皇帝的目光如同实质，紧紧锁住沈墨轩，等待着他的回答。这个问题，是今日奏对的核心，也是决定无数人命运的关键！
沈墨轩没有犹豫，他知道此刻任何迟疑都会引来皇帝的猜疑。他再次躬身，声音清晰而坚定：“回陛下！据李德山亲笔供认，以及周世荣暗账记录，多年来，李德山为谋求官职、庇护罪行，通过其心腹，以‘冰敬’、‘炭敬’等名目，向朝中两位大员，持续输送巨额贿赂！”
他略微停顿，感受着皇帝骤然凝聚的目光，一字一句地吐出那两个名字：
“其一，户部左侍郎，张承恩！”
“其二，都察院右副都御史，赵志远！”
暖阁内死一般的寂静！唯有皇帝略显粗重的呼吸声清晰可闻。尽管可能早有预料，但当这两个重量级人物的名字从沈墨轩口中清晰吐出时，所带来的冲击力依然是巨大的！
户部左侍郎，掌管国家钱粮度支，地位显赫！都察院右副都御史，掌管风宪，纠劾百司！这两人，皆是朝廷重臣，地位远在沈墨轩之上！尤其是赵志远，更是沈墨轩在都察院的顶头上司之一！
沈墨轩此举，无异于在朝堂投下了一颗重磅炸弹！掀翻李德山只是开始，他真正的目标，是隐藏在李德山身后的，盘踞在帝国权力中枢的更大蛀虫！
皇帝的脸色阴沉得能滴出水来，他放在榻沿的手，指节因为用力而微微发白。贪腐，他或许可以容忍在一定限度内，但如此级别的重臣，与地方督抚勾结，形成庞大的利益网络，甚至可能影响到漕运这条帝国命脉，这就触及了他的底线！
“证据！朕要确凿的证据！”皇帝的声音带着压抑的怒火，“单凭李德山一面之词，岂可轻信？他难道不会临死胡乱攀咬？”
“陛下圣明！”沈墨轩立刻道，“绝非李德山一面之词！周世荣的暗账中，详细记录了每一次向张、赵二人输送银钱的的时间、地点、经手人以及大致数额，与李德山供状中提及的细节相互印证！此外，臣在查抄李德山书房及其秘密据点‘锦绣阁’时，亦起获部分未来得及送出的珍玩古画，其上皆有内府印记或名家题跋，来路可疑，正在追查是否与贿赂有关！人证、物证、书证，环环相扣，形成完整证据链条，绝非攀咬！”
他言之凿凿，证据确凿，让皇帝一时无法反驳。
就在这时，冯保去而复返，身后还跟着一人，正是锦衣卫指挥使陆炳！陆炳依旧是一身飞鱼服，面色冷峻，眼神锐利如鹰。他手中，正捧着那个沈墨轩熟悉的特制铁盒！
“陛下，沈大人所言无误。铁盒与密奏，三日前已由沈大人护卫陈山亲手交到臣手中。臣已查验过封印，完好无损。”陆炳的声音低沉而有力，他将铁盒呈上。
冯保接过铁盒，检查了一下机括锁和封漆，确认无误后，才小心翼翼地打开，将里面的供状、账本等文书，双手捧到皇帝面前。
皇帝接过那叠沉甸甸的纸张，开始翻阅。他看得很慢，很仔细，脸色随着阅读的深入，越来越难看。暖阁内的空气仿佛凝固了，压抑得让人喘不过气。沈墨轩甚至能听到自己心脏砰砰跳动的声音。
不知过了多久，皇帝终于放下了最后一页供状。他闭上眼睛，靠在软垫上，久久没有说话。但任谁都能感受到，那平静表面下酝酿的滔天怒火！
“好……很好……”皇帝的声音带着一丝疲惫，更带着刺骨的寒意，“朕的肱骨之臣……朕的耳目风宪……竟然……竟然……”
他猛地睁开眼，目光如电，射向陆炳和冯保：“陆炳！”
“臣在！”
“即刻起，给朕密查张承恩、赵志远！朕要知道他们所有的家产、往来人员、有无异常举动！记住，是密查！没有朕的旨意，绝不可打草惊蛇！”
“臣遵旨！”陆炳毫不犹豫地领命。锦衣卫干的就是这个。
“冯保！”
“奴婢在！”
“给朕盯紧都察院和户部！看看还有哪些人，与张、赵二人过从甚密！通政司那边，所有关于漕运案和沈墨轩的弹劾奏章，一律留中不发！”
“奴婢明白！”冯保躬身应道。
这道命令，等于暂时压下了对沈墨轩的舆论攻击，并赋予了陆炳调查张、赵二人的权力！皇帝的态度，已然明朗！
沈墨轩心中稍稍一松。他知道，自己赌对了！皇帝虽然追求长生，怠于朝政，但绝非昏聩之君，对于威胁到皇权和帝国根本的事情，绝不会手软！
皇帝的目光再次落到沈墨轩身上，复杂难明：“沈墨轩，你……很好。胆大心细，不畏权贵，倒是让朕想起了当年的一些人。”
他顿了顿，语气缓和了些：“你此番南下，辛苦了。先回府休息几日，漕运案的后续，朕自有安排。”
“臣，谢陛下体恤！臣告退！”沈墨轩知道，今日的奏对到此为止。他再次行礼，在陆炳和冯保意味不明的目光注视下，缓缓退出了东暖阁。
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