玉娘看着他骤然苍白的脸色和紧握的拳头，轻轻将一杯新沏的热茶推到他面前。
“沈公子，可是怕了？”
沈墨轩闻言，猛地抬起头。看到玉娘眼中那一丝不易察觉的审视，他忽然扯了扯嘴角，那笑容里带着苦涩，但眼底深处，却有什么东西燃烧了起来。
“怕？”他端起那杯滚烫的茶，灼热的温度从指尖蔓延，“自然是怕的。冯公公的权势，天下谁人不怕？与他为敌，九死一生。”
他话锋一转，眼神如出鞘的利剑，骤然变得坚定锐利：“但我更怕，明明看到了黑暗，却因为畏惧而选择同流合污！陛下将清查皇庄的重任交于我手，我若退缩，对不起这份信任，更对不起那些被盘剥压榨的庄户百姓！皇庄之物，取自于民，岂容此等蠹虫肆意侵吞！”
他的声音不高，却字字铿锵，带着不容置疑的决心。
玉娘静静地望着他，眸中那抹欣赏终于清晰起来。她见过太多官员，像沈墨轩这样明知是粉身碎骨，却仍要仗义执言的“傻子”，太少，也太珍贵。
“那么，沈公子接下来打算如何？”玉娘问道，“线索指向张保，几乎就等于指向了冯保。直接上奏弹劾，无疑是自寻死路。”
“直接弹劾是下策。”沈墨轩强迫自己冷静分析，“我们没有人证，也没有物证能直接咬死冯保。张保随时可以被推出来顶罪，庄头那边也会立刻切断所有线索。”
他手指无意识地敲击着桌面，大脑飞速运转：“现在的关键，是找到铁证，能钉死张保和庄头之间的勾结！只要撕开这个口子，后面的大鱼，未必没有机会！”
“沈公子的意思是……”
“我需要知道，庄头和张保之间，如何联系，何时何地碰头，是否有书信往来，赃款又如何交割。”沈墨轩目光灼灼地看向玉娘，带着一丝恳请，“这些最隐秘的勾当，需要非常手段才能查到。玉姑娘，你能否……”
玉娘立刻明白了。她沉吟片刻，郑重点头：“我尽力安排可靠的人手，盯紧张保和那庄头的动向。不过，沈公子，此事凶险万分，一旦打草惊蛇，你我恐有杀身之祸。你需要耐心，绝不能操之过急。”
“我明白。”沈墨轩重重吐出一口气，“有劳玉姑娘。一切，以安全为上。”
离开茶楼时，夜已深重。沈墨轩独自走在清冷的街道上，初春的夜风带着刺骨的寒意，却吹不散他心头的沉重与炽热。
线索终于清晰，但前方的路却布满了荆棘与深渊。
他下意识地回头望了一眼茶楼的方向，随即转身，身影坚定地融入浓稠的夜色之中。
而在不远处巷角的阴影里，一个模糊的身影悄然隐去，低哑的声音几乎被风吹散：
“……果然盯上来了。得立刻禀报干爹。”
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