赵四盯着沈墨轩,眼神闪烁不定。他最近确实诸事不顺,龙老大和李德山那边关系紧张,连带着他这个中间人压力巨大,资金周转也出现了点问题,再加上今晚又输了不少,正是心烦意乱、焦头烂额的时候。眼前这个年轻人说话滴水不漏,似乎知道些什么,让他既感到不安,又忍不住生出一丝想知道对方到底能说出什么来的好奇。
犹豫了片刻,他点了点头,语气缓和了些,但依旧带着戒备:“对面街口有家清茗茶馆,还算清净。”
“好,赵东家请。”沈墨轩侧身让开道路,做了个请的手势。
三人下楼,穿过喧嚣的赌场大厅,走出了千金台那金碧辉煌的大门。门外清凉的夜风一吹,赵四似乎清醒了几分,但脚步并未停歇,径直朝着对面的茶馆走去。
清茗茶馆这个时辰客人不多,确实安静。赵四显然是熟客,直接要了个二楼临街的雅间。伙计上了茶和几样简单点心后,便退了出去,轻轻带上了门。
雅间里只剩下沈墨轩、陈山和赵四三人。气氛一时间有些沉默和凝滞。
赵四端起茶杯,吹了吹热气,却没喝,抬眼看向沈墨轩,开门见山:“这里没外人了。说吧,你费这么大劲找上我,到底想干什么?谁让你来的?”
沈墨轩不紧不慢地也端起茶杯,抿了一口,这才迎上赵四审视的目光:“没人让我来。是我自己,想和赵东家谈一笔生意,或者说,是想帮赵东家解一个围。”
“解围?我有什么围需要你一个陌生人来解?”赵四嗤笑一声,但眼神里的紧张却泄露了他并非表面那么镇定,“我赵四在淮安混了这么多年,什么风浪没见过?”
“风浪自然见过,但有些浪头,弄不好是会翻船的。”沈墨轩语气依旧平静,“尤其是当脚下踩着的船,本身就不太稳当的时候。”
赵四脸色微变:“你什么意思?”
“意思就是,赵东家你现在夹在龙老大和李知府中间,这滋味不好受吧?”沈墨轩轻轻放下茶杯,声音不高,却像锤子一样敲在赵四心上,“车行生意看起来红火,每天流水巨大,可这里面,有多少是你能真正做主的?又有多少,是烫手的山芋,一个处理不好,就要引火烧身?”
赵四握着茶杯的手紧了紧,指节有些发白,他强作镇定:“我听不懂你在说什么!什么龙老大李知府,我就是个正经做车马生意的商人!”
“正经商人?”沈墨轩笑了笑,那笑容意味深长,“正经商人会每隔几天就去千金台输掉几百两银子?赵东家,你欠千金台的账,还有通过车行流转的那些见不得光的银子,真当没人知道吗?”
赵四猛地站了起来,脸色瞬间变得难看至极,眼神里闪过一丝慌乱:“你……你胡说八道!你到底是谁?!”
陈山往前踏了半步,隐隐护在沈墨轩侧前方,目光沉静地盯着赵四。
沈墨轩摆了摆手,示意陈山稍安勿躁。他抬头看着激动的赵四,语气依然沉稳:“赵东家,坐下说话。我刚才说了,我是来帮你解围的,不是来抓你把柄的。如果我想对你不利,现在坐在你面前的,就不会是我了。”
赵四胸口起伏,死死盯着沈墨轩看了半晌,似乎在判断他话里的真假。最终,他还是慢慢坐了下来,但背脊挺得笔直,显然并未放松警惕。他压低了声音,带着一丝不易察觉的颤抖:“你……你想怎么样?”
“不想怎么样。”沈墨轩看着他,“只是想给赵东家指一条明路。继续跟着龙老大和李知府,你迟早会成为他们弃车保帅时,那个被舍弃的‘车’。你经手的那些账目,那些往来,就是悬在你头顶的刀。而我,可以帮你把这把刀拿开。”
赵四喉结滚动了一下,艰难地咽了口唾沫。沈墨轩的话,句句都戳在他的痛处和恐惧点上。他确实害怕,害怕哪天事情败露,自己第一个被推出去顶罪。他也心疼,心疼那些流水般输出去的钱。
“你……你能怎么帮?”他的声音干涩。
“那就要看赵东家你,愿意提供什么样的‘帮助’了。”沈墨轩身体微微前倾,目光锐利地看着赵四,“比如,龙老大和李知府之间,通过丰隆车行进行的那些不为人知的交易……比如,那些银子最终的去向……”
赵四脸色变幻不定,内心显然在进行着激烈的挣扎。出卖龙老大和李德山?后果他不敢想。但不答应眼前这个人?对方似乎已经掌握了不少情况,自己的把柄就在人家手里……
沈墨轩也不催促,只是静静地喝着茶,给他思考的时间。
窗外的夜色更浓了,茶馆雅间里,只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。赵四的额头上,渐渐渗出了细密的汗珠。他知道,自己正站在一个至关重要的岔路口,一步踏错,可能就是万劫不复。
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