“等待?”沈墨轩有些不解。
“等待对手犯错。”张居正放下茶杯,目光深邃,“经过这件事,他们肯定会更加小心,但也可能……会更加急躁。那批奇石异木不会凭空消失,只要他们还有动作,就一定会留下痕迹。你现在要做的,是养好伤,然后去都察院站稳脚跟。斗争,从来不是一蹴而就的。”
就在这时,赵虎快步走了进来,脸色凝重,压低声音说:“大人,张先生,刚收到消息,我们安置玉娘和张三嫂她们的秘密住处附近,发现了可疑的人在窥探。”
沈墨轩和张居正对视一眼,都看到了对方眼中的寒意。
对手的反扑,果然来了。而且直接指向了最关键的人证。
“加强守卫,必要的时候,立刻转移!”沈墨轩立即下令,随后看向张居正,“先生,他们果然坐不住了。”
张居正微微点头,眼中寒光一闪:“保护好证人。看来,这场风雨,还远没有结束。”
赵虎领命而去,房间里陷入短暂的沉默。
沈墨轩挣扎着想要坐直身体,伤口却传来一阵刺痛,让他忍不住倒吸一口冷气。
张居正抬手示意他不要动:“你现在最重要的是养伤。外面的事,有我和赵虎。”
“可是玉娘她们……”沈墨轩忧心忡忡,“若是她们出事,我们之前所有的努力就白费了。”
“放心。”张居正目光坚定,“我早已料到他们会来这一手,安排的人手足够应付。倒是你......”他顿了顿,“这次廷杖,皇上虽然是为了做戏,但也确实伤你不轻。好好休养,后面的硬仗还多着呢。”
沈墨轩苦笑着摇头:“这点伤算不了什么。我只是担心,张保这一跑,冯保那边会更加警惕,我们接下来的行动会难上加难。”
“难?”张居正轻轻一笑,“墨轩,你可知道,为何我要你在这个时候上那道奏折?”
沈墨轩若有所思:“先生是想试探各方的反应?”
“不止。”张居正站起身,在房间里缓缓踱步,“皇上年少登基,朝中大权长期被冯保等人把持。如今皇上日渐年长,早已对现状不满。我们这次出手,表面上是针对张保,实则是给皇上一个亲政的契机。”
他停下脚步,看向沈墨轩:“张保逃跑,看似让我们失去了直接证据,但实际上,这恰恰暴露了他们内部的慌乱。一个司礼监随堂太监,在锦衣卫出动前就能得到消息逃走,这说明什么?”
沈墨轩眼睛一亮:“说明朝中还有他们的人,而且地位不低!”
“没错。”张居正点头,“这条线虽然断了,但也让我们看清了对手的布局。接下来,就看谁先沉不住气。”
就在这时,外面突然传来一阵急促的脚步声,赵虎去而复返,这次他的脸色更加难看。
“大人,张先生,我们晚了一步。”赵虎声音低沉,“玉娘她们……被转移走了。”
“什么?”沈墨轩猛地坐起,不顾伤口的疼痛,“怎么回事?不是让你们加强守卫吗?”
赵虎单膝跪地:“属下失职。我们的人确实加强了守卫,但对方来得太快,而且……他们手里有刑部的公文,说是要提审人犯。等我们核实公文真伪的时候,人已经被带走了。”
张居正眉头紧锁:“刑部的公文?看来他们的手伸得比我们想象的还要长。”
沈墨轩脸色苍白:“先生,现在怎么办?玉娘她们若是落到他们手里,恐怕凶多吉少。”
张居正沉思片刻,突然问道:“赵虎,你说他们出示的是刑部公文,可看清是刑部哪个司的?”
赵虎回想了一下:“是刑部浙江清吏司的公文,盖着郎中王大人的印。”
“王朗……”张居正眼中闪过一丝精光,“他是冯保的门生。好,很好。这样一来,反而让我们抓住了把柄。”
他转向沈墨轩:“墨轩,你立刻写一份奏折,弹劾刑部浙江清吏司郎中王朗越权行事,擅自提走重要人证。记住,只针对王朗,不要牵扯其他人。”
沈墨轩立刻明白了张居正的用意:“先生是要敲山震虎,逼他们自乱阵脚?”
“不错。”张居正冷笑,“王朗是冯保的重要棋子,我们动他,冯保必定会有所动作。只要他动了,就一定会露出破绽。”
“可是玉娘她们的安危……”沈墨轩仍然担忧。
张居正目光深邃:“放心,在朝堂上分出胜负之前,他们不敢对人证下手。否则,那就是自寻死路。”
他走到窗前,望着外面阴沉的天空:“这场戏,才刚刚开始。”
诏狱深处,王富贵被单独关在一间狭小的牢房里。四周一片漆黑,只有远处偶尔传来的惨叫声提醒着他身在何处。
突然,牢门被打开,一个身影闪了进来。来人穿着锦衣卫的服饰,但在昏暗的光线下看不清面容。
“王富贵,”来人压低声音,“张保公公让我给你带句话。”
王富贵猛地抬头,眼中闪过一丝希望:“公公他……”
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