天刚蒙蒙亮,几缕微弱的晨光勉强挤进客栈窗户的缝隙,在弥漫着灰尘的空气里划出几道有气无力的光带。
沈墨轩背上的伤口一阵阵抽痛,加上心里压着事,整整一晚上都没合眼。桌上摊着从小德子住处搜出来的那几封信,还有那张让人摸不着头脑的“奇石异木”清单。小德子被灭口,明面上的线索好像又断了,但“通汇钱庄”和“奇石异木”这两个词,像黑暗中飘忽的鬼火,在他脑子里挥之不去。
“头儿,您这脸色太难看了,还是躺下歇会儿吧。”赵虎看着沈墨轩苍白的脸,忍不住劝道,“阿吉去查钱庄了,没那么快回来。”
沈墨轩摇了摇头,手指点在那份清单上,指尖因为用力而有些发白:“虎子,你仔细看这些东西。‘南海珊瑚树’、‘岫岩巨型玉雕’、‘金丝楠木整料’……哪一件不是体积庞大、特征明显的东西?这跟金银不一样,没法轻易藏起来,也没法熔掉。冯保和张保他们费这么大劲搞来这些,总不能是摆着看的。”
赵虎凑过去看了看,挠了挠后脑勺:“那……他们是图啥?”
“销赃。”沈墨轩吐出两个字,眼神锐利得像刀子,“这些东西来路不正,他们不敢光明正大地处理。要么就是拆成零件,要么……就是通过特殊的门路,卖给那些既不在乎东西来历,又有本事吞下这些大家伙的人。比如,那些富得流油的地方豪强,或者……某些有特殊收藏癖好的权贵。”
他顿了顿,继续分析,更像是在梳理自己的思路:“小德子信里提到的‘老地方’,加上王富贵吐出来的‘通汇钱庄’,我怀疑,这个钱庄根本不只是个存钱取钱的地方。它很可能是个联络点,甚至是处理这些见不得光交易的中间站。”
赵虎眼睛一亮:“这么说,只要盯死这个通汇钱庄,就可能找到那些石头木头的下落?”
“没错。”沈墨轩肯定地点点头,“而且,冯保这么急着杀小德子灭口,甚至不惜在顺天府的地盘上动手,这说明小德子知道的秘密,比我们想的要命得多。这个钱庄,很可能就是关键!”
就在这时,门外传来三长两短有节奏的敲门声。
赵虎立刻警惕地走到门后,压低声音:“谁?”
“虎哥,是我,阿吉。”外面是少年刻意压低的嗓音。
门一开,阿吉像条泥鳅一样滑了进来。他脸上带着熬夜的疲惫,但一双眼睛却亮得吓人。
“头儿,有发现!”阿吉顾不上喝水,急急地说道,“我按您说的,天没亮就蹲在几家‘通汇钱庄’附近。城东和城西那两家,看起来都挺正常,没几个人。但城南靠近码头的那家,绝对有问题!”
“别急,慢慢说,具体什么情况?”沈墨轩示意他喘口气。
阿吉舔了舔有点干的嘴唇,语速很快:“那家钱庄门脸不大,可一大清早,就有好几辆挺阔气的马车停在附近巷子里。下来的人都穿得不错,但一个个鬼鬼祟祟的,进去之前都左右张望,生怕被人看见似的。我假装在路边玩石子,有个伙计模样的人出来倒水,眼神凶得很,瞪了我一眼,我赶紧低头没敢再看。”
“城南码头……地方乱,货物进出方便,确实是干脏活的好地方。”沈墨轩沉吟着,手指无意识地敲着桌面,“还有别的吗?”
阿吉努力回想,突然一拍脑袋:“哦,对了!那钱庄还有个后门,不开在大街上,对着一条死胡同,胡同尽头连着几个大仓库。我看到有辆马车就是从后门进去的,卸下来几个用黑布盖得严严实实的大箱子,看那些搬运工弯腰撅屁股的样子,箱子沉得要命!”
“大箱子……很沉……”沈墨轩的目光再次落到桌上的清单,“会不会就是清单上那些东西的一部分?”
赵虎一听,拳头就握紧了:“头儿,那还等什么?咱们直接摸进去,抓他们个现行!”
“不行!”沈墨轩立刻否定,语气严厉,“那里面的守卫肯定不简单。咱们就这三个人,硬闯等于送死!而且一旦惊动了他们,他们立马就会把东西转移,到时候我们连毛都摸不着一根!”
他转向阿吉,语气放缓但带着不容置疑的指令:“阿吉,你再辛苦跑一趟。盯紧那个后门和仓库区域。重点是记住进出的人、车有什么特征,特别是他们搬运的东西,有没有看着像大石头或者整根木料的。记住,安全第一!远远地看着就行,绝对不要靠近,更不能被发现!”
“明白!”阿吉抓起桌上一个冷馒头,塞进怀里,转身又像阵风似的冲了出去。
沈墨轩又对赵虎吩咐:“虎子,你去周掌柜那儿一趟。把我们现在查到的情况和猜测都告诉他,请他务必通过张先生的关系网,悄悄查一下城南这家通汇钱庄的老底。东家是谁,背后有没有官面上的靠山,尤其是和宫里的采办,或者跟冯保、张保这些人,有没有明里暗里的勾结。”
“是,头儿!我这就去!”赵虎重重一点头,也快步离开了房间。
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