陨星湖的湖水冰冷刺骨,凌薇在水下潜游了整整半个时辰,不敢有丝毫懈怠。她屏住呼吸,借着净灵珠散发的微弱白光辨别方向,避开了几处魔修搜寻的重点区域,最终从森林另一端的浅滩悄悄上岸。
上岸时,她的衣衫早已湿透,沾满了污泥与草屑,灵力也消耗大半,嘴唇冻得发紫。但她不敢停留,稍作调息便辨认方向,朝着青云宗的山门疾行。沿途的护山大阵感应到她的身份令牌,自动开启了一道缝隙,直到看到那熟悉的白玉牌坊,她紧绷的神经才终于松弛下来,双腿一软,险些瘫倒在地。
“小姐!你可回来了!”一个焦急的声音传来,石磊从牌坊后的石柱后冲了出来,眼眶通红,脸上满是后怕,“我在这里等了一天一夜,还以为……还以为你出事了!”
凌薇扶住他的胳膊站稳,声音沙哑:“我没事。对了,楚师兄呢?他回来了吗?”
提到楚风,石磊的脸色瞬间变得凝重:“小姐,楚师兄被执法堂抓了!”
“什么?”凌薇心头猛地一沉,如遭雷击,“怎么回事?”
“楚师兄在你走后,拼死击退了玄阴宗的人,昨日清晨返回宗门,刚到山门口就被执法堂的人拦住了。”石磊语速极快地解释,语气中带着愤懑,“他们说楚师兄‘勾结魔道、私闯禁地’,不由分说就将人拿下,现在关在执法堂的地牢里,主审官还是刘长老!”
刘长老与王玄素来交好,这明摆着是早有预谋!
“定是王玄搞的鬼!”凌薇咬牙道,眼中闪过怒火,“他没拿到净灵珠,就想借执法堂除掉楚风,再将所有罪名嫁祸给我们,好让他自己脱罪!”
“那现在怎么办?”石磊急得直跺脚,“执法堂地牢守卫森严,据说楚家的人去求情,都被刘长老挡回来了。”
“我去找师父!”凌薇当机立断,转身就往凝丹院赶。李长老德高望重,在宗门内颇有话语权,或许能有办法。
凝丹院的药香依旧浓郁,李长老正在丹房炼制丹药,看到凌薇狼狈的模样,立刻停下手中的活计,眼中闪过一丝惊讶:“你回来了?净灵珠……”
“师父,净灵珠已取回,暂时安全。”凌薇简单解释了陨星湖的遭遇,随即把楚风被抓、王玄栽赃的事和盘托出,“王玄才是玄阴宗的内奸,他持有玄阴令,还勾结魔修在迷雾森林截杀我们,求师父救救楚师兄!”
李长老听完,眉头紧锁,在丹房内踱来踱去,脸色凝重:“王玄在宗门经营多年,执法堂上下多是他的门生故吏,刘长老更是他一手提拔的。没有实证,别说救人,恐怕还会被反咬一口,说我们丹堂结党营私。”
他顿了顿,语气沉重:“而且……刘长老对外宣称,在楚风身上搜出了一枚玄阴宗的令牌,说是‘人证物证俱在’。现在连宗主都被蒙在鼓里,暂时不好插手。”
“那是栽赃!”凌薇急道,声音带着颤抖,“王玄才持有玄阴令,我亲眼所见!他定是趁乱将令牌塞到楚师兄身上的!”
“我知道是栽赃,但空口无凭。”李长老停下脚步,看向凌薇,眼中带着深意,“王玄这么做,就是想逼你露面,好趁机抢夺净灵珠,同时彻底除掉楚风这个隐患。你现在去执法堂,无异于自投罗网。”
凌薇冷静下来,是啊,王玄步步紧逼,就是算准了她会为楚风出头。
“师父,那我们该怎么办?”
李长老沉吟片刻,道:“三日后是内门大比,这是宗门最重要的盛事,宗主与各峰长老都会到场。王玄定不会放过这个机会,定会借大比发难,将你和楚风的‘罪名’公之于众,彻底坐实我们的‘罪证’。”
他看着凌薇,语气郑重:“你需在大比上揭露他的真面目。当着所有人的面拿出证据,让他无从抵赖,才能救出楚风,还自己清白。”
凌薇明白了。内门大比万众瞩目,只有在那时拿出证据,才能让王玄的阴谋彻底破产,让所有弟子看清他的狼子野心。
“弟子明白。”凌薇点头,眼中闪过坚定,“三日后,我定会让王玄付出代价。”
“净灵珠是关键,你先将它藏好,绝不能再落入他人之手。”李长老叮嘱道,“我会暗中联络相熟的长老,为你铺路,尽量争取时间。”
回到静心苑,凌薇立刻在丹房角落开启了一个隐秘的密室——那是她仿照凌家老宅的机关布置的,只有用净灵之力才能打开。她将净灵珠小心翼翼地放在密室的玉盒中,又在周围布下数道隐匿符文,确保万无一失。
接下来的三天,凌薇闭门不出,一边恢复灵力,一边取出那几片玉简反复研究,希望能找到更多关于王玄与玄阴宗勾结的证据。玉简上的字迹虽残缺,但“王玄持有玄阴令”“与玄阴宗长老密会于蚀骨崖”等字样已足够关键,只是还需一个契机公之于众。
石磊则在外打探消息,带回的消息越来越令人心惊——王玄正在四处散布谣言,说凌薇盗取宗门秘宝(暗指净灵珠),与楚风合谋私通玄阴宗,意图颠覆青云宗。
内门的气氛越发紧张,弟子们议论纷纷,不少人被谣言误导,看向静心苑的眼神充满了鄙夷与警惕。楚嫣然更是趁机在女弟子中煽风点火:“我早就说过,那凌薇心术不正,刚入内门就敢改良丹方、挑战长辈,如今果然露出了狐狸尾巴!”
面对这些流言蜚语,凌薇始终没有出面辩解。她知道,口舌之争毫无意义,只有绝对的实力和确凿的证据,才能打破一切污蔑。
她的脑海中浮现出楚风在迷雾森林为她断后的身影,想起地牢中可能遭受的折磨,深吸一口气。
这场仗,她不仅要赢,还要赢得让所有人都心服口服。她要救出楚风,要为凌家复仇,更要将王玄这颗藏在青云宗的毒瘤,彻底拔除!
凌薇握紧了藏在袖中的玉简,指尖的净灵之力悄然运转。王玄,你的死期到了。
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