市殡仪馆的遗体整容室，即使在白天也透着一股子渗入骨髓的阴冷。无影灯惨白的光线均匀地洒在不锈钢操作台和墙壁冰冷的瓷砖上，空气里弥漫着福尔马林、消毒水和各种化妆品、塑形蜡混合的复杂气味。
老谢穿着浆洗得发白的深蓝色工装，戴着橡胶手套，动作轻柔而精准。他手里拿着一支细毛刷，正小心翼翼地为一个因车祸面部受损的年轻逝者修补眉骨处的缺损。他在这里干了近四十年，是馆里的首席整容师，经他手修复的遗体数以千计，面容安详得仿佛只是沉睡。
新来的学徒小孟站在一旁，大气不敢出，眼睛紧紧跟着老谢的手。他是个刚从殡葬专业毕业的年轻人，理论知识丰富，但实践经验几乎为零。
“看清楚，”老谢的声音低沉平稳，像他手中的工具一样稳定，“修补缺损，不是简单的填平。要顺着肌肉纹理，还原骨骼走向。最重要的，是神韵。要让家属看到最后一面的时候，觉得他只是睡着了，心里能好受点。”
小孟用力点头，手里捏着的海绵都有些汗湿了。
老谢放下毛刷，拿起一旁调好色的塑形蜡，用小刮刀一点点填补、塑形。“干我们这行，手艺重要，规矩更重要。”他头也不抬，继续说道，“第一条，也是铁律——工作时，绝对，绝对不能对着遗体的口鼻呼吸。”
小孟愣了一下，下意识地问：“为什么？谢师傅。”
老谢的动作顿了顿，抬起眼皮，那双看惯了生死的眼睛里没有任何波澜，却透着一股不容置疑的严肃：“不为什么。记住就行。尤其是那些……死因不明，或者年纪轻轻、带着怨气走的。”
他拿起一支极细的勾线笔，蘸取特制的颜料，开始勾勒眉毛的细节。“人死如灯灭，但一口气，有时候没那么容易散干净。你对着他呼吸，活人的阳气……可能会惊扰到一些不该惊扰的东西，甚至……被借走。”
“借……借走？”小孟觉得后颈有点发凉。
“就是‘借气’。”老谢的声音压得更低了些，仿佛怕被什么听去，“有些横死的，怨念太深，不甘心就这么走了。如果恰好遇到体质特殊，或者时运低的活人对着他们口鼻呼吸，那一口活人生气，就可能被他们‘借’去，吊住那口还没散尽的阴魂，弄出些……邪门的事儿来。”
小孟咽了口唾沫，感觉整容室的温度似乎又降低了几度。他以前在学校听老教授提过一些民间禁忌，但总觉得是迷信。此刻从经验丰富的老谢嘴里说出来，分量完全不同。
“谢……谢师傅，您遇到过……那种事吗？”小孟忍不住好奇，声音有些发颤。
老谢没有回答，只是深深地看了他一眼，那眼神复杂难明，然后重新低下头，专注于手头的工作。“专心看，少问。”
接下来的几天，小孟跟着老谢处理了多具遗体，有寿终正寝的老人，也有因病去世的中年人。他谨记老谢的叮嘱，工作时总是下意识地屏住呼吸，或者侧过头，生怕一不小心犯了忌讳。老谢对他的谨慎似乎还算满意。
直到周五下午，接运车送来了一具新的遗体。
是个年轻女孩，看上去不过二十出头。死亡原因是坠楼。送来时面部损伤严重，几乎无法辨认原本的容貌。资料卡上姓名一栏写着“苏晓”，年龄二十二岁。
老谢看着操作台上这具年轻的躯体，眉头不易察觉地皱了一下，轻轻叹了口气。“可惜了。”
小孟看着女孩那破碎的面容，心里也堵得难受。
修复工作进行得异常艰难。颅骨有多处骨折，面部软组织损伤严重。老谢拿出了看家本领，清创、复位、填充、塑形……一步步，极其耐心和细致。小孟在一旁打下手，递工具、调材料，精神高度集中。
时间一点点过去，窗外的天色渐渐暗沉。整容室里只剩下器械轻微的碰撞声和两人压抑的呼吸声。
就在老谢进行到最后一步——为修复好的面部上妆定色，试图还原女孩生前样貌时，他手中的定妆粉扑不小心蹭到了女孩微微张开的嘴唇附近。
他下意识地、习惯性地凑近了些，想吹掉那点多余的粉末。
就在他凑近，气息即将拂过女孩口鼻的瞬间——
“咳！”
一声极其轻微、短促，像是喉咙里卡了什么东西的、干涩的咳嗽声，猛地响起！
声音的来源，正是操作台上那具本该毫无声息的遗体！
老谢的动作瞬间僵住，脸色“唰”地一下变得惨白！他猛地直起身，踉跄着后退了两步，撞到了身后的器械车，发出哐当一声响！
小孟也吓得魂飞魄散，手里的调色盘差点掉在地上！
“谢……谢师傅！刚……刚才……”小孟的声音抖得不成样子。
老谢没有回答，他死死地盯着操作台上的女孩遗体，胸口剧烈起伏，眼神里充满了极致的恐惧和难以置信！
那声咳嗽之后，整容室陷入了死一般的寂静。只有无影灯发出的低频嗡鸣，此刻听起来格外刺耳。
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