两名身手矫健的队员轻松翻过院墙,落地时几乎没有发出任何声响。片刻后,后院门从里面被轻轻打开,没有一丝吱呀声,显然是事先上了油。
院子里,一个头发花白的老头正坐在石凳上抽旱烟,见有人闯入,立即扔掉烟杆,从腰间抽出一把明晃晃的短刀。他的动作迅捷得不似老年人,眼神锐利如鹰。
“什么人?”老头低喝,声音沙哑却中气十足。
周毅不答,只是挥了挥手。四名队员立即上前,形成合围之势。
老头身手出乎意料的好,短刀在他手中舞出一道道寒光,竟在短时间内逼退了两位高手。刀锋划过一名队员的手臂,鲜血立刻染红了夜行衣。
“拿下!留活口!”周毅冷声命令。
在众人的围攻下,老头很快被制服。就在被按倒在地的瞬间,他猛地咬牙,显然是想咬毒自尽。但周毅早有准备,迅速上前卸了他的下巴。
“搜!仔细搜,不要放过任何可疑之处!”周毅下令。
队员们迅速展开搜查。房间里的摆设十分简单,几乎可以说是一目了然:一张木床,一个衣柜,一张桌子,两把椅子。初看之下,并没有什么特别之处。
然而,一名经验丰富的队员在卧房的土炕处发现了异常——灶膛里的灰太浅,与经常使用的灶台不符。他伸手敲击灶膛底部,传来空洞的回声。
“头儿,这里有古怪!”
周毅上前查看,仔细摸索灶膛内部,终于在侧面发现一个几乎看不见的缝隙。他用力一推,一块石板悄然滑开,露出一个仅容一人通过的入口。一股陈腐的纸张和灰尘混合的气味扑面而来。
密室里堆满了账册和书信!角落里还放着几口大箱子,打开一看,里面是未经雕琢的玉石和古玩字画,在队员们手中的灯笼照射下,闪烁着诱人的光泽。
“全部带走!一点纸片都不要留下!”周毅命令道。
回到张府时已是深夜。张居正和沈墨轩一直在书房等候,桌上的茶早已凉透,却无人想起要换。
当周毅带着搜来的东西进入书房时,张居正立刻站起身。看到那些账册和箱子,他倒吸一口凉气:“这么多...”
他随手翻开一本账册,随着阅读的深入,脸色越来越凝重。那上面详细记录了数十笔来路不明的银钱往来,数目之大,令人咋舌。
沈墨轩则仔细检查那些信件。在一个铁皮箱里,他发现了几封没有署名但语气极为恭敬的信,还有一张清单!
清单上清晰地列着:“太湖奇石四座”、“闽南紫檀木料十根”、“岭南雀舌黄杨五株”...正是他们要找的“奇石异木”!末尾用朱笔写着:“已验收入库,择吉日敬献。”
“入库?入哪个库?敬献?献给谁?”沈墨轩轻声自问,虽然没直接点名,但指向再明显不过。
张居正深吸一口气,放下手中的账册:“这些东西要是呈到御前,皇上和冯保之间那层纸就彻底捅破了!”
“老师,这些证据足够证明冯保收受贿赂、私吞贡品。”沈墨轩说,“但我们还需要更直接的证据,证明这些信就是写给冯保的。朝堂之上,他肯定会否认,说是栽赃陷害。”
张居正点头:“你说得对。冯保狡猾如狐,不会轻易认罪。”他沉吟片刻,果断下令:“立刻誊抄副本!原件妥善保管!”
他转向沈墨轩,神情严肃:“准备一下,我们要准备最后一击了!这次不是他死,就是我们亡!”
沈墨轩看着那些证据,心情沉重。他知道,这场斗争已经到了最关键的时刻,稍有不慎,不仅他们性命难保,连张居正多年来推行的新政也可能付诸东流。
“老师,冯保不会坐以待毙。他在宫中的眼线那么多,恐怕已经察觉了我们的动作。”
张居正正要说话,门外传来急促的脚步声。一个家仆送来一封密信:“老爷,宫里刚传来的消息。”
张居正拆信一看,脸色微变,把信递给沈墨轩。
“冯保已递牌子请求觐见皇上,时间定在明日辰时。”
“这么快?”沈墨轩皱眉,“他要抢先一步?”
张居正眼神坚决:“不管他耍什么花样,这次我们证据在手,绝不会让他得逞!明天一早,我们也进宫面圣!”
又一家仆匆匆进来:“老爷,沈大人,刚收到的消息...玉娘她们藏身的地方附近,又发现可疑的人了。这次人更多,看样子都是专业的探子。”
沈墨轩心头一紧,手下意识地握紧了剑柄。
张居正看了他一眼,沉声道:“冷静。冯保这是在试探我们的反应。越是这种时候,越不能自乱阵脚。”
他转向周毅:“加派人手保护玉娘和那些证人,但不要轻举妄动。现在比拼的是耐心和定力。”
周毅领命而去。
书房内重归寂静,只有烛火偶尔爆出一两点火星。沈墨轩望向窗外,东方已经泛起鱼肚白,漫长的一夜即将过去,而更加艰难的一天正要开始。
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