京城,林府密室。
油灯的光芒将三人的身影拉长,投在墙壁上,随着火焰的跳动而摇曳不定。
“军方背景?还有疑似锦衣卫的人?”林文博听完林威最新传回的消息,倒吸一口凉气,“这赵四牵扯的事情,比我们想象的还要深啊!连军方都卷进来了?难道‘金蟾’还涉及军械走私?”
沈墨轩面色凝重,手指无意识地敲击着桌面。林威在信中提到的那股身上带有鱼腥味和火药味的监视者,确实指向了与军队或者沿海走私集团有关的势力。这印证了他之前的某些猜测,“金蟾”渠道流出的,恐怕不仅仅是钱财,还有可能包括严禁私自贩运的军械!
“如果涉及军械,那性质就完全不同了。”杨弘的声音带着颤抖,“贪墨宫内银钱,或许还能说是蛀虫,但私贩军械……这是动摇国本,形同谋逆啊!”
“所以对方才会如此紧张,对赵四的家眷看守得如此严密。”沈墨轩沉声道,“赵四知道的,可能不仅仅是贪墨的账目,还有军械流向的线索!这也就是为什么,对方不惜动用官方和疑似军方的力量,也要死死按住赵四这个关键节点。”
他顿了顿,继续分析:“那个突然出现的管家,很关键。林武跟上去后,有什么发现吗?”
林文博摇摇头:“林武的信里只说跟了上去,后续消息还没传回来。希望他能有所收获。”
就在这时,密室门被轻轻敲响,负责与外界联络的心腹再次送来一封密信,这次是来自杨弘在翰林院的一位至交好友。
杨弘接过信,快速看完,脸上露出了混合着震惊和兴奋的神色。
“有重大发现!”杨弘的声音因为激动而有些尖锐,“我那位好友,冒着风险帮我查阅了一些非公开的档案副本,是关于御马监太监黄锦的!”
沈墨轩和林文博立刻集中了精神。
“黄锦此人,表面上是御马监的管事太监,看似不显山露水,但实际上,他背景极深!”杨弘扶了扶眼镜,语速飞快,“他早年曾在内官监任职,与当时还是普通小太监、如今已是司礼监秉笔太监的冯保关系密切!而且,他还有一个同乡,名叫杜彪,此人在天津卫一带……是个有名的海商,不,应该说是海盗头子出身,如今表面上做的是正经海运生意,但暗地里,据说依然干着些走私的勾当!”
黄锦!冯保!天津卫的海商(海盗)杜彪!
这几个名字串联在一起,仿佛一道闪电,瞬间劈开了沈墨轩脑海中的部分迷雾!
司礼监秉笔太监冯保,那是内廷权势滔天的人物,足以影响皇帝的决策!御马监太监黄锦,掌管兵符,有机会接触军务!而天津卫的海商杜彪,则具备将物资通过海路运走的渠道和能力!
如果黄锦利用职务之便,通过“金蟾”渠道,将宫内贪墨的银钱,甚至是兵仗局“报废”的军械,转移出来,然后交由杜彪通过海路销赃……这一切,似乎就能说得通了!
“金蟾”的触手,竟然可能延伸到了司礼监和御马监这样的内廷核心衙门!而且与天津卫的走私势力勾结!
“难道……‘金蟾’指的就是黄锦?或者是以黄锦、冯保为核心的一个宫内贪腐集团?”林文博骇然道。
“可能性极大。”沈墨轩眼神锐利如刀,“黄锦有职权,冯保有权势提供庇护,杜彪有渠道销赃。他们形成一个完整的利益链条。而赵四,作为通州码头的管事,很可能负责的是陆路运输环节的协调,或者他知道一些军械在通州码头转运的关键信息!”
这样一来,所有线索似乎都指向了黄锦。那个神秘道士留下的“金蟾非蟾,卧于浅滩”,似乎也在暗示,“金蟾”并非高高在上,而是隐藏在像御马监这种看似“浅滩”的衙门里。
然而,沈墨轩总觉得,事情似乎并没有这么简单。黄锦和冯保固然权势不小,但他们真的有能力,或者说有胆量,策划并运作如此庞大、涉及宫内宫外、跨越军政两界的贪腐和走私网络吗?背后是否还有更深的黑手?那个“真龙隐鳞”的提示,依旧像一团阴云,笼罩在他的心头。
“我们接下来怎么办?”杨弘问道,“既然怀疑黄锦,是不是可以想办法搜集他的罪证?”
“黄锦身处内廷,我们很难直接动他。”沈墨轩摇头,“而且,我们现在的证据,都只是间接推测,缺乏铁证。贸然行动,只会打草惊蛇。”
他沉吟片刻,道:“两条路。第一,天津卫那边,林威和林武要盯紧那个突然出现的管家,查清他的来历。如果那管家与杜彪或者黄锦有关,那很可能就是对方按捺不住,有所行动的迹象。第二,宫内这条线,我们不能只盯着黄锦。杨兄,你那位好友,能否再帮忙查查,除了黄锦,还有哪些太监,特别是那些有机会接触采办和军械的太监,与宫外的商贾,尤其是天津卫的商贾,来往密切?”
“我尽力。”杨弘郑重点头。
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