陈山动作利索，两天后，关于赵四在千金台的情报就详实地摆在了沈墨轩的案头。
“大人，查清楚了。”陈山汇报，“赵四确实是个赌徒，瘾头不小。基本上隔个三五天就必须去一趟千金台，尤其爱玩牌九，下手很重，输赢动不动就是几百两银子。我们混进去的兄弟观察，这人赌品不怎么样，赢了就得意忘形，大呼小叫；输了就拉长个脸，嘴里不干不净地骂，不过倒很少当场掀桌子，多半是阴沉着脸走人。”
“总体上是输是赢？”沈墨轩抓住关键点。
“最近几次看，输多赢少。但他好像跟钱有仇似的，越输越要去，总觉得自己下一把就能翻本。千金台的人对他表面挺客气，估计是把他当肥羊了。”
沈墨轩的手指无意识地敲着桌面。一个赌瘾大、输多赢少、还掌握着车行庞大灰色资金流动的东家……这简直就是个一点就炸的火药桶。
“他下次去，预计是什么时候？”
“按他之前的规律，应该就是明天晚上。”
“好。”沈墨轩眼中闪过一丝决断，“明天晚上，我们去千金台走走。”
陈山有些担心：“大人，您亲自去？那地方三教九流，太杂太乱，不安全！而且您的身份……”
“微服私访，体察民情嘛。”沈墨轩语气平淡，“李德山不是希望我‘静养’吗？我就如他的意。再说了，不去亲眼看看，怎么摸清这位赵东家的脾气，又怎么找机会接近他？”
他看向陈山：“安排几个生面孔的好手提前混进去，分散开。我们不是去闹事的，主要是观察，顺便……看看能不能制造个‘巧遇’。”
“明白！属下这就去安排！”
第二天晚上，华灯初上，位于城西的“千金台”赌场已经人声鼎沸。三层楼阁装饰得灯火辉煌，门前车马不断，进出的人大多衣着光鲜，其中不乏官员富商的身影。在这里，他们暂时抛开了平日的身份，只剩下赌徒的狂热面孔。
沈墨轩换上了一身普通绸缎长衫，扮作一个家境不错的年轻书生，在陈山和另一名扮作随从的精干护卫陪同下，走进了千金台的大门。一股混杂着汗味、烟草味和浓郁熏香的热浪扑面而来，各种叫喊、骰子碰撞、牌九摔在桌上的声音几乎要掀翻屋顶。
他们没有在一楼大厅停留，直接上了二楼。这里相对一楼要安静一些，玩的注码更大，赵四常去的牌九局就在二楼东侧的一个用珠帘隔开的雅间里。
沈墨轩没有进雅间，而是在外面大厅找了个既能观察到雅间门口，又不那么引人注目的位置坐下，要了一壶茶，看似悠闲，实则专注地留意着那边的动静。
大约过了一个时辰，雅间的珠帘被猛地掀开，一个穿着褐色锦袍、身材微胖、面色带着点酒色过度虚白的中年男人，在一个赌场管事的陪同下走了出来。男人脸上强压着怒气，写满了输钱后的晦气。正是丰隆车行的东家，赵四。
“赵东家，胜败乃兵家常事，手风不顺难免的，下次，下次您一定连本带利都赢回去！”管事赔着笑脸说好话。
赵四从鼻子里哼了一声，没接茬，心情显然糟糕透顶。他下意识地摸了摸腰间悬挂的荷包，瘪下去不少。
沈墨轩给陈山递了个眼神。
陈山会意，端着茶杯站起身，装作要添水的样子，恰好与低头走路的赵四撞了个满怀。
“哎哟！”温热的茶水泼了赵四前襟一片。
“对不住！对不住！这位老爷，实在没留神！”陈山连忙放下茶杯，一脸歉意地伸手想帮赵四擦拭。
“你他妈没长眼睛啊？！”赵四正在火头上，被这一撞更是火上浇油，用力一把推开陈山。
“是在下的人不小心，弄脏了您的衣裳，万分抱歉。”沈墨轩这时适时地走了过来，语气诚恳，姿态放得低，“您看这样如何，在下赔您一件新的，也算表达我们的歉意。”他态度谦和，举止得体，让赵四不好再发作。
赵四皱着眉打量了一下沈墨轩，见他穿着用料不错，气度也不像寻常百姓，强行压了压火气，但语气还是硬邦邦的：“算了！自认倒霉！”说完，就想绕过他们离开。
沈墨轩却微微侧身，看似无意地挡住了半边去路，声音压低了些，恰好能让赵四听清：“运去金成铁，时来铁似金。赵东家不过是一时手气不佳，何必动这么大的气？说不定转机就在眼前呢。”
赵四脚步一顿，狐疑地看向沈墨轩：“你认识我？”
“丰隆车行的赵东家，在这淮安城里，跑码头混饭吃的，有几个不知道？”沈墨轩微微一笑，话锋却悄然转向，“只是看赵东家眉头紧锁，似乎不只是为了今晚牌局的事烦心？莫非是车行里遇到了什么麻烦？”
赵四眼神猛地一缩，警惕心大起，盯着沈墨轩：“你到底是什么人？想干什么？”
“一个或许能帮赵东家解决麻烦的人。”沈墨轩声音平和，却带着一种让人不由自主想去相信的力量，“这里人多眼杂，说话不便。不知赵东家是否肯赏光，找个安静的地方喝杯茶，聊几句？”
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