上求援,甚至准备采取报复行动。杜府的人得手了一次,干掉了对方的暗哨,但也暴露了自己,他们未必敢继续逗留,可能已经撤了,或者换了更隐蔽的方式躲在暗处监视。现在那里……就是个一点就炸的火药桶!谁碰谁死!”
“对,火药桶!一点就炸!”林威重重重复了一遍,眼中闪过一丝决绝,“但这桶火药,绝对不能由我们这两条小鱼去点!我们这点分量,卷进去瞬间就得粉身碎骨,死了都没人知道是怎么死的!”
他掂量着手里的铁牌,感受着那份沉甸甸的重量和冰冷。这不仅仅是块铁牌,这是一个烫手的山芋,更是一把可能捅破天的钥匙。
“现在最关键的是把这个送出去!立刻!马上!”林威的声音斩钉截铁,“这块铁牌是铁证!你我的亲眼所见、亲耳所闻就是人证!必须立刻让京城里的沈百户,让北镇抚司的大人们知道,天津卫这边,杜彪和黄锦,已经无法无天到了何种地步!他们不仅贪墨军饷,还敢对北镇抚司的暗桩下死手!”
“还让老鬼送?”林武问,眉头因为伤痛而紧蹙着。老鬼是他们之前联系的一个地下渠道,相对安全,但速度不快。
“不,这次不行了。”林威果断摇头,眼神锐利,“老鬼的渠道稳妥,但太慢!现在北镇抚司的人死在这里,天一亮,恐怕全城都会戒严搜捕,杜府的人也会像疯狗一样四处寻找我们这两个目击者。我们必须用更紧急、更直接的渠道上报!”
他顿了顿,一字一句地说道:“我记得沈百户交代过,在天津卫,遇到万分紧急、关乎生死存亡的情况,可以启用‘狼烟’。”
“狼烟?!”林武闻言,猛地挺直了身体,牵动了伤口,疼得他嘴角一抽,但脸上的震惊却掩盖不住疼痛。
“狼烟”——那是他们出发前,百户沈墨轩亲自交代的最高等级的求救兼传讯方式。一旦启用,意味着执行任务的人员已陷入绝境,情况极度危险,需要京城立刻做出决断或派出支援。但同时,“狼烟”也会像黑夜里的明灯,极大暴露启用者的位置,引来所有势力的目光,风险极高!
“对,狼烟!”林威下定决心,语气没有任何转圜的余地,“杜府连北镇抚司的人都敢杀,肯定也在疯狂搜寻我们这两个唯一的活口!这悦来客栈不能再待了,一刻也不能多留!我们必须立刻转移,然后在新的、绝对安全的落脚点启用‘狼烟’,将消息送出去!”
他站起身,走到狭小的窗边,透过缝隙看向外面依旧漆黑的雨夜。雨势似乎比刚才小了一些,但夜色却更加深沉浓稠,仿佛一头蛰伏的巨兽,随时可能暴起噬人。他知道,从林武带回这块铁牌开始,他们兄弟二人就彻底踏上了一条钢丝。脚下是万丈深渊,后退是死,前进,或许还有一线生机。这天津卫的天,恐怕真的要塌了!而他们,正是那第一道撕裂乌云的闪电。
他猛地转身,目光灼灼地看向林武:“能走吗?”
林武深吸一口气,尝试活动了一下被紧紧包扎好的左臂,钻心的疼痛让他额头瞬间冒出冷汗,但他还是咬着牙,重重地点了点头,从喉咙里挤出一个字:“能!”
“好!”林威不再有任何犹豫,眼神重新变得冷静而坚定,“收拾所有要紧的东西,一点痕迹都不能留!我们马上走!”
兄弟二人立刻行动起来。林威迅速将阁楼里所有可能暴露身份的物品——几件带有特殊标记的旧衣、特定的火折子、甚至是一些写有暗语的碎纸片,全部收集起来,准备带走或销毁。林武则强忍着伤痛,将自己那身破烂的血衣脱下,换上一身干燥的深色粗布衣服,虽然动作因疼痛而显得有些僵硬迟缓,但依旧坚持着。
几分钟后,两条如同鬼魅般的黑影,悄无声息地打开了悦来客栈后门,如同两滴墨水汇入奔腾的江河,彻底消失在天津卫这复杂如迷宫、被雨夜笼罩的街巷深处。
他们带走的,是足以震动京城的秘密和血腥证物。
他们留下的,是一个即将被引爆的、足以吞噬一切的巨大漩涡。
而风暴,才刚刚开始。
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