他走到粮食堆前，抓起一把白米，啧啧道：“还带着兵器，打伤了这么多人……这些粮食，又是怎么回事？沈大人，您是不是该给下官一个解释？”
他身后的兵丁虎视眈眈，刀剑出鞘，对准了沈墨轩等人。
气氛瞬间剑拔弩张。
沈墨轩带来的护卫个个面露愤慨，紧握兵刃，只待大人一声令下。
沈墨轩深吸一口气，压下心中的怒火。他知道自己落入了对方的圈套，此时冲动，正中下怀。
他推开身前的护卫，走到周世荣面前，神色平静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的笑意：“周同知，本官倒是想问问你。本官接到线报，此地藏有漕运贪腐案的重要赃物，特来查证。你不在你的河道上待着，带着这么多兵马，如此‘及时’地出现在这里，又是为何？”
他反将一军，点明周世荣的出现同样可疑。
周世荣脸色一僵，随即冷哼道：“下官自然是接到举报，说有匪类在此聚集，图谋不轨！没想到，撞见的竟是沈大人！沈大人，您说的赃物，难道就是指这些粮食？您有何证据证明这些是赃物？而不是您……另有所图？”
他语带威胁，意有所指。
“证据？”沈墨轩走到一堆粮食前，踢了踢麻袋，“这些上等漕粮，为何会出现在这废弃义庄？码头上运走的，又为何是掺了沙石的霉米？周同知，你是管河同知，漕粮验收虽不直接归你管，但粮食好坏，你总该认得吧？这，不就是证据？”
“笑话！”周世荣强辩道，“这些粮食来源何处，尚未可知！说不定是某些商人囤积居奇，与漕运何干？沈大人仅凭猜测，就深夜带人擅闯，持械伤人，恐怕于理不合，于法不容吧！”
他大手一挥：“来人！请沈大人和他的手下回衙门协助调查！这些粮食，还有这些‘伤员’，统统带回去！”
兵丁们应声上前，就要拿人。
“我看谁敢！”沈墨轩陡然提高声调，目光如电，扫过那些兵丁，自有一股官威，“本官乃陛下钦点漕运巡察使，有便宜行事之权！查案过程中遇抵抗，自然需武力制服！周世荣，你无凭无据，仅凭臆测，就想扣押本官？谁给你的胆子！”
他直接喊出了周世荣的名字，毫不客气。
周世荣被他的气势所慑，一时语塞。他确实没有直接证据证明沈墨轩违法，沈墨轩巡察使的身份是最大的护身符。
“你……”周世荣脸色铁青。
“周同知，”沈墨轩逼近一步，声音压低，却带着刺骨的寒意，“你想清楚，今晚这局面，到底是你抓我，还是我参你一个‘勾结漕帮，陷害钦差’之罪！这些漕帮的人，你敢把他们带回衙门细细审问吗？他们嘴里，会吐出谁的名字？”
周世荣瞳孔猛缩，下意识地看了一眼那些漕帮汉子。龙老大的人，嘴巴未必严实，万一……他背后瞬间渗出冷汗。
沈墨轩不再看他，对自家护卫道：“我们走！”
他率先向门外走去，护卫们紧随其后，警惕地盯着周围的兵丁。
周世荣脸色变幻不定，拳头握得咯咯作响，眼睁睁看着沈墨轩一行人穿过兵丁的包围圈，消失在门外的夜色中。他终究没敢下令强行留人。
“周……周大人，就这么放他们走了？”一个心腹凑上来小声问。
“不然呢！”周世荣烦躁地低吼，“真撕破脸，对谁都没好处！”他看了一眼地上的漕帮伤员和满仓的粮食，只觉得无比棘手。
“把这里处理干净！这些人，让龙老大自己弄走！粮食……暂时封存！”他咬牙切齿地吩咐。这次没能扳倒沈墨轩，反而暴露了这处重要的私仓，打草惊蛇，亏大了！
回去的路上，沈墨轩面色沉静，但紧抿的嘴唇透露了他内心的不平静。
“大人，今晚好险……”护卫心有余悸。
“是我们小瞧了他们。”沈墨轩缓缓道，“他们不仅反应快，而且手段狠辣，不惜用一处私仓和这么多人手来做局。那个石老三的侄子，恐怕凶多吉少了。”
利用亲情胁迫，引君入瓮，再官面收网……李德山和龙老大，比他想象的更难对付。
“那我们接下来……”
“他们断了我们一条线，我们也逼他们废了一处窝点，不算亏。”沈墨轩眼神重新变得坚定，“经过今晚，他们会更谨慎，但破绽也会更多。告诉兄弟们，接下来眼睛放亮一点，重点盯住那个疤脸刘，还有丰隆车行的一切动向！”
“是！”
月光下，沈墨轩的身影拉得很长。他知道，这场暗夜里的交锋，只是开始。对手已经亮出了獠牙，接下来的斗争，将更加残酷和直接。
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