天色微明，东方露出了鱼肚白，京城从沉睡中缓缓苏醒。但林府内的气氛，却依旧如同绷紧的弓弦。
密道出口位于西城外一处荒废的山神庙后身，掩藏在茂密的荆棘丛中。林文博亲自带着两名最信任的心腹家将，驾着一辆看似普通的运柴马车，成功接应到了沈墨轩和杨弘，以及依旧处于假死状态的赵四与账房。
将两人安置在铺了厚厚干草的车厢里，盖上柴禾做伪装，马车沿着崎岖的山路，朝着西山深处的田庄驶去。直到目送马车消失在晨雾笼罩的山林之中，沈墨轩和杨弘才稍稍松了口气，沿着原路返回林府密道。他们不能离开太久，以免引起暗中监视者的怀疑。
回到密室时，天光已经大亮。折腾了一夜，三人都已是疲惫不堪，但精神却因为高度紧张而毫无睡意。
“人送走了？”沈墨轩看向刚刚返回、一身露水的林文博。
“送走了，安排在了田庄最隐蔽的地窖里，有可靠的人看着，也准备了水和流食，等他们醒来就能用。”林文博灌了一大口凉茶，喘着气说道，“妈的，这一晚上，跟打仗似的。”
“确实是打仗。”沈墨轩沉声道，“而且只是第一回合。对方这次失手，绝不会善罢甘休。庞青和孙志高回去后，必然会向他们背后的人汇报。我们接下来要面对的，可能是更阴险的招数，或者……更直接的打击。”
杨弘揉了揉发胀的太阳穴，忧心忡忡：“关键是，我们在明，他们在暗。我们连‘金蟾’到底是谁，或者说代表的是哪股势力，都还没摸清楚。陆炳的嫌疑最大，但宫里那条线，我们只是猜测，没有实证。”
“所以，必须双管齐下。”沈墨轩目光锐利，“一方面，天津卫那边，林威和林武的调查不能停，救出赵四的家眷，是撬开他嘴巴的关键。另一方面，宫内那条线，杨兄，你还得继续想办法，通过你在翰林院的关系，旁敲侧击，看看能不能查到更多关于那些异常采办和支用记录的蛛丝马迹，特别是经手人是谁，最终受益人可能是谁。”
“我明白。”杨弘点点头，“我会更小心的。”
就在这时，密室门外传来轻轻的叩门声，是老管家福伯的声音：“少爷，沈大人，杨先生，派去找那游方道士的人回来了。”
三人精神一振。昨晚那个留下谶语的道士，太过诡异，其背后可能隐藏着重要的信息。
“快让他进来！”林文博立刻道。
一个穿着普通家丁服饰、但眼神精干的年轻人走了进来，正是林文博派去寻找道士的心腹之一，名叫林顺。
“顺子，怎么样？找到那老道了吗？”林文博急切地问。
林顺脸上带着一丝困惑和沮丧，拱手回道：“回少爷，沈大人，我们按照门房指的方向，在府邸周围几条街巷都仔细排查了一遍，询问了早起的摊贩和更夫。确实有人看到过一个穿着破旧道袍的老道士，大概在子时前后在那一带转悠，嘴里念念叨叨的，但都没听清具体念的什么。”
“然后呢？他去哪儿了？”林文博追问。
“怪就怪在这里。”林顺皱起眉头，“根据几个目击者的说法，那老道最后是朝着城西方向去了，我们一路追查到西城，线索就断了。就好像……好像他凭空消失了一样。西城那边鱼龙混杂，客栈、道观、甚至破庙我们都悄悄打听过了，都没有符合特征的道士入住或者停留。我们守了一夜，也没见到人影。”
“凭空消失？”沈墨轩咀嚼着这四个字，眉头微蹙。一个活生生的老道，怎么可能在深夜的京城凭空消失？除非……他根本就不是普通的游方道士，而是有着特殊身份和目的，并且具备极强的反侦察能力。
“还有什么异常吗？”沈墨轩追问细节。
林顺想了想，补充道：“还有一个细节，不知道有没有用。有个在街角摆夜摊卖馄饨的老汉说，他看到那老道离开我们府邸附近时，好像……好像跟一个穿着打扮像更夫的人，远远地对了一下眼神，然后两人就各自走开了。当时他没在意，现在想起来觉得有点奇怪。”
更夫？对眼神？
沈墨轩和林文博、杨弘交换了一个眼神。这绝非巧合！那道士果然不是独自行动，他还有同伙，而且可能是一个组织严密的团伙！他们不仅在监视林府，甚至可能监视着京城夜晚的每一个角落！
“那个更夫，有什么特征？”沈墨轩立刻问。
“老汉说离得远，看不清脸，只记得那个更夫好像个子不高，有点佝偻，敲梆子的声音也有点……有气无力的，跟平常听到的不太一样。”林顺努力回忆着。
线索到这里似乎又断了。一个神秘的道士，一个可疑的更夫，如同鬼魅般出现，又如同水汽般蒸发，只留下那十六字令人不安的谶语。
“继续找！”沈墨轩下令，“不要大张旗鼓，暗中查访。重点留意城西的道观、寺庙，以及那些三教九流汇聚之地。还有，注意近期京城内是否有其他类似的、行为异常的僧道或者江湖人士出现。”
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