“老师，若明日面圣，我们该如何应对？”沈墨轩轻声问道。
张居正拿起那几封没有署名的信，细细端详：“这些信虽无署名，但字迹可以做证。我已命人去查这字迹出自何人之手。再者，”他指了指清单上的朱批，“这朱笔御墨，非常人可用。冯保这是聪明反被聪明误，以为不署名就万事大吉。”
“皇上的态度...”
“皇上虽宠信冯保，但并非昏庸之主。”张居正目光深邃，“私吞贡品，结党营私，这些已触底线。只要我们证据确凿，皇上不会姑息。”
沈墨轩沉默片刻，忽然道：“王富贵说张保常独自去大觉寺，此事也很可疑。一个宦官，为何频频独自前往寺院？”
张居正若有所思：“你的意思是...”
“我怀疑那寺中另有秘密。或许张保不只是去上香那么简单。”
“待此事了结，派人去查。”张居正揉了揉太阳穴，脸上难掩疲惫，“眼下先集中精力对付冯保。”
天色渐亮，书房内的烛火显得越发微弱。张居正吹熄了蜡烛，晨光从窗棂间洒入，为他的侧脸镀上一层淡金。
“墨轩，你可知道为何我一定要扳倒冯保？”他突然问道。
沈墨轩略一思索：“因为他结党营私，贪赃枉法，祸乱朝纲？”
张居正缓缓摇头：“这只是一部分原因。更重要的是，他掌控东厂，权势熏天，已严重破坏了朝堂平衡。长此以往，内阁形同虚设，皇上听不到真话，大明江山危矣。”
他转身正视沈墨轩：“治国如弈棋，讲究的是平衡与制约。一旦有一方势力过大，朝局必乱。我这么做，不是为了个人恩怨，而是为了大明的江山社稷。”
沈墨轩郑重行礼：“学生明白了。”
就在这时，又一阵急促的脚步声由远及近。周毅去而复返，手中拿着一封火漆密信。
“大人，刚截获的密信，是冯保派人送往南京的。”
张居正迅速拆开信件，阅读后脸色骤变：“冯保已下令灭口所有可能与案件有关的证人。看来，他是准备鱼死网破了。”
沈墨轩心头一紧：“那玉娘...”
“放心，我已加派了人手。”张居正将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“但我们不能再等了。立刻更衣，我们提前进宫！”
窗外，第一缕阳光刺破云层，照亮了张府庭院中的石板路。一场决定无数人命运的朝堂对决，即将拉开序幕。
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