通州码头那场血腥的夜战,如同投入湖面的巨石,激起的涟漪在各方势力的微妙平衡下,表面上似乎渐渐平息了下去。顺天府抓了几个平日里就在码头厮混、名声不佳的“漕帮混混”顶罪,草草结案,对外宣称是江湖仇杀,劫财害命。然而,水面之下,暗流的涌动却更加湍急、凶险。
沈墨轩比谁都清楚,那晚在三号仓瞥见的密室入口,才是打破眼前僵局、直捣黄龙的关键。但经过上次的打草惊蛇,整个通州码头,尤其是三号仓周围,已然成了龙潭虎穴。明面上,巡逻的守卫增加了数倍,五步一岗,十步一哨,火把彻夜不息,照得仓库周边亮如白昼。暗地里,还不知道有多少双眼睛在阴影中窥视,多少道暗卡埋伏在必经之路上。想要像上次那样强行潜入,无异于自投罗网,成功的可能性微乎其微。
一连几天,沈墨轩都愁眉不展,在书房中来回踱步,苦苦思索着对策。林文博手臂的伤还未痊愈,但也跟着心急如焚,两人对着通州码头的粗略地图,却找不到任何可行的突破口。压抑的气氛笼罩着林府。
就在沈墨轩几乎要决定兵行险着,尝试硬闯之时,杨弘再次如同及时雨般,在一个深夜悄悄来到了林府。他脸上带着难以抑制的激动,连那厚厚的眼镜片都挡不住他眼中闪烁的光芒。
“沈大人!林大人!”杨弘的声音因为兴奋而有些颤抖,他小心翼翼地关上书房门,从怀中取出一张折叠得整整齐齐、边缘已经磨损泛黄的图纸,郑重其事地在桌上铺开。
沈墨轩和林文博疑惑地凑近一看,呼吸顿时一窒!那竟然是一张通州码头早年建造时的原始结构草图!上面线条精细,标注清晰,连一些早已废弃不用的设施都记录在案!
“杨兄,这……这是从何而来?”沈墨轩猛地抬起头,目光灼灼地看向杨弘,语气中充满了难以置信。
杨弘有些不好意思地推了推鼻梁上的眼镜,习惯性地缩了缩脖子,低声道:“下官……下官平日没什么爱好,就喜欢在故纸堆里翻找些陈年旧档,权当消遣。这张图,是嘉靖初年朝廷拨款扩建通州码头时,工部留存的设计底稿之一。后来工程完毕,许多早期图纸都被归为废档,堆在库房角落里无人问津,差点就被当成引火纸烧掉了。下官……下官觉得此图绘制精良,弃之可惜,或许……或许将来能有点用处,就……就偷偷临摹了一份,一直藏着。”
他看着图纸,眼中流露出一种找到宝贝的珍惜之情:“没想到,真能派上用场。”
沈墨轩看着眼前这个看似迂腐木讷、实则心细如发、颇有远见的同僚,心中涌起一股难以言喻的热流和感激。他紧紧握住杨弘的手,力道之大,让杨弘都有些吃痛:“杨兄!你这次可是立下了奇功!这图上……难道有通往三号仓的密道?”
杨弘被沈墨轩的热情弄得有些手足无措,连忙指向图上三号仓旁边一个极其不起眼、几乎被忽略的标记:“大人请看这里!这里,原本设计了一个用于检修地下排水暗渠的入口。后来码头几次扩建,地面垫高,新的排水系统建成,这个旧的检修口就被废弃,据说用砖石泥土封堵了。但图纸上还保留着原始的位置标记。您看,它不在三号仓正下方,而是在侧后方,靠近河岸的那片乱石滩下面,非常隐蔽!”
他用手指沿着一条几乎看不清的虚线滑动:“如果图纸无误,当年的封堵也可能留有缝隙或者并未完全夯实。从这里进去,沿着废弃的暗渠往前走,理论上……应该能绕过地面上所有的守卫,直接通到三号仓的地基附近!甚至可能……就在那密室的下方!”
沈墨轩和林文博对视一眼,都从对方眼中看到了绝处逢生的惊喜和振奋!这简直是山重水复疑无路,柳暗花明又一村!
机会稍纵即逝!沈墨轩立刻压下心中的激动,开始周密部署。有了上次血的教训,这次行动必须万无一失。
他坚持让伤势未愈的林文博坐镇林府,负责内外联络、信息传递和突发情况的策应。自己则亲自带领陈刚、赵毅,以及另外两名精干可靠、尤其擅长潜踪匿迹和勘探地形的护卫,准备当夜就行动,再探虎穴。同时,他请杨弘利用其在都察院档案房的身份作掩护,密切留意朝廷各部,特别是顺天府和兵部关于码头方向的任何官方动静和人员调动。
然而,一种强烈的不安感始终萦绕在沈墨轩心头。对手的狠辣和能量远超预期,此行凶险万分,必须做好最坏的打算。在出发前,他做了一件极为大胆,甚至可以说是冒险的事情......
他回到书房,提笔蘸墨,用只有他和林文博才看得懂的隐语,将通州码头的重重疑点、三号仓密室的存在、杨弘提供的密道线索,以及自己今晚即将进行的行动,简明扼要地写在了一张薄绢上。然后,他将薄绢仔细封存进一个不起眼的青色锦囊里,郑重地交给了林文博。
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