初圣魔门的山门在身后渐渐缩小，最终被起伏的丘陵和浓郁的瘴气彻底吞没。吕阳如同挣脱了蛛网的飞蛾却又一头扎进了更为原始、危险的蛮荒丛林。
这里的空气粘稠而沉重，弥漫着千年腐叶的醇厚气息、各种奇异花卉的浓烈异香以及更深层处，那若有若无属于强大妖兽领地的腥臊和煞气。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同怪蟒般缠绕垂落，光线透过层层叠叠的叶隙，在地上投下斑驳陆离的光斑，更显林深幽暗。
相较于宗门内那被阵法规训过的“秩序”，这里充满了野性、弱肉强食的“混乱”。每一寸土地、每一缕空气中都蕴含着未知的危险与机遇。
吕阳并未驾驭遁光，那太过招摇。他如同一个最老练的猎人，足尖在厚厚的腐殖层上轻轻点过，几乎不留痕迹。暗影感知全力展开，不再是扫描系统的数据流而是感知着周围环境中最细微的能量波动、气味变化、乃至草木的异常姿态。
灰色晶体在他掌心微微发热，不仅帮助他隐匿气息，更如同一个高灵敏度的环境分析仪，被动地接收并解析着这片古老森林中蕴含庞杂而原始的自然法则信息。这里的能量属性与宗门内截然不同，更加狂暴、无序，却也更加贴近本源。
他前行的方向正是之前信息中提及的“异动”区域，也是众多散修趋之若鹜的“古修洞府”可能出世的方向。他需要尽快融入这片土地，了解这里的规则并找到获取更多关于洞府和“星核”线索的途径。
前行了约莫百里，吕阳突然停下了脚步，身形悄无声息地没入一丛巨大散发着腥甜气味的紫色蕨类植物阴影中。
暗影感知捕捉到了前方不远处传来的能量波动和压抑的喘息声。
透过蕨叶的缝隙，他看到了三名修士。他们衣着混杂，法器品阶不高，身上带着明显的风尘与戾气是典型的散修模样。其中一人手臂负伤，鲜血浸透了衣袖，正被同伴搀扶着，三人脸上都带着惊魂未定的神色似乎在躲避着什么。
他们的修为，两个筑基后期，一个筑基中期。对如今的吕阳而言，构不成威胁。
吕阳的目光却落在了他们身后不远处，那片看似平静的林地。灰色晶体传来微弱的警示波动，那里潜伏着一股阴冷、狡诈的气息与周围环境几乎融为一体。
“大哥，那畜生应该没追来吧？”受伤的修士喘着气问道，声音带着颤抖。
“闭嘴！小心点！”为首那名筑基后期的壮汉低喝道，眼神警惕地扫视四周，“妈的，没想到那‘幽影豹’这么难缠，差点把命搭上。不过……它守着的那株‘阴魂草’，看样子快成熟了……”
阴魂草？吕阳心中一动，这是一种较为罕见的阴属性灵草，对滋养神魂、修炼某些特殊功法有奇效。看来这三人是冒险采药，碰上了守护妖兽。
就在那壮汉话音刚落的瞬间——
“嗖！”
一道快如闪电的黑影，从前方的阴影中猛地扑出，直取受伤修士的咽喉！正是那头潜伏的幽影豹！它竟如此狡诈，懂得等待猎物放松警惕的时机！
“小心！”壮汉惊呼，挥刀欲挡但已然慢了一拍！
眼看那受伤修士就要命丧豹口，一道细小近乎无形的灰白色电弧如同毒蛇般从紫色蕨类植物丛中射出，后发先至，精准地击打在幽影豹探出的前爪上！
“嗤啦！”
电弧虽小，却蕴含着一种极致的穿透与麻痹之力！幽影豹发出一声痛楚的嘶鸣，扑击的动作瞬间变形迟缓！
这突如其来的援助让三名散修一愣，但那壮汉反应极快，抓住这稍纵即逝的机会，手中长刀爆发出炽热光芒狠狠劈向幽影豹的腰腹！
另外两人也反应过来，法器齐出！
幽影豹受创在先，又遭围攻，顿时落入下风，哀嚎几声后化作一道黑烟，狼狈地窜入密林深处消失不见。
三名散修松了口气，这才惊疑不定地望向吕阳藏身的方向。
吕阳缓缓从蕨类植物后走出，依旧保持着那副平凡木讷的面容，只是眼神中多了一丝不易察觉的锐利。他刚才出手并非纯粹出于好心，而是要将这三人作为他踏入蛮荒古林后的第一块“试刀石”。
他要试试脱离了宗门的环境，自己的力量在这片法外之地，究竟处于什么水平。也要试试，如何与这些在刀口舔血的散修打交道。
“多谢道友出手相助！”那壮汉收起长刀，抱拳行礼，语气带着感激但眼神深处却藏着一丝审视和警惕。另外两人也连忙道谢，目光在吕阳身上扫视，似乎在评估他的实力和意图。
“举手之劳。”吕阳声音平淡，目光扫过那株生长在岩石缝隙中散发着幽幽蓝光的阴魂草，“看来几位道友运气不错。”
壮汉干笑一声：“道友也是为此草而来？”他下意识地挪动脚步，隐隐将阴魂草护在身后。在蛮荒古林杀人夺宝是家常便饭，他们刚刚经历恶战，状态不佳，对突然出现的吕阳自然充满戒备。
吕阳摇了摇头，伸手指了指幽影豹逃走的方向：“我对那畜生更感兴趣。它爪子上沾染了点东西或许能卖几个灵石。”他刻意表现出一种对灵草兴趣不大、更看重实际利益的模样以降低对方的敌意。
果然，听到吕阳并非为阴魂草而来，三人的神色缓和了不少。那壮汉松了口气，笑道：“原来如此。道友身手不凡，那幽影豹已然受伤，想必不是道友对手。在下黑牙，这两个是我兄弟，不知道友如何称呼？可是独自在这古林闯荡？”
“吕九。”吕阳随口报了个假名，避重就轻道，“初来乍到，混口饭吃。”
自称黑牙的壮汉眼珠转了转，试探着问道：“吕九兄弟实力不俗，可有兴趣与我们兄弟搭个伴？前方传闻有古修洞府出世，人多也好有个照应。不瞒你说，我们正好知道一点关于那洞府的消息……”
吕阳心中冷笑，知道这是对方见自己实力不明，既想拉拢又存着利用和试探的心思。但他正需要情报，便顺着话头，故作好奇地问道：“哦？古修洞府？消息可靠吗？”
一块新的“试刀石”已摆在了面前。只不过，这次试的不仅是武力，更是人心与谋略。
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