第一章:古枕
梅雨季节的江南,连空气都能拧出水来。沈文谦推开“博古轩”的后门,一股陈年木料和旧纸张特有的霉味扑面而来。这是他祖父留下的旧书店,如今由他打理。
“沈老板,您给瞧瞧这个。”一个干瘦的中年男人,穿着沾满泥点的雨衣,神秘兮兮地从怀里掏出一个布包。
布包解开,里面是一个长约一尺半的木质枕头。枕头呈深褐色,木质细腻,触手冰凉,上面雕刻着繁琐的缠枝莲纹,莲纹间隙,还隐约可见一些模糊难辨的符文。枕头一端,有一小块深褐色的污渍,像是干涸的血迹,又像是木头本身的结疤。
“老坑沉船木,看这包浆,至少是明以前的东西了。”男人搓着手,眼睛滴溜溜转,“我家祖上在江上打渔,从水底捞上来的,压在箱底好些年了。您要是看得上,给这个数。”他伸出三根手指。
沈文谦是金石学的硕士,对古物颇有研究。他拿起枕头仔细端详,那木质确实古老,雕工也精湛,但不知为何,他看着那枕头,心里隐隐有些发毛,特别是那片污渍,总让人觉得不舒服。
“东西是老东西,”沈文谦放下枕头,“只是这形制……像是墓里的东西。”
“哎哟,沈老板好眼力!”男人压低声音,“不瞒您说,捞上来的时候,旁边还有几块朽烂的棺材板呢。不过您放心,我请人看过了,说是‘镇魂枕’,辟邪的!”
沈文谦皱了皱眉,他对明器(陪葬品)有些忌讳。但作为学者,这枕头的形制和符文又让他产生了浓厚的兴趣。犹豫再三,他还是掏钱买了下来,打算研究一番。
当晚,沈文谦在书店后面的小书房里,就着台灯仔细研究这个古枕。他用软刷轻轻刷去缝隙里的泥沙,用放大镜观察那些符文。灯光下,那枕头似乎泛着一层幽幽的冷光。
夜深了,窗外雨声渐密。沈文谦感到一阵困意袭来,伏在书桌上睡着了。
迷迷糊糊中,他感觉自己躺下了,头枕着的,正是那个冰冷的古枕。
然后,他听见了水声。
滴滴答答,像是漏雨,又像是……有什么湿漉漉的东西,正从枕头里渗出来。
第二章:梦魇
“啊!”
沈文谦猛地惊醒,冷汗浸湿了后背。窗外天已微亮,雨停了。他发现自己趴在书桌上,那个古枕还好端端地放在一旁。
是梦吗?
他揉了揉胀痛的太阳穴,感觉像是熬了几个通宵一样疲惫。镜子里,他的脸色苍白,眼窝深陷。
接下来的几天,沈文谦夜夜被噩梦纠缠。
梦里,他总是置身于一个漆黑、冰冷、充满积水的地下空间。空气里弥漫着浓重的土腥味和水锈味。他能感觉到冰冷的水淹没他的脚踝,小腿……还有一个女人的哭声,幽幽怨怨,仿佛就在他耳边萦绕。
“救救我……放我出去……”
那声音凄婉,带着水汽的冰凉,直往他骨头缝里钻。
他开始失眠,精神恍惚,白天打理书店也频频出错。更让他恐惧的是,他发现自己左手手腕内侧,不知何时出现了一圈淡淡的、青紫色的痕迹,像是被什么冰冷纤细的东西紧紧抓握过。
“老板,您脸色很差啊。”常来送书的快递小哥关切地问,“是不是生病了?”
沈文谦勉强笑笑,搪塞过去。他不敢告诉别人,自己可能撞邪了。
这天下午,店里来了个老主顾,是本地大学历史系的退休教授,姓秦,对民俗和神秘文化颇有研究。秦教授一眼就看到了放在书架旁的那个古枕。
“咦?小沈,这东西你从哪儿弄来的?”秦教授凑近细看,脸色渐渐凝重。
沈文谦心中一动,将得到枕头的经过和盘托出,隐去了噩梦和手腕痕迹的部分。
秦教授听完,沉吟半晌,用手指轻轻敲了敲枕头,又闻了闻那片污渍。
“沉江木,刻的是往生咒和缚灵纹……小沈啊,你这次,可能惹上麻烦了。”秦教授叹了口气,“这恐怕不是什么‘镇魂枕’,而是‘锁魂棺’的一种变体。”
“锁魂棺?”
“嗯,”秦教授点点头,“古时有些地方,处理含怨横死、尤其是溺死之人,怕其怨魂作祟,不入土,不火化,而是用特殊处理的阴沉木制成棺椁,将其尸身封存,沉入水底,再刻上符文,将其魂魄永远禁锢其中。你这枕头,看形制和符文,极像是从那‘锁魂棺’上截取下来的一部分。”
沈文谦听得背脊发凉。
“那……那我现在该怎么办?”
“这东西不能留!”秦教授斩钉截铁,“里面的怨魂被惊动,已经开始影响你了。必须尽快请高人做法,将其中的怨灵超度或者……驱散!”
第三章:高人
通过秦教授的关系,沈文谦请来了住在城外栖霞观的一位老道长,道号玄明。玄明道长年约六旬,清瘦矍铄,眼神锐利如鹰。
他来到博古轩,没有先去碰那古枕,而是仔细看了看沈文谦的脸色和手腕上的痕迹,又围着书店转了一圈。
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