万历皇帝看着那密密麻麻的数字和清晰的时间，脸慢慢沉了下来。他年纪轻，可不蠢，这些数字代表着他眼皮子底下流走了多少银子。
“还有这几封信，”沈墨轩声音提高了一点，“笔迹我们初步比对过，和司礼监随堂太监张保平时批公文、写条子的笔迹非常像！信里不光商量怎么分赃，还提到怎么打点司礼监其他太监和户部的官员，结党营私，败坏朝纲！至于那封提到‘千岁爷’的信……”
他故意顿了一下，暖阁里的空气好像都凝固了。冯保依旧垂着眼，但放在肚子前的手，手指微微弯了弯。
沈墨轩抬起头，目光直直地看着皇帝，毫不躲闪：“信里原话是‘听说千岁爷最近喜欢江南的园子，小的特地找了几块奇石头、几棵怪木头，已经跟着漕运的船北上了，一点孝心’。臣不敢瞎猜这‘千岁爷’指的是谁。但王富贵一个小小的庄头，要是没人指使，他敢吗？他能弄到这些好东西去孝敬？这些东西最后送到了哪儿，被谁收了，恐怕才是查清这案子的关键！臣恳请陛下，下旨严查漕运记录，找到这批石头木头的下落，一定能水落石出！”
他没直接咬冯保，而是盯死了那批贡品的去向。这招更聪明，也更险。既点出了后面可能还有大鱼，又没留下直接攻击冯保的把柄，把难题扔回给了皇帝。
万历皇帝的眉头拧成了疙瘩。他看看沈墨轩，又瞟了一眼没啥表情的冯保，再看看一脸严肃的张居正。年轻的心里，一股被欺骗、被偷走权力的火气蹭蹭往上冒。这些奴才，背着自己，竟然搞出这么大窟窿！还有那个“千岁爷”……他再看冯保的眼神里，第一次带上了审视和怀疑。
“冯伴伴，”皇帝的声音冷了下来，“张保是你司礼监的人，你怎么说？”
冯保终于抬起了眼皮，脸上没有半点慌张，只有沉痛和自责。他慢慢跪倒在地，声音还是那么平稳，但多了点恰到好处的哽咽：“皇上，老奴……老奴管教不严，看错了人，实在没想到张保这狗东西胆大包天，竟敢做出这种欺君害民的事情！老奴有罪！请皇上责罚！”
他上来就先认错，把“失察”的帽子扣自己头上，反而让皇帝不好立刻发作。
“至于那‘千岁爷’的说法，”冯保抬起头，眼神显得很坦诚地看着皇帝，“更是胡说八道！宫里头能被称为‘千岁’的，除了皇上您，就是两位皇太后娘娘。这肯定是张保或者王富贵那些小人，故意故弄玄虚，想攀咬别人、搅混水的诡计！皇上您圣明，可千万别被奸人给骗了！”
他直接把“千岁爷”扣死在皇帝和太后头上，把自己撇得干干净净，还暗示是沈墨轩或者张保在捣鬼。
张居正冷哼一声：“是不是诡计，查一下就清楚了！陛下，现在最要紧的是立刻把张保和他那一伙人抓起来，抄了他的家和办公的地方，搜找更多证据！同时，应该派可靠的大臣，让刑部、都察院、大理寺一起会审，彻底查清这个案子！不管牵扯到谁，都必须追查到底，以正国法！”
万历皇帝看着跪在地上的冯保，又看看一脸决绝的张居正和虽然虚弱但眼神倔强的沈墨轩，心里念头飞转。他意识到，这是个机会，一个打破眼前局面，真正展示自己皇帝权威的机会。
“好！”皇帝猛地一拍软榻扶手，站了起来，脸上带着年轻人做决定时的那种兴奋和果断，“就照张先生说的办！立刻让锦衣卫去把张保抓起来，关进北镇抚司大牢！他的家产、办公的地方，全部查封，所有文书账簿，仔细地搜，一样不许漏！这个案子……就由刑部、都察院、大理寺三司会审，张先生，你亲自盯着！”
“臣，遵旨！”张居正躬身领命，眼里闪过一丝锐利的光芒。
冯保也深深磕下头去：“老奴，遵旨。”他的脸藏在阴影里，看不出啥表情。
皇帝最后看向沈墨轩：“沈爱卿，你忠心勇敢，不怕得罪权贵，揭发出这种蛀虫，朕很欣慰。你回去好好养伤，后面审案子，还需要你出来作证。”
“臣，万死不辞！”沈墨轩忍着痛，艰难地起身行礼。他知道，这头一仗，他算是赢了。皇帝的态度已经说明，这场风暴，注定要刮起来了。
但他心里更清楚，真正的硬仗，现在才刚开始。张保进去，不过是砍掉了一条明面上的爪牙。藏在最深处的那个大家伙，不仅没伤筋动骨，反而被彻底惹毛了。接下来的报复，肯定会更狠、更毒。
他被小太监搀着，一步一步退出了暖阁。身后，是帝国权力最中心的漩涡；前面，是更凶险、更难测的路。每一步，都像是踩在刀刃上。
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