柳芸沉默片刻,轻声道:“我需更多‘沉水砂’,还有‘鬼面藤’的汁液。匿踪符的持续时间,还能延长。”
“让小凡去准备。”陆衍点头,“你的身体……”
“无妨。”柳芸打断他,转身走回侧屋,背影单薄却笔直。
就在这时,院门外传来一个刻意放缓的脚步声,以及韩厉沉稳的声音:
“陆坊主,黑煞帮韩厉求见。”
来了。
陈小凡立刻放下手中东西,看向陆衍。赵德柱也停下了搅动汤勺的动作。
陆衍神色不变,只对陈小凡微一颔首。
陈小凡快步走到院门前,深吸一口气,拉开了门。
门外,只有韩厉一人。他换了一身干净的青灰色劲装,脸上那道疤依旧显眼,但神色平静,甚至带着一丝恰到好处的恭敬。他手中捧着一个尺许长的木盒,盒身暗红,纹理细腻。
“韩执事。”陈小凡侧身让开。
韩厉迈步进门,目光快速扫过院子,在柳芸紧闭的侧屋门上一顿,随即落在主屋门口的陆衍身上。
他走到院中,距离陆衍五步远处停下,双手将木盒平举过肩,微微躬身:
“陆坊主,昨日熊罴鲁莽冲撞,我黑煞帮驭下不严,特来致歉。此乃三株五十年份赤血参,聊表歉意,望坊主海涵。”
他没有提交易,只说道歉。姿态放得极低。
院内众人都屏住了呼吸。赤血参!那可是能肉白骨、活气血的宝贝!黑煞帮这次,真是下了血本!
陆衍看着那木盒,没有立刻去接。
“焦帮主客气了。”他声音平淡,“一点小误会,过去便是。”
韩厉心中微凛,对方既不推辞,也不急切,这份沉稳,远超他预料。他维持着递送的姿势,继续道:“帮主言道,陆坊主乃人中龙凤,愿交您这个朋友。日后坊主若有任何需求,黑煞帮力所能及,绝不推辞。坊主制作的符箓,我帮愿以市价上浮两成,全部收购。”
条件优厚得令人咋舌。
陆衍这才伸手,接过木盒。入手微沉,盒内灵气氤氲。
“焦帮主好意,陆某心领。”他打开盒盖,三株形态饱满、色如赤玉的人参静静躺在丝绒上,药香扑鼻。“既然是朋友,符箓价格,按之前约定即可。陆某只希望,消息渠道,能畅通无阻。”
他合上盖子,目光直视韩厉:“韩执事今日前来,想必不止为送礼致歉吧?”
韩厉直起身,脸上露出一丝苦笑:“坊主明鉴。帮主确实让韩某带了些……消息过来。”
他压低了声音:“据可靠线报,那日袭击东头、被击退的那伙人,并未远离。有人在寨子南边五十里的‘鬼哭林’边缘,见过类似装束的生面孔活动。另外……”
他顿了顿,似乎在斟酌用词:“南疆几条主要的商路,近来都不太平。好几批运往各个寨子、坊市的低阶丹药和符箓原料,都在半道被劫了,手法干净利落,不像普通流寇。有传言说,是‘联盟’在清理门户,打击私自流通的‘黑货’。”
陆衍眼神微动。“联盟清理门户”……这说法,倒是与他之前的猜测隐隐吻合。
“还有吗?”
韩厉犹豫了一下,声音更低:“还有一个未经证实的消息……据说,‘联盟’的一位巡察使,不日将抵达灰鹞寨。目的……不明。”
巡察使!
陆衍瞳孔深处,一丝锐光乍现即隐。
“消息,我收到了。”他神色不变,“代我多谢焦帮主。”
韩厉观察着他的反应,却什么也看不出来,只得拱手:“韩某一定带到。若无他事,韩某先行告退。”
“小凡,送送韩执事。”
陈小凡应声上前,引着韩厉向外走去。
院门重新关上。
陆衍握着那盒赤血参,站在院中,目光投向南方,仿佛要穿透重重屋舍,看到那片名为“鬼哭林”的阴森之地,看到那位即将到来的“巡察使”。
水,果然被搅浑了。
而漩涡的中心,正悄然指向他这个不起眼的小院。
他低头,看着手中的赤血参,药香沁人心脾。
“小凡。”
“坊主?”陈小凡刚送人回来,立刻应道。
“这参,收好。必要时,可保命。”陆衍将木盒递给他,语气平静,却带着不容置疑的分量,“告诉柳芸和赵师傅,从今天起,所有研究和生产,进度加倍。”
他抬眼,望向灰蒙蒙的天空,声音低沉而清晰:
“风雨,要来了。”
陈小凡捧着那沉甸甸的木盒,看着坊主凝重的侧脸,心中那根刚刚松弛些许的弦,再次紧紧绷起。
他明白,黑煞帮的退让和馈赠,并非安宁的到来。
那只是暴风雨前,短暂的平静。
真正的暗涌,此刻才刚开始翻腾。
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