柴火房的日子单调而艰苦。每日天不亮便要起身，随队进山砍柴，归来后又是无尽的劈砍、码放。刘把头虽不再刻意刁难，但也绝无好脸色，监督极严，稍有懈怠，藤条便毫不留情地抽下来。
陈遗舟却甘之如饴。他将这繁重的体力劳作视为一种修行。每一次挥斧，都刻意调整呼吸，凝聚精神，将那股初成的、一往无前的“拳意”融入其中，锤炼着对自身力量的精细掌控。山林间气息清新，道烬微粒也比山下浓郁，他一边劳作，一边悄然引纳，识海中的灯焰在缓慢而稳定地壮大，那些因过度透支而产生的裂痕也在一点点弥合。
他的效率极高，往往能完成数倍于他人的工作量，且劈出的柴火大小均匀，切口平整，引得同院的杂役们私下议论纷纷，目光复杂。
这一日午后，陈遗舟刚将一批新柴码放整齐，钱管事忽然背着手踱进了柴火院。他目光扫过院内，最后落在陈遗舟身上，脸上挤出一丝难得的、却让人不太舒服的笑容。
“陈遗舟，干活倒是勤快。”钱管事走近，声音不高不低，恰好能让附近几个杂役听到，“看你小子是个能干的，有个轻省点的好差事，便宜你了。”
陈遗舟停下手中的活，恭敬道：“钱管事请吩咐。”
“嗯，”钱管事满意地点点头，“内院‘墨香斋’需要临时抽调几个人手，去帮忙整理一批刚送来的古籍。活不重，就是需要仔细小心，别毛手毛脚碰坏了东西。那可是无价之宝！我看你手脚还算稳当，就你去吧。现在就去，找墨香斋的李执事报到。”
内院？墨香斋？整理古籍？
附近几个竖着耳朵听的杂役顿时露出羡慕甚至嫉妒的眼神。内院的差事，不仅活轻省，还能近距离接触学宫典籍，甚至有机会遇到讲学的先生或学子，若是运气好被看上眼，说不定就能飞黄腾达！这可是无数杂役梦寐以求的美差！
陈遗舟心中也是微微一动。能进入内院，哪怕只是边缘地带，或许也能感受到不同的氛围，甚至……听到一丝半点的讲学？
但他并未被这突如其来的“好运”冲昏头脑。事出反常必有妖。他与这钱管事非亲非故，对方为何将这等“好差事”给自己这个新人？联想到郑掌柜之前的提醒，以及那王巡检的刁难，他心中顿时升起一丝警惕。
“多谢钱管事提拔。”陈遗舟面上不动声色，依旧恭敬，“只是晚辈刚来不久，规矩还不甚熟悉，恐毛手毛脚，损坏了珍贵古籍，反而辜负了管事一番美意。如此重任，是否请一位经验丰富的老师傅前去更为稳妥？”
钱管事脸上的笑容微微一僵，似乎没料到陈遗舟会拒绝，眼中闪过一丝不悦，但很快又掩饰过去，摆摆手道：“无妨！谁还不是从新手过来的？李执事那人最是和气，会指点你的。让你去就去，莫非我这管事还指派不动你了？”语气中已带上一丝压迫。
话说到这个份上，再推辞恐怕就要得罪人了。陈遗舟心念电转，知道躲不过，便躬身道：“晚辈不敢。谨遵管事吩咐。”
“这就对了嘛！快去吧！”钱管事脸上重新露出笑容，拍了拍陈遗舟的肩膀，眼神却有些意味深长。
陈遗舟依言离开柴火院，朝着内院方向走去。越靠近内院，守卫越发森严，需要查验腰牌和手续。幸好钱管事似乎早已打点过，守卫查验了他的杂役腰牌和钱管事的手令后，便放行了。
内院的景象与外院截然不同。亭台楼阁，小桥流水，古木参天，环境清幽雅致。空气中弥漫着淡淡的檀香和书卷气，往来之人多是身着儒衫的学子和先生，个个气度从容，谈吐文雅。与外院杂役区的喧嚣忙碌相比，这里仿佛是另一个世界。
陈遗舟按照指示，找到了一处名为“墨香斋”的独立院落。院门虚掩着，里面静悄悄的。
他深吸一口气，推门而入。
院内回廊曲折，书架林立，确实堆放着不少看起来古旧的书籍卷轴。一个穿着执事服饰、面容消瘦、眼神有些闪烁的中年人迎了上来，想必就是李执事。
“你就是柴火房新来的杂役？钱管事派来的？”李执事上下打量着陈遗舟，语气有些冷淡。
“是，李执事。晚辈陈遗舟。”
“嗯，跟我来吧。动作轻点，这里的东西，碰坏了一点，把你卖了都赔不起！”李执事不耐烦地招招手，引着陈遗舟走向后院一间更加偏僻的藏书室。
藏书室内光线昏暗，灰尘弥漫，显然久未有人打理。角落里堆放着一些残破的竹简和发黄的纸页，似乎确实是待整理的“古籍”。
“你就负责把这些清理出来，稍微归拢一下，灰尘掸干净就行。其他的不用你动。”李执事随意指了一下那堆“古籍”，便道，“我还有些事务要处理，你就在此干活，不得随意走动！完事了到前院找我。”
说完，竟不等陈遗舟回应，便匆匆离开了藏书室，并从外面将门轻轻带上了。
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